El índice de precios al consumo (IPC) subieron un 0.3% en abril, principalmente por el impulso de los precios de la gasolina, que crecieron un 5.7% el pasado mes, informó este viernes el Departamento de Trabajo estadounidense.
Este avance del IPC resultó en que la tasa interanual de la inflación se incrementara al 2%, el mayor nivel de los últimos cinco meses.
La inflación subyacente, que excluye los precios de la energía y alimentos por su volatilidad, ascendió un 0.1% el mes pasado, mientras que comparada con abril de 2018 también aumentó levemente, al 2.1% .
La cifra divulgada por el Departamento de Trabajo es levemente inferior a las expectativas de los analistas, que anticipaban un alza del 0.4%.
El aumento de los precios vino impulsado por la subida del costo de la gasolina, que creció un 5.7% el pasado mes, lo que representa dos tercios del incremento en el índice general de precios al consumidor.
En los últimos 12 meses, los precios de la energía han ascendido en un 1.7%, mientras que los de la gasolina han subido un 3.1%.
El IPC también se vio afectado, en menor medida, por la subida de los alquileres de las viviendas, que lo hicieron un 0.4%, y el costo de la atención médica, que creció un 0.3%.
El aumento en estos precios fue compensado parcialmente por una pequeña contracción en los costos de los alimentos, la primera caída desde el verano de 2017.
Los datos de la subida de los precios en abril fueron bien recibidos por el Gobierno estadounidense, especialmente por el presidente Donald Trump, que se mostró entusiasmado a través de Twitter.
“Acaba de salir un gran índice de precios al consumo. ¡Realmente bueno, muy baja inflación! Tenemos una gran oportunidad de ‘realmente estar a tope’! Buenos números por todas partes”, consideró Trump minutos después de la publicación de los datos.
Las cifras se conocen tres semanas después de que la Reserva Federal (Fed) celebrara su tercera reunión de política monetaria del año, en la que se mantuvo de nuevo sin cambios los tipos de interés.
Desde comienzos de año, la Fed ha insistido en que optará por la paciencia a la hora de subir los intereses en EE.UU., que actualmente se encuentran en el rango de entre el 2.25% y el 2.50%, debido a la previsión de ralentización económica.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, aseguró a comienzos de mes que la baja inflación responde a “factores transitorios”, por lo que aseguró que se irán diluyendo con el tiempo.
Los últimos indicadores económicos han remarcado la buena salud de la economía estadounidense, con un ritmo de crecimiento anual del 3.2% en el primer trimestre y una tasa de desempleo que cerró en abril en el 3.6%, en niveles no vistos en casi medio siglo.
“Mis perspectivas son positivas”, apuntó Powell de cara al futuro, a la par que destacó que las señales más recientes desde China y Europa, tras la ralentización percibida a comienzos de año, son ahora más alentadoras.
En su último “libro beige”, informe que compila información de la actividad económica en el país ocho veces al año, la Fed constató que el mercado laboral siguió “ajustado” con alzas salariales en todo el país, mientras que respecto a los precios señaló que la “mayoría” de los distritos vieron aumentos en los costos de los suministros.
La próxima reunión de la Fed sobre política monetaria tendrá lugar el 18 y 19 de junio.
La guerra comercial entre EE.UU. y China, que la medianoche pasada inició otro capítulo después de que Washington subiera al 25% los aranceles a importaciones chinas valoradas en 200,000 millones de dólares, ha tenido de momento un impacto ínfimo en las cuentas de ambos países, aunque amenaza con afectar el comercio global.
