Las zonas francas continúan desempeñando un papel crucial en el crecimiento económico de la República Dominicana. Según datos del Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (ProDominicana), de los US$979 millones exportados en enero de 2025, US$559.8 millones provinieron de este sector.
De acuerdo con Claudia Pellerano, presidente de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona), este sector ha sido un hilo conductor del desarrollo del país, gracias a que atrae inversiones, promueve la transferencia de conocimientos y tecnologías y genera empleos formales.
“El sector de zonas francas es una herramienta excelente para lograr lo que queremos como país”, aseguró Pellerano, al destacar que han tenido una evolución constante “que nos ha mantenido vigentes, no solo localmente, sino también internacionalmente, como país y como área especializada”.
Recordó que iniciaron con empresas y nichos tradicionales, como la costura, el calzado y el tabaco, entre otros, pero que “con el pasar del tiempo fuimos ampliando y diversificando esa canasta y, al día de hoy, nuestro principal rubro de exportación, no solamente como sector, sino como país, son los dispositivos médicos”.
La también presidenta de la Asociación Iberoamericana de Zonas Francas señaló que, para captar más inversiones, se requiere seguir creando las condiciones adecuadas para estas compañías. “Las empresas que estamos saliendo a buscar son cada vez más tecnificadas y tienen mayores niveles de exigencia, tanto desde el punto de vista de la calidad de la infraestructura como de los servicios y la sostenibilidad”.
Destacó que, como sector y país, deben asegurarse de garantizar a las empresas que operan en zonas francas, y a las que se sumarán, que están preparadas para el crecimiento que necesitan. “Nos estamos centrando, sobre todo, en sectores como los dispositivos médicos, los centros de contacto y la electrónica”, indicó.
Talento
El país cuenta con 92 parques de zonas francas distribuidos en el territorio nacional, los cuales han generado más de 198,000 empleos. A pesar de los avances, debido a las demandas del mercado, se requiere mano de obra más tecnificada.
“Podemos buscar y emplear a una gran cantidad y diversidad de perfiles, pero también es necesario dar un impulso adicional a nuestro nivel educativo”, precisó.
Con el objetivo de desarrollar niveles técnicos, están trabajando con politécnicos y universidades para incentivar las carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas .
Esto permitirá que el país cuente con personal calificado para las empresas que ven a la República Dominicana como una localización factible para expandir sus operaciones y traer nuevos procesos.
Soluciones tecnológicas
Los avances tecnológicos están generando una mayor demanda de productos y servicios especializados, lo que representa una oportunidad para que el país gane mercado.
“Creo que el tipo de industria al que apuntamos tiene una gran cadena de valor, y nosotros debemos evaluar si contamos con la capacidad para integrarnos y determinar cuáles eslabones podemos asumir”, indicó.
La presidenta del Consejo de Administración de la Zona Franca Las Américas ejemplificó cómo los dispositivos médicos llegaron al mercado dominicano. Aunque en un inicio no imaginaban el impacto que tendrían, decidieron evaluar la cadena de abastecimiento del sector e identificar qué áreas podían manejar.
“Vamos a ir demostrando que el empleado dominicano tiene la capacidad de seguir creciendo tecnológicamente, integrando procesos y desarrollando productos cada vez más elaborados y tecnificados”,dijo.
Pellerano, quien forma parte de la directiva de la Organización Mundial de Zonas Francas (WFZO), señaló que están “enfocados en ver cómo nos unimos de una manera que nos complemente y que, a su vez, nos haga más competitivos y atractivos para enfrentar economías más grandes, como México y Brasil”.
Nearshoring
La pandemia del covid-19 y los conflictos bélicos han afectado el sector logístico, lo que ha llevado a las empresas a buscar mercados más cercanos. “En esa intención de regionalización es donde mejor florece el concepto de nearshoring”.
La presidenta de Adozona destacó las medidas implementadas para atraer inversión extranjera.
Nueva Junta Directiva de Adozona
Claudia Pellerano asumió en enero de 2025 la presidencia de Adozona. En los próximos dos años, el gremio se enfocará en fortalecer la promoción y captación de nearshoring, un área en la que el país aún no ha capitalizado todo su potencial.
En cuanto a los retos futuros, señaló la importancia de continuar alineando esfuerzos en áreas estratégicas como la producción de dispositivos médicos, electrónica, semiconductores y servicios tecnológicos.
En este sentido, destacó la necesidad de desarrollar infraestructuras especializadas y sostenibles, así como de formar profesionales capacitados para satisfacer las crecientes demandas del sector.
La presidenta de Adozona hizo un llamado a la colaboración entre el gobierno, las universidades, las escuelas técnicas, los gremios y los organismos multilaterales para garantizar que la República Dominicana cuente con una nueva generación de profesionales capaces de afrontar los desafíos del futuro.
La nueva Junta Directiva de Adozona está integrada, además, por: José Tomás Contreras, primer vicepresidente; Frank Rodríguez, segundo vicepresidente; Luis Emilio Rodríguez, vicepresidente; Marco Cabral, vicepresidente; Aquiles Bermúdez, secretario; Radhamés Martínez, vicesecretario, entre otros líderes.
