Pro-Infancia, Days for Girls República Dominicana y el Centro de Análisis y Estudio de la Comunicación (Caesco) advirtieron que la pobreza menstrual continúa afectando la asistencia escolar, la salud y las oportunidades de miles de niñas y adolescentes en República Dominicana, a propósito de conmemorarse el 28 de mayo el Día Mundial de la Salud Menstrual.
Las organizaciones señalaron que la falta de acceso a productos de gestión menstrual y la ausencia de información confiable sobre salud menstrual siguen representando barreras silenciosas para muchas jóvenes del país.
República Dominicana tiene aproximadamente 2 millones de adolescentes entre 10 y 19 años, equivalentes al 19% de la población total, de acuerdo con datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE). En ese contexto, un estudio realizado por la Universidad de Minnesota en colaboración con Batey Relief Alliance (BRA) encontró que más de la mitad de las jóvenes dominicanas, el 53.3%, no tiene acceso a toallas sanitarias y que el 63.6% considera difícil encontrar productos de cuidado menstrual.
Las consecuencias impactan directamente la educación. El estudio indica que el 20% de las adolescentes pierde entre dos y tres días de clases cada mes por esta causa y que el 4.6% falta cuatro días o más durante cada período menstrual, una situación que representa semanas completas de aprendizaje perdidas a lo largo del año escolar.
Las organizaciones sostienen que la pobreza menstrual no debe verse únicamente como un problema de higiene, sino también como un desafío de permanencia educativa, salud pública y equidad social.
La brecha, advirtieron, no es solo de acceso a productos, sino también de información y acompañamiento. El estudio Viviendo a Ciegas: Salud Menstrual en las Jóvenes de 15 a 24 años de Centroamérica y República Dominicana señala que el 15% de las jóvenes llegó a su primera menstruación sin saber qué le estaba ocurriendo, el 61% no sabe de qué órgano proviene la menstruación y el 30% no se siente cómoda hablando del tema.
Para las entidades, esta combinación de carencia material, silencio y desinformación puede provocar ausentismo escolar, aislamiento social y pérdida de continuidad educativa en miles de adolescentes, especialmente en contextos vulnerables.
Las organizaciones recordaron además que la baja escolaridad mantiene una estrecha relación con la maternidad temprana. Datos citados en el documento indican que el 70% de quienes no superaron los ocho años de escolaridad ha tenido un hijo. Asimismo, estimaciones basadas en Enhogar 2018 reflejan que las madres adolescentes dejan de percibir anualmente RD$2,569 millones en comparación con mujeres que fueron madres en la adultez.
En el país, los embarazos adolescentes se redujeron de 28,200 a 16,481 entre 2020 y 2025, una caída de 41.5%, avance que las organizaciones valoraron positivamente. Sin embargo, consideraron que todavía existen desafíos importantes para garantizar que más niñas y adolescentes permanezcan en las aulas y cuenten con condiciones adecuadas para continuar sus estudios.
Frente a esta realidad, Pro-Infancia, Days for Girls República Dominicana y Caesco afirmaron que fortalecer la educación en salud menstrual y ampliar el acceso digno a productos reutilizables constituye una de las intervenciones más directas y costo-efectivas para contribuir a la permanencia escolar de las adolescentes y reducir factores asociados a vulnerabilidad social.
Como parte de esa respuesta, el proyecto de Higiene y Cuidado Menstrual de Days for Girls República Dominicana ha llevado educación a más de 50,000 niñas y adolescentes en el país y ha distribuido igual número de kits de compresas reutilizables. Las organizaciones presentaron esta experiencia como evidencia de que el acceso a información, productos y acompañamiento comunitario puede generar cambios positivos y sostenibles.
Pro-Infancia, Days for Girls República Dominicana y Caesco hicieron un llamado a las familias, escuelas, empresas, cooperativas, autoridades públicas y medios de comunicación a colocar la salud menstrual dentro de la agenda nacional como una prioridad de salud pública, justicia educativa y responsabilidad social.
