La Reserva Federal (FED) anunció este jueves un nuevo programa de préstamos de US$2.3 billones para respaldar a las pequeñas y medianas empresas, así como a los Gobiernos estatales y locales ante la crisis económica desencadenada por la pandemia del coronavirus.
“El papel de la FED es ofrecer tanto alivio y estabilidad como podamos durante este periodo de actividad económica constreñida, y nuestras acciones ayudarán a asegurar que la eventual recuperación sea lo más vigorosa posible”, dijo Jerome Powell, presidente del banco central, en un comunicado.
Los préstamos irán destinados a empresas con hasta 10,000 empleados y menos de 2,500 millones en ingresos en 2019, y permitirán el aplazamiento de los pagos de intereses y del capital en un año.
Además, US$500,000 millones irán destinados a respaldar las maltrechas finanzas de los gobierno locales y estatales.
La Reserva Federal de EE.UU. ha liderado la respuesta económica al desplegar todo su imponente arsenal para el estímulo monetario con el objetivo de contener el impacto de la pandemia del coronavirus.
En primer lugar, y en una decisión no vista desde la crisis financiera de 2008, el 15 de marzo anunció un recorte de los tipos de interés de referencia hasta dejarlos entre el 0 y el 0.25% en una reunión de emergencia celebrada un domingo y un programa de recompra de activos por valor de US$700,000 millones de dólares, que ha ampliado.
A estas medidas, ha sumado varias rondas sucesivas de inyecciones de liquidez a los mercados, entre las que incluyó la apertura de una “ventanilla de descuentos” para ofrecer préstamos a corto plazo a los bancos ante las tensiones financieras registradas.
A la par, el Tesoro de EE.UU dio luz verde al banco central estadounidense para la apertura de un instrumento de crédito de US$10,000 millones destinado a respaldar los mercados de deuda corporativa a corto plazo.
La FED no puede prestar directamente a empresas o a hogares, pero bajo circunstancias excepcionales como la actual puede crear instrumentos especiales que ofrezcan créditos de respaldo.
A nivel internacional, el banco central estadounidense también ha anunciado una medida coordinada con otros grandes bancos centrales para canalizar y garantizar la liquidez a los mercados globales a través de líneas “swap” de intercambio de dólares.
