La industria azucarera, considerada una de las más antiguas y emblemáticas del mundo, enfrenta desafíos significativos en República Dominicana. A pesar de su contribución al desarrollo económico desde la época colonial, el sector ha visto una notable disminución en sus empleos formales, según el informe “Perfil económico de las industrias de elaboración de azúcar en la República Dominicana, julio 2024”, del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM).
El estudio revela que, en 2023 los empleos formales en esta industria cayeron un 22.9%, lo que representa una reducción de 3,642 empleos en comparación con 2022. Actualmente, el país cuenta con 10 industrias dedicadas a la elaboración de azúcar, de las cuales el 80% son micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes). Estas se distribuyen en un 50% de microempresas, 10% de pequeñas y 20% de medianas. El resto son grandes.
Según datos de la Tesorería de la Seguridad Social (TSS), la cifra actual de empleos se encuentra por debajo de los niveles registrados en 2019, cuando se contabilizaban aproximadamente 12,617 trabajadores formales. Desde 2014 hasta 2023, el sector ha experimentado fluctuaciones en su empleo, siendo el año 2022 el que alcanzó la mayor cantidad de empleados promedios con 15,883.
De acuerdo con información de la Dirección General de Impuestos Internos (DGII), para agosto de 2023, el 90% del empleo en la industria azucarera pertenece a la manufactura local, mientras que solo el 10% se acoge al régimen de zonas francas.
Las subactividades dentro de estas industrias se dividen principalmente en la elaboración de azúcar (80%) y la fabricación de melaza (20%). En cuanto a las ventas, indica que la tasa de crecimiento promedio anual de 1.2%, pasando de RD$21,377 millones en 2014 a RD$22,875 millones en 2023. De estas, en promedio, el 98.6% corresponde a ventas de industrias. Sin embargo, en 2023 las ventas experimentaron una disminución de un 3.9% respecto al 2022 que se situó en RD$23,815 millones.
Recaudaciones
En términos de recaudaciones internas, el informe indica que el sector ha mostrado un crecimiento promedio del 4.7% entre 2014 y 2023, alcanzando un total de RD$2,432 millones en el año 2023. Un hito relevante durante este periodo fue el año 2017, donde las recaudaciones crecieron un notable 65.6%, pasando de RD$1,254 millones en 2016 a RD$2,077 millones en 2017.
Respecto a las exportaciones, el informe sobre el perfil económico de la industria azucarera indica que entre 2014 y 2023 estas crecieron a un ritmo promedio del 1.16%, aumentando desde US$96,925 millones en 2014 hasta US$108,814 millones en 2023.
Detalla que el año que más destacó por su crecimiento interanual fue 2022, cuando las exportaciones aumentaron un impresionante 22% en comparación con 2021. Durante este mismo período, el régimen nacional representó el 98.8% de las exportaciones de azúcar, mientras que apenas el 0.2% correspondió a regímenes especiales.
