Brasil redujo en 2021 su deuda pública del 89% al 80% del Producto Interno Bruto (PIB) y recortó de forma drástica su déficit fiscal nominal desde el 13.6% al 4.4% del PIB, el más bajo desde 2013, informó este lunes el Banco Central.
La mayor economía de Latinoamérica se apretó el cinturón en 2021 para intentar paliar la crisis fiscal que atraviesa, después de los enormes gastos que tuvo en 2020 por la pandemia de coronavirus, que este año de nuevo está acelerando por la variante ómicron.
La fuerte reducción de 9.2 puntos del déficit público nominal, que incluye el pago de los intereses de la deuda, vino impulsada por el buen desempeño del sector público consolidado, que engloba los Gobiernos federal, regionales y municipales, y algunas empresas públicas. En este contexto, las cuentas del sector público consolidado registraron un superávit de 64,700 millones de reales (unos US$12,000 millones) en 2021, equivalente al 0.75% del PIB y que supuso el primer dato positivo desde 2013.
Ello llevó igualmente a que el país suramericano registrase su menor déficit fiscal nominal en relación al PIB desde 2013, cuando fue del 2.96%. Sin embargo, los intereses nominales del sector público consolidado crecieron desde los 312,000 millones de reales (unos US$57,500 millones o 4.2% del PIB) en 2020 hasta los casi 450,000 millones de reales (US$83,000 millones; 5.2% del PIB) del año pasado.
Por otro lado, la deuda bruta del Estado brasileño también siguió una tendencia a la baja en 2021 después de que en algún tramo de 2020 llegase a niveles récord superiores al 90% del PIB. De acuerdo con el Banco Central, la deuda pública brasileña cerró diciembre pasado en 7 billones de reales (US$1.3 billones), equivalentes al 80.3% del PIB, frente al 88,6 % del PIB del último mes de 2020.
El organismo emisor indicó que esa reducción de la deuda pública se debe principalmente al crecimiento del PIB nominal, de los rescates líquidos de deuda y de la incorporación de intereses. Según la última previsión del mercado financiero, el PIB de Brasil se expandió un 4.50% en 2021, después de desplomarse un 3.9% en 2020 fruto de los estragos del covid-19, que ya ha matado a casi 627,000 personas en el país.
El mercado financiero brasileño vivió además serias turbulencias en la recta final del año pasado por la incertidumbre fiscal generada por el Gobierno del presidente Jair Bolsonaro, que decidió aumentar el gasto social en 2022, año en el que optará a la reelección, a costa de flexibilizar sus compromisos con la responsabilidad fiscal.
En concreto, el Ejecutivo, con el aval del Congreso, alteró el techo de gastos, en vigor desde 2017, y aplazó el pago de unas deudas judiciales del Estado para abrir espacio en los presupuestos y lanzar un programa de subsidios para las familias más pobres del país.
De hecho, para este año, en el que habrá elecciones presidenciales, regionales y legislativas, los analistas financieros son más pesimistas y proyectan un crecimiento económico de Brasil para 2022 de apenas un 0.3%. Hay algunas instituciones financieras, como el Itaú, el mayor banco privado de Brasil, que prevén incluso que el país cerrará este año en recesión.
Ese frenazo se atribuye a la elevada inflación, que cerró 2021 en dos dígitos, la subida continuada de los tipos oficiales de interés, el alto desempleo (11.6%) y la incertidumbre política por las elecciones.
