[dropcap]E[/dropcap]ntre 2009 y 2014 las zonas francas realizaron compras en el mercado interno por US$7,237.8 millones, un promedio anual de US$1,206.3 millones. Estas cifras establecen que aunque están enfocadas en la exportación, su influencia en la economía local va más allá de la generación de empleos.
En los últimos cinco años han exportado US$24,235.6 millones, un promedio de US$4,847.1 millones por año. El crecimiento acumulado en este período es de 34.2%.
El informe del sector, presentado por el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE), establece que el año pasado hubo un crecimiento de 3.2% en las compras que realizan en el mercado interno, al pasar de US$1,326 millones a US$1,368.1 millones. La diferencia absoluta fue de US$42.1 millones.
Respecto a la generación de puestos de trabajo, los parques de zonas francas tienen 153,342 personas empleadas, de las cuales 77,791 son hombres (50.7%) y 75,551 (49.3%) son mujeres.
Mujeres
De acuerdo con las estadísticas de 2014, la presencia femenina es dominante en cuatro renglones de las actividades que realizan las zonas francas en el país. En confecciones y textiles la mujer es el 53.7% con 23,856 plazas, mientras que los hombres ocupan 20,550, un 46.3%.
Otro de los renglones dominados por las mujeres es el de tabaco y derivados, con 13,735 plazas ocupadas, para un 59.1%, mientras que los hombres, con 9,497, equivalen al 40.9%. En la elaboración de productos eléctricos la mujer también es mayoría, pues posee 4,643 plazas de un total de 8,489 en este renglón, para un 54.7%.
En la elaboración de productos farmacéuticos los hombres también se quedan muy atrás en los puestos de trabajo. De un total de 19,338 plazas la mujer ocupa 12,454 (64.4%), mientras que el resto, 6,884, están ocupadas por los hombres, para un 35.6%.
Los parques de zonas francas administrados 100% por el sector privado generan el 54% de los empleos, un total de 82,099, mientras las zonas francas especiales representan el 17%, con 26,194 plazas. Muy de cerca están cuya gerencia es pública, con 25,205, para un 16%, mientras que los mixtos (público-privado) son el 13% de los empleos, con 19,844.
Las estadísticas del CNZFE establecen que el sector privado ha aumentado su participación en la generación de empleos el sector, al pasar de 75,806 en 2013 a 82,099 el año pasado, para un aumento absoluto de 6,293, equivalentes a 8.3%. Con las zonas francas especiales sucedió lo contrario, pues su participación en la generación de puestos de trabajo bajó ligeramente, al pasar de 26,504 a 26,194, una caída de 1.17%.
Cuando la comparación en la generación de empleos del sector total se hace entre 2013 y 2014, el crecimiento absoluto es de 8,959 plazas, al pasar de 144,383 a 153,959, para un 6.21%.
En el país hay cuatro parques industriales que pasan de 10,000 plazas. En primer lugar está el de Santiago con 17,883, para un 11.7% del total de plazas del sector. En segundo lugar está el de San Cristóbal con 13,323, para un 8.7%. Le sigue Las Américas con 12,149, un 7.9% y en cuarto lugar está San Isidro con 11,339, para un 7.4%. Estos cuatro parques de zonas francas generan el 35.7% de los empleos en el sector.
Las empresas ubicadas en la región Norte generan el 44.8% de los empleos de zonas francas; las ubicadas en el Distrito Nacional y provincia Santo Domingo emplean al 27.1% de mano de obra ocupada en el sector; las instaladas en la región Sur generan el 14.3%, mientras que las del Este tienen el 13.7%.
Según el Consejo de Zonas Francas, en el país hay en operación 614 empresas, de las cuales 236 son de capital estadounidense, para un 38.44%, y 235 son de capital dominicano, equivalentes a un 38.27%. Los demás países con inversión son Holanda, con 12 empresas (1.95%); Puerto Rico, con 11 (1.79%); Canadá, con 11 (1.79%); Alemania, con 10 (1.63%); Corea del Sur, con 10 (1.63%); Suiza, con 9 (1.47%); Reino Unido, Italia y España, cada una con 8 (1.305) y otras naciones con 56 empresas instaladas, para un 9.12%.
Pago de servicios
Según el reporte estadístico de 2014, los pagos por servicios, que son los aportes que realizan las empresas y parques de zonas francas a instituciones públicas y privadas para cubrir los que ellas mismas reciben, totalizaron RD$9,447.3 millones, los cuales RD$3,979 millones fueron por energía eléctrica, RD$4,533.3 millones a la Seguridad Social, RD$233.4 millones al Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (Infotep), RD$549.2 millones por telecomunicaciones y RD$152.4 millones por pago de agua.
Al finalizar 2014, la inversión acumulada de las empresas de zonas francas ascendió a US$3,794.9 millones, evidenciando un crecimiento relativo de 10.2% respecto a 2013, pues cerraron en aproximadamente US$3,407 millones.
Según el informe estadístico, el país con mayor inversión en Estados Unidos con US$1,875.7 millones, un 49.4%; le sigue República Dominicana con US$829.2 millones, para un 21.9%; Canadá con US$314.6 millones, un 8.3%; Reino Unido con US$175.2 millones, para un 4.6% y Dinamarca, con US$85.5 millones, equivalentes a 2.3%. El resto, US$514.8 millones, un 13.5%, se distribuye entre 33 países más.
De acuerdo a la distribución del empleo de zonas francas, por región, parque y sexo, en 2014 se destaca que en la zona Norte hay 68,710 puestos, en el Distrito Nacional y Santo Domingo existen 41,617, en el Sur hay 21,944 y en el Este totalizan 21,071 plazas.
En la región Norte hay 28 parques de zonas francas en operación a los que se deben sumar las zonas francas especiales y las que están bajo otras operadoras. En esta zona los principales son el de Santiago, con 17,883; La Vega, con 6,833 plazas; Pisano, con 6,047 empleos; Tamboril, con 5,622 y Caribbean Industrial Park, con 5,054 puestos.
En Santo Domingo y la capital están Las Américas, con 12,149 puestos de trabajo; San Isidro, con 11,339; y las zonas francas especiales que cuentan con 11,517 plazas. Otro centro de generación de más de mil empleos es Bella Vista, con 1,184, y las operadoras de zonas francas con 1,527.
Según el CNZFE, 2014 finalizó con 60 parques en operación, evidenciando un crecimiento de un 9.1% en comparación con 2013, de los cuales el 46.7% se concentran en la región norte; un 25% se encuentran ubicados en el Distrito Nacional y provincia Santo Domingo, un 16.7% en la región Sur y un 11.7% en el Este.
Asimismo, destaca el informe, el 70% de los parques corresponden al sector privado, el 25% es propiedad pública y 5% está bajo la administración mixta.
Adozona ha reiterado que uno de los principales retos del país en materia competitiva es reducir el costo de la energía eléctrica para mejorar el sector.
LAS DEUDAS
Recuperación. Las zonas francas, poco a poco, se ha ido recuperando. Ahora bien, en 2007 hubo dificultades que fueron enfrentadas por el gobierno de turno. En aquel entonces, el Estado sirvió de garante para un préstamo de US$32 millones para evitar el cierre de empresas y despido de empleados. Se habían perdido alrededor de 40,000 plazas.
El 88.4% del financiamiento fue a 12 empresas. Grupo M recibió US$ 5 millones, Margarita International obtuvo US$5 millones, D’ Clase Manufacturing, Westpoint Manufacturing, American Appareal y D Clase Shoes, con US$4.7 millones, Bojos Leather, con US$4,183,000. Las empresas X- Cell Fashions, Southern Investment International y Empresas T&M, S.A. recibieron US$1.5 millón.
A Antilles Manufacturing se les prestó US$1.5 millón. Entre Unión Textil International, S.A y Qel Dominicana S.A. recibieron US$1.2 millones, Dominican Pottery, US$1 millón de dólares; Ana Manufacturing, US$1 millón, Global Technology Group y Notions Dominicana, S.A, US$1 millón e In Alert Manufacturing, US$1 millón.
Diversificación del sector
Lo que sí dejan ver los datos es que las zonas francas se han diversificado de manera significativa en los últimos años. Hay poco más de 20 actividades diferentes realizadas en estas empresas destinadas la exportación.
Además de confecciones y textiles, el sector se ocupa en tabaco y derivados, servicios, productos médicos y farmacéuticos, calzados y componentes, productos eléctricos y electrónicos, agroindustria, joyería, reciclaje y clasificación; cartón, impresos y papelerías, productos químicos, pieles sus manufacturas, artículos de plásticos, alcohol y bebidas alcohólicas, materiales de construcción y construcción, comercializadoras, alimentos y otros.
Desde 2010 el salario promedio semanal pagado a los operarios pasó de RD$1,829.03 a RD$2,508.76, para un aumento absoluto de RD$679.73, equivalentes a un 37.1%. En el caso de los técnicos, el monto devengado pasó de RD$3,841.64 a RD$4,773.39, una diferencia de RD$931.75, para un 24.2%.
