El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este lunes con una subida del 1.05%, hasta US$70.45, impulsado por los problemas de producción en Estados Unidos consecuencia del huracán Ida, que también están afectando a los precios del gas natural, que se situaron en su nivel más alto en más de siete años.
Según datos al final de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en octubre sumaron 73 centavos con respecto al cierre anterior.
Con esa subida, el barril de Texas recuperó la barrera de los US$70 por primera vez en casi seis semanas.
El crudo de referencia en Estados Unidos inició la semana como acabó la pasada, con claras subidas, vinculadas este lunes a los problemas de producción en instalaciones estadounidenses provocados aún por el impacto del huracán Ida, que golpeó el país a finales de agosto.
Numerosas plataformas petrolíferas de EE.UU. continúan cerradas desde finales de agosto, en un momento en que las refinerías de zonas afectadas por el huracán, como Luisiana, ya han reabierto, poniendo más presión sobre los precios.
Según datos oficiales, este lunes seguía cerrada un 43.6% de la producción de petróleo estadounidense en el área del golfo de México y un 51.6% de la de gas natural.
La expectativa del mercado era que no llevase tanto tiempo llevar a cabo esas reparaciones, por lo que la preocupación está aumentando, sobre todo dada la posibilidad de que una nueva tormenta tropical formada en la región se convierta en huracán y golpee Texas en los próximos días.
Por otra parte, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) elevó este lunes sus cálculos de consumo de petróleo para 2022, cuando se superarán los niveles previos a la pandemia y se romperá la histórica barrera de los 100 millones de barriles diarios (mbd).
Así lo señaló la organización productora en su informe mensual, en el que para 2021 mantiene sus previsiones de recuperación de la demanda, aunque revisa ligeramente a la baja el consumo para el último trimestre del año, sin variaciones del total anual.
Mientras tanto, los contratos de futuros de gas natural para entrega en octubre volvieron a subir con fuerza, más de un 5%, y cerraron en US$5.23 por cada mil pies cúbicos, su nivel más alto en aproximadamente siete años y medio, continuando con las fuertes alzas de la semana pasada.
Además del impacto del huracán Ida y la escasez de suministro que ha provocado, los analistas apuntan a una alta demanda de cara al invierno y a la recuperación económica tras la pandemia, por lo que vaticinan que los precios se mantendrán altos al menos hasta la próxima primavera.
Los contratos de gasolina con vencimiento en octubre, por su parte, sumaron hoy menos de un centavo y terminaron en US$2.16 el galón.
