La producción de bienes y oferta de servicios a través de las empresas de zonas francas muestra un notable crecimiento en República Dominicana, que se traduce en un incremento en la oferta de empleos formales y aportes al crecimiento de la economía y a la generación de divisas.
El Informe Estadístico de Zonas Francas 2023 indica que al cierre de ese año el sector genera 198,034 empleos formales, de los cuales, el 52.5% corresponde a mujeres y los hombres representan el restante 47.5%.
Además, el salario promedio de los trabajadores de zonas francas, en el caso de los obreros u operarios es de RD$20,056.96 mensuales, mientas que los técnicos tienen ingresos que promedian los RD$32,818.76 cada mes (las zonas francas pagan semanal).
Pero, aunque las zonas francas registraron el año pasado exportaciones por valor de US$7,964.9 millones, de acuerdo con el Banco Central, o US$8,060, según la Dirección General de Aduanas (DGA), la realidad es que su aporte al producto interno bruto (PIB), se ha reducido, pasando de un 3.6% en 2021 a un 3.3% en 2022 y un 3.1% el año pasado.
El informe, elaborado por el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE) aclara que ese retroceso como ponderación del PIB no indica que el sector esté produciendo menos, sino que su aporte va en consonancia con el crecimiento mismo de la economía cada año, aunque con las reducciones de los dos últimos.
Ingresos y gastos
Para su producción en los 87 parques de zonas francas que existen en el país, las 820 empresas de ese sector deben importar materia prima y realizar gastos locales, inversiones que retornan con la venta de los productos finales, principalmente de exportación, aunque una parte puede ser comercializada en el mercado local.
En 2023 las zonas francas realizaron importaciones por valor de US$4,887.2 millones, mientras que sus gastos locales (suplidores, salarios y otros) ascendieron a US$2,029.4 millones, indica el informe.
Al tomar esos montos y restárselos a los US$7,964.9 millones que exportaron el año pasado, se tiene un margen, que pudiera ser de ganancias, por US$1,048.3 millones, es decir, un 13.1% del total de sus ventas externas. A eso hay que agregar las ganancias que obtuvieron de la comercialización de bienes en el mercado local.
En relación con el destino de las exportaciones, el informe del CNZFE señala que el 73.8% va a Estados Unidos, mientras el 4.95 fue a Puerto Rico, Haití recibió el 4.1% y el resto para otros países de América Latina y Europa.
Inversión
La inversión total acumulada de las empresas de zonas francas en República Dominicana asciende a US$7,496.1 millones al cierre de 2023. De esa cantidad, los principales inversionistas son de Estados Unidos con un 32.8%, seguido de empresarios dominicanos con 20.7%.
Desde Alemania proviene el 9.6% de las inversiones del sector, Reino Unidos 7.2% y el resto desde naciones como Canadá, China Popular, España, Suiza, Suecia y Dinamarca, entre otros.
La mayor inversión (25.4%) es en empresas productoras de implementos médicos y farmacéuticos, seguido de un 22.4% en el sector tabaco y sus derivados, un 12% en la confección de textiles y el resto en empresas de productos agroindustriales, servicios de call centers, artículos de plástico, alcohol y bebidas alcohólicas, eléctricos y electrónicos, entre otros.
Distribución de empresas
De acuerdo con el informe estadístico de las zonas francas, en República Dominicana el 51% de las 820 empresas en operación se concentra en las provincias del Cibao, el 26% en el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo, mientras en la región Este está el 10% y el Sur tiene el 13%.
Pero, al revisar la distribución de empresas por provincias específicas, se tiene que Santiago es la demarcación que concentra la mayor cantidad de empresas con 327, para un 39.8%, seguida de la provincia Santo Domingo con 153 unidades productivas, San Cristóbal con 85 y el Distrito Nacional 58; muy cerca le queda San Pedro de Macorís donde operan 56 empresas del sector.
En cuatro provincias no existe ni una sola empresa de zona franca, mientras que otras solo tienen una y dos. Pedernales, Azua, Independencia, Hermanas Mirabal y Sánchez Ramírez solo cuentan con una empresa de zona franca. En tanto Monte Cristi, María Trinidad Sánchez, Samaná, San Juan, San José de Ocoa, Hato Mayor y Monte Plata, tienen de a dos cada una.
Empleos
Si bien las mujeres son mayoría como empleadas del sector zonas francas, su presencia se impone en empleos de menor calidad, es decir, entre operarias, donde superan a los hombres en más de 25,000 posiciones.
Sin embargo, en los puestos técnicos, los hombres superan a las mujeres en poco más de 10,000 posiciones, así como a nivel administrativo, donde también son mayoría. La calidad de los empleos se traduce en los niveles salariales, lo cual afecta más a las damas.
