República Dominicana sobresale en diversos renglones productivos. El cultivo de cacao está entre sus principales atractivos, especialmente por su calidad y el aroma. El país está posicionado como el noveno mayor productor mundial. Aunque su volumen de producción es menor en comparación con otros gigantes, el país destaca por el rendimiento en sus cultivos y la creciente demanda de su cacao orgánico en los mercados internacionales.
Por ejemplo, Ecuador muestra un rendimiento inferior al de República Dominicana. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), en 2022, Ecuador cosechó 509, 179 hectáreas de cacao en grano, que al llevar a tareas son 8,214,480.6, produciendo 337,149 toneladas (3,757,190 quintales), lo que equivale a una productividad de 0.45 quintales por tarea. Comparado con la isla caribeña, que en el mismo año obtuvo un rendimiento de 0.63 con 3,102,400 tareas cosechadas, República Dominicana demuestra ser más eficiente en el aprovechamiento de su superficie.
En el caso de Brasil, un informe del Ministerio de Agricultura y Ganadería revela que en 2022 registró 9,564,000 tareas de área cultivada y una producción de 2,000,000 quintales anuales. A pesar de su vasto terreno dedicado al cacao, su productividad fue de 0.20 quintales por tarea, un rendimiento menor al de Ecuador.
Perú, por su parte, refleja una situación más cercana. En 2022, con 6,063,910.20 tareas cosechadas, logró una producción de 3,441,180 quintales, alcanzando una productividad de 0.56 quintales por tarea. Aunque supera a Ecuador, sigue por detrás de República Dominicana, que mantuvo un rendimiento superior en el mismo año.
Evolución
Al desglosar los datos por año de República Dominicana se revela que, en 2010, la cosecha alcanzó 2,436,185 tareas y produjo 1,286,032 quintales, con un rendimiento de 0.53 quintales por tarea.
En el año siguiente, aunque las tareas cosechadas permanecieron iguales, la producción cayó a 1,196,627 quintales, una baja del 6.9%. Lo que se reflejó en una baja en la productividad al situarse en 0.49.
En en año 2012 la producción alcanzó 1,592,271 quintales, un incremento del 33.1% respecto al año anterior.
A pesar de que las áreas cultivadas se redujeron a 2,400,000 tareas, el rendimiento subió a 0.66, reflejando avances en la productividad por unidad de tierra. Entre 2013 y 2017, las áreas cosechadas se mantuvieron sin cambios (2,400,000 tareas), mientras la producción oscilaba entre 1,499 y 1,797 millones de quintales. Estos datos sugieren un sector que logró sostener su eficiencia con un promedio de rendimiento cercano a los 0.75 quintales por tarea.
El 2018 fue el año con la producción más alta del período analizado con 1,895,765 quintales. Este crecimiento fue respaldado por un aumento leve en las áreas cosechadas, que volvieron a alcanzar las 2,436,185 tareas, manteniendo el rendimiento en 0.78 quintales por tarea, el más alto del período.
En 2019, la producción cayó un 11.5%, situándose en 1,677,977 quintales, a pesar de que las áreas cosechadas no presentaron cambios significativos.
En 2020, con un aumento considerable en las áreas sembradas, que alcanzaron 2,750,000 tareas, el rendimiento descendió a 0.62 quintales por tarea, marcando una alerta sobre la eficiencia en la expansión del cultivo.
En 2022 se registró el mayor crecimiento en las áreas cosechadas, con 3,102,400 tareas, pero el rendimiento apenas alcanzó los 0.63 quintales por tarea, mostrando que la expansión no siempre se traduce en mayor productividad. Para 2023, las áreas se redujeron a 2,309,616 tareas, aunque el rendimiento mejoró, alcanzando 0.75 quintales por tarea.
Entre 2010 y 2023, la producción de cacao aumentó un 36% al pasar de 1,286,032 quintales en 2010 a 1,736,856 en 2023. El menor nivel se registró en 2011 con una caída del 7% respecto al año anterior, mientras que el mayor incremento anual ocurrió en 2012, con un 33% más que en 2011. El pico máximo se alcanzó en 2022 con 1,954,512 quintales, un 53% más que en 2010, seguido de una disminución del 11% en 2023.
Renovación
Durante la primera gestión de Gobierno del presidente de la República, Luis Abinader, se anunció un programa de renovación y de rehabilitación de plantaciones de cacao, porque la mayoría sobrepasan los 50 años, lo que disminuye su rendimiento y calidad. No obstante, en el país hay unos 40,000 productores, de los cuales el 90% son pequeños y medianos que no cuentan con los ingresos para asumir los costos que conlleva renovar sus predios con plantas que sean aprobadas y certificadas con alto nivel de productividad.
Señalan que el plan de renovación no puede implementarse sin una jornada de titularización que les garantice a esos productores la inversión, tras asegurar que el 80% no posee títulos de propiedad debido a la complejidad y altos costos que conlleva ese proceso.
Además, han solicitado ayuda por el impacto negativo que los fenómenos atmosféricos, como el huracán Fiona del 2022 y la gran sequía del 2023 redujeron la producción de cacao en más de un 50%.
Con la entrada en vigor, en el 2022, del Reglamento 848 U.E 2018 sobre producción ecológica y el Reglamento 1115 sobre cero deforestaciones, las exportaciones de cacao orgánico se vieron paralizadas por más de 19 meses, porque el cumplimiento de estas nuevas normas implicaba varios procesos que triplican el tiempo normal que se requería para exportar.
