De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), las empresas del Caribe cuentan con un alto potencial de innovación, aunque enfrentan desafíos clave para capitalizarlo. Según los datos del estudio Innovation, Firm Performance, and Gender 2020 Survey, el 40.5% de las empresas realiza algún tipo de innovación general, el 50% apuesta por la innovación verde, mientras que solo el 7.8% está incursionando en la innovación digital.
El informe del BID titulado “Innovación para un crecimiento económico más rápido en el Caribe: ¿Ya llegamos?” destaca que las empresas innovadoras tienen un mejor desempeño económico. Por ejemplo, las firmas que implementan innovación verde registran ingresos promedio de US$87,955 anuales por trabajador, superando significativamente a las empresas no innovadoras. Sin embargo, la innovación digital, pese a su bajo porcentaje de adopción, tiene el mayor potencial, ya que el 85.1% de las firmas presenta posibilidades de desarrollo en este ámbito.
Obstáculos persistentes
A pesar de los avances, en el documento el BID concluye en que los principales obstáculos para la innovación en el Caribe incluyen:
- Falta de habilidades en el capital humano: Entre el 84% y el 94.8% de las empresas identifica la falta de personal capacitado como la principal barrera.
- Dificultades de financiamiento: Especialmente en la innovación verde, los altos costos y la limitada disponibilidad de apoyo público frenan el progreso.
- Brecha digital: Aunque el uso de celulares y correos electrónicos es alto (más del 90%), menos del 35% de las pequeñas empresas cuentan con una página web, limitando su presencia en el mercado digital.
La documentación subraya que, con políticas adecuadas, el Caribe podría consolidarse como un referente de innovación en las áreas de sostenibilidad, tecnología y digitalización. La clave radica en aumentar la inversión en capacitación, mejorar el acceso al financiamiento y fomentar la adopción de tecnologías innovadoras, particularmente en pequeñas y medianas empresas.
El BID concluye la información en que “el Caribe tiene el potencial de ser una región innovadora. Ahora, la meta es remover los obstáculos que limitan su crecimiento y preparar a las empresas para los desafíos globales del futuro”.
