El encargado de Negocios de la Embajada de los Estados Unidos, Robert W. Thomas, sostuvo una reunión de cortesía con el ministro de Educación, Ángel Hernández, para conversar de asuntos de interés común de ambos países sobre educación y el apoyo que brinda Estados Unidos al Ministerio de Educación. Thomas estuvo acompañado de Rebecca Latorraca, directora de la Agencia de los EE.UU. para el Desarrollo Internacional (USAID) y Timothy Brown, oficial adjunto de Asuntos Públicos de la Embajada de los Estados Unidos.
Durante el encuentro el encargado de Negocios y el ministro de Educación suscribieron un acuerdo de colaboración para trabajar juntos en mejorar las habilidades de lectura de los alumnos de inicial y primaria, crear entornos de aprendizaje seguros para todos los niños y niñas de los centros educativos públicos en el país, e incrementar la retención escolar de los estudiantes y el término de los estudios secundarios, para que puedan tener acceso a la educación terciaria – ya sea en universidades o escuelas técnicas.
El encargado de Negocios de la Embajada, Robert W. Thomas, señaló que ”el Gobierno de los Estados Unidos se complace en firmar este histórico memorando de entendimiento con el Ministerio de Educación, que no sólo fortalecerá nuestra colaboración en materia de educación con la República Dominicana, sino que también ayudará a alcanzar nuestro objetivo compartido de garantizar que nuestros vecinos, socios y amigos dominicanos, independientemente de su origen socioeconómico, tengan acceso a una educación de calidad”.
Además, Thomas señaló que desde el 2018, el Gobierno de los Estados Unidos a través de la USAID ha invertido más de 27 millones de dólares tanto en apoyo financiero como técnico para fortalecer la educación básica y superior. Desde el desarrollo de materiales innovadores en inglés para los educadores hasta el refuerzo de las habilidades de alfabetización de los estudiantes, la Embajada de los Estados Unidos ha estado trabajando con nuestros socios dominicanos para elevar la calidad de la educación, lo que puede romper el ciclo del crimen y la violencia dentro de las comunidades, promover la inclusión socioeconómica y acelerar el crecimiento económico aquí en la República Dominicana.
Durante la visita al Ministerio de Educación (MINERD), la Directora de la USAID, Rebecca Latorraca, hizo formal entrega al MINERD de la biblioteca digital, la cual posee 70 libros decodificables y nivelados. Los libros decodificables son textos escritos con dificultad progresiva y divididos en seis etapas. Estos recursos pueden ayudar a los docentes a identificar el nivel de lectura de cada uno de sus estudiantes y medir su progreso. La biblioteca forma parte del apoyo brindado por los Estados Unidos al país a través del Proyecto Leer de la USAID, implementado por la Universidad Iberoamericana (UNIBE). El mismo ha ayudado a mejorar las habilidades de lectura de más de 286,000 estudiantes; ha desarrollado más de 645,000 materiales de lectura y guías para maestros que se enfocan precisamente en impulsar las habilidades de alfabetización y capacitó a más de 2,000 maestros en las mejores prácticas para la instrucción de la lectura efectiva en casi seis años de implementación.
A la fecha, 378 escuelas del Corredor Duarte pertenecientes a San Cristóbal, La Vega, Santiago, Mao, Puerto Plata, Cotuí, y Santo Domingo han sido beneficiadas. Además, el proyecto que inició en el 2015, trabaja junto a los técnicos del MINERD y a los coordinadores pedagógicos de las escuelas, apoyando a los docentes del primer y segundo ciclo del nivel primario llevando a cabo jornadas de formación semestrales y actividades de observación, acompañamiento y retroalimentación para responder a las necesidades individuales de los docentes y de los estudiantes.
