Aunque parezca una solución rápida y efectiva la colocación de barreras para contener el sargazo en el mar y evitar que llegue a las playas, esta acción sería “muy peligrosa” porque, si no es retirado antes de las primeras 72 horas, podría pudrirse y limitar la cantidad de luz que pasa a los arrecifes de coral e incluso depositarse sobre ellos, lo que crearía un nuevo problema ambiental.
Así lo explicó el ambientalista Rafael Méndez Tejeda, de la Universidad de Puerto Rico, quien alertó a las autoridades dominicanas a tomar esto en cuenta al momento de diseñar métodos eficientes para la recogida de la macroalga, al exponer durante el conversatorio “Las Afluencias Masivas de Sargazo a República Dominicana: Experiencias y Retos”, organizado por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC)”.
Méndez Tejeda resaltó como necesario que, al establecer barreras de sargazo, se ponga también en operación un plan de recogida lo antes posible.
Sobre las experiencias con la recogida, Jake Kheel, de la Fundación Grupo Punta Cana, explicó que se deben tener en cuenta los aspectos de logística y mantenimiento de los equipos.
Entre las opciones de recolecta citó al equipo de SOS Carbon que tiene una tecnología sencilla y tiene la ventaja que se puede emplear en yolas de pescadores. Con este equipo se puede recolectar en distintas zonas, diferentes calados y profundidades, aplicarlo también a buscar sargazo que han escapado de las barreras y trabajar muy cerca de las costas.
En ese sentido, Andrés Bisonó, de SOS Carbon, explicó que la empresa ha desarrollado un sistema de solución rentable y sostenible para la recolección del sargazo, la cual busca beneficiar a los pescadores del área.
El encuentro virtual fue organizado por el Centro de Gestión Ambiental (CEGA) del INTEC y el Programa Doctoral de Ciencias Ambientales del INTEC y fue transmitido por el canal de Youtube de la universidad.
Convertir el sargazo en una oportunidad
Al exponer sobre la “Eficiencia en metano en la biodigestión del sargazo”, el ingeniero químico Atilio de Frías, de la Universidad Federico Henríquez y Carvajal (UFHEC), explicó que las macroalgas, como el sargazo, han demostrado buen potencial para la producción de biogás a través de la digestión anaeróbica.
Yessica Castro Estévez, de la Universidad APEC, presentó el proyecto “Codigestión anaeróbica del sargazo para la obtención de biogás” y Yaset Rodríguez, docente del INTEC, presentó una investigación en la que se plantea que la recolecta y utilización del sargazo depende en gran medida de su composición química, por lo que propuso trabajar en las normas de calidad del sargazo para su posible uso como biofertilizante y en la alimentación animal.
En tanto, Ulises Jáuregui-Haza, docente investigador del INTEC, abordó las “Perspectivas de obtención de carbón activado a partir de sargazo y sus aplicaciones”, y explicó que las materias primas naturales y los desechos agrícolas son una de las fuentes que se emplean para la obtención de carbón activado, que es uno de los adsorbentes utilizados en las industrias y con fines medioambientales para la purificación de agua.
Además, el evento virtual contó con la participación de Miguel Cohn, presidente de la Fundación Ecológica VIDAAGUA, quien dijo que el país está obligado a preservar el sistema ecológico y lograr resultados positivos para su desarrollo sostenible, y citó el uso del sargazo con fines de obtener papel artístico, biobloques para la construcción y la elaboración de artesanías, como ejemplos de uso sostenible de esta alga.
Mientras, Rolando Liranzo, del INTEC, planteó que se debe hacer una colaboración e integración regional que incluya los esfuerzos para medir las variables oceánicas esenciales que influyen en el traslado del sargazo en la zona del Caribe, desarrollar un sistema de alerta y detección temprana a escala regional.
Al cierre, Zoraida Zapata, del Ministerio de Medio Ambiente, puntualizó que, dentro de las principales estrategias para la protección de los ecosistemas ante el sargazo, el Gobierno ha desarrollado instrumentos regulatorios para el manejo y disposición final de los volúmenes de sargazo recolectado.
Además, Zapata enfatizó en que desde Medio Ambiente se brinda la asistencia y autorizaciones para la instalación de barreras anti sargazo, recolección y disposición a los sectores y existe mayor apertura a propuestas de alianzas público-privadas para la utilización del sargazo en diferentes actividades económicas.
