La minería es fundamental en la economía dominicana. Lo ha sido desde siempre. Motivó los primeros asentamientos españoles en la isla desde finales del siglo XV. La historia es conocida por todos.
Ahora, su aporte en la generación de divisas juega un papel de primer orden para suavizar el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos.
Las exportaciones de minerales, principalmente oro, níquel y plata, merecen un mejor terreno de juego.
Sólo en oro, por ejemplo, el país exportó más de US$7,470 millones entre 2018 y 2022. Sin embargo, luego del pico de 2020, que llegó a US$1,692 millones, se ha producido un declive en las ventas al exterior. En 2023 las exportaciones bajaron a US$854 millones.
La caída en las exportaciones es debido a dos factores principales: una reducción significativa de la ley, que no es más que la proporción del metal aprovechable por cada tonelada de tierra, lo que obliga a tomar otras medidas en la producción.
Aquí se suma la falta de una presa de cola que dé espacio para depositar el relave producto de la explotación. Es harto conocido que es necesario disponer de un lugar con capacidad suficiente para disponer de esta parte del procesamiento.
Esta situación no hace más que confirmar la necesidad de adecuar un escenario idóneo para evitar que República Dominicana deje de percibir estos ingresos tan necesario para la sostenibilidad macroeconómica. Hay que mejorar la cancha de juego para la minería.
La economía dominicana ha logrado mantener un flujo importante de divisas. La caída de las exportaciones mineras ha sido compensada con más remesas y números históricos en el turismo.
Sin embargo, la minería es el único sector de la economía que registra 15 trimestres con resultados negativos y sólo dos en positivo.
Según el Banco Central, el sector minero sufrió una caída fue de -16.5% en enero-abril. En el primer trimestre acumuló un -20.7%. Desde enero de 2021 el promedio trimestral es de -8.7%, siendo abril-junio de 2020 (-22.3%) y julio-septiembre de 2023 (-24.8%) los peores tramos.
El comportamiento negativo de la minería en la economía dominicana ocurre justo cuando el oro, el principal mineral de exportación de país, se cotiza sobre los US$2,352 la onza el mercado internacional. Este es un momento propicio para facilitarle las herramientas necesarias al sector minero para que siga siendo útil a la economía.
