Estados Unidos es el principal socio comercial de República Dominicana. Datos del Centro de Exportación e Inversión (ProDominicana) dan muestra de ello: el 53.45% de las exportaciones nacionales tuvieron como destino ese país.
La nación norteamericana no solo es atractiva para el mercado dominicano por ser una de las más importantes del mundo, sino porque según el Instituto de Dominicanos y Dominicanas en el Exterior (Index), cerca de 2,393,718 quisqueyanos viven allá. De hecho, la comunidad dominicana es el cuarto grupo de inmigrantes hispanos más grande en EE.UU., después de los mexicanos, salvadoreños y cubanos.
Hecho en RD
Dentro de los rubros producidos en República Dominicana con incidencia en Estados Unidos están: el azúcar de caña con una participación de 1.52%, según ProDominicana. Le sigue el tabaco sin desvenar (0.83%), aguacates o paltas frescas o secas (0.81), el cacao en grano, entero o partido (0.68%) y los tomates frescos o refrigerados con un 0.30%.
Durante el período enero-agosto de 2022 las exportaciones agrícolas de República Dominicana hacia Estados Unidos ascendieron a US$606 millones. En igual periodo, pero de 2023 fue un total de US$674 millones registrando un aumento de 11.2%, o sea, US$68 millones más, a pesar de que no se han exportado productos como el arroz hacia esa nación, según datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).
El productor arrocero Olivero Espaillat asegura que esto se debe a la llegada de 250,000 quintales del cereal importado a través de la cuota establecida por el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta).
Explica que, en la Comisión Nacional Arrocera, donde participan los productores, molineros, comerciantes y autoridades gubernamentales, se le autorizó a vender los excedentes al vecino país Haití, que es el segundo socio comercial local, con una participación de 7.85%.
Protección
En el 1986, 123 países acordaron iniciar negociaciones dentro del Acuerdo General Sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) para reducir las trabas existentes en el intercambio comercial. Sin embargo, las naciones participantes aún no resolvían el conflicto de los productos agrícolas.
En ese sentido, en 1994 se firmó un acuerdo en el que cada país hizo una lista de aquellos productos que sí querían seguir protegiendo. República Dominicana fue uno de los países que no enlistó la protección agrícola. Eso fue previo a la creación de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Ante este panorama, el Gobierno dominicano inició negociaciones para que se le permitiera hacer una rectificación técnica para proteger ocho productos agrícolas considerados de alta sensibilidad para la economía local, por un período de hasta 20 años (arroz, leche, cerdo, pollo, habichuelas, maíz, ajo y cebolla).
Posteriormente, con la firma del DR-Cafta en 2005, República Dominicana también estableció protección arancelaria para esos productos por un período de 20 años, por lo que a partir del 2025 se inicia el desmonte proteccionista.
El arroz es el producto que más podría verse afectado, ya que según Oliverio genera más de 400,00 puestos de trabajo directos e indirectos.
Por su lado, el productor cebollero Juan Lluberes explica que debido a las importaciones se ven afectados, por lo que la entrada en vigencia de este tratado, desde su perspectiva, pondría en peligro la producción nacional.
Competitividad
El informe sobre la competitividad del comercio agropecuario no industrial de República Dominicana en el mercado estadounidense, del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo, indica para el período 2018-2020 los productos de mayor competitividad fueron los tomates y las batatas, generando un valor de US$22.87 millones.
Refiere que la mayor cantidad del total de productos exportados hacia Estados Unidos (33) presentan una baja competitividad porque, pese a que los consumidores los demandan, han perdido mercado.
Exportaciones
Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y los Estados Unidos (CAFTA) fue negociado entre enero de 2003 y enero de 2004, al cual se incorporó República Dominicana en julio de 2004 adoptando en ese momento la sigla DR-CAFTA. Salvo Costa Rica, todos los países firmantes lo han ratificado.
De acuerdo con el Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (ProDominicana), bajo el acuerdo del DR-Cafta, el país exportó US$6,242.6 millones en 2022.
