La población con discapacidad en República Dominicana enfrenta obstáculos que limitan su participación. Los niños de cero a cinco años sufren exclusión desde su nacimiento, comenzando con la falta de registro, lo que les impide acceder a servicios esenciales. A esto se suma que la falta de datos precisos dificulta la implementación de políticas adecuadas para su bienestar.
Un informe de la Oficina Nacional de Estadística (ONE) resalta que, a pesar de los avances logrados, persisten retos significativos para alcanzar la inclusión plena de esta población en áreas críticas como educación, salud y participación social. Esta realidad limita las oportunidades de acceso a servicios adecuados y perpetúa tanto la discriminación como la estigmatización, afectando gravemente las posibilidades de disfrutar una vida plena e igualitaria.
El Consejo Nacional de Discapacidad (Conadis) señala que los niños con discapacidad enfrentan serias limitaciones debido a la escasa oferta de educación inclusiva en el sector público. Asimismo, las barreras financieras y actitudinales condicionan su acceso a la educación privada.
“En República Dominicana, la asistencia educativa para niños con discapacidad está restringida por una oferta limitada en el sector público y por obstáculos económicos y sociales que afectan su incorporación en centros privados”, enfatiza Conadis. Añade que este panorama se complica aún más por las brechas territoriales en cobertura y presupuesto, así como por la falta de participación efectiva de las familias y otros actores clave, junto con deficiencias en infraestructura.
La primera infancia (0-5 años) es una etapa crucial para el desarrollo humano, ya que sienta las bases del desarrollo cognitivo, emocional y social. Según datos del año 2002, había 1,164,101 personas en este rango etario en el país; 572,880 eran niñas (49.2%) y 591,221 eran niños (50.8%). 20 años después, esta cifra se ha reducido a 1,063,369 personas: 517,886 niñas (48.7%) y 545,483 niños (51.3%).
A pesar de los progresos en políticas públicas destinadas a la primera infancia, es urgente integrar el presupuesto específico para este sector. El estudio “Situación de la primera infancia en la República Dominicana”, publicado en abril de este año, evidencia esta necesidad al citar a la Acción Empresarial por la Educación (Educa), el cual indica que “actualmente el presupuesto se elabora desde cada instancia relacionada con esta población, lo cual limita conocer el real valor planificado y sugiere una falta de análisis y planificación conjunta entre las instituciones del sistema”.
Además, subraya que los servicios destinados a atender a poblaciones específicas como los niños autistas o aquellos con parálisis cerebral y síndrome de down son insuficientes; actualmente solo existen cuatro Centros de Atención Integral para la Discapacidad (CAID) en todo el país.
Otro aspecto crucial, conforme con el estudio, es que se requiere un sistema efectivo para monitorear las políticas públicas dirigidas a la primera infancia. De acuerdo con lo establecido en el artículo de la Ley 342-22, que crea el Sistema Nacional de Protección y Atención Integral a la Primera Infancia, se dispone que el Consejo Nacional para la Niñez y Adolescencia (Conani), junto con la ONE, deben desarrollar “un sistema de información con datos y estadísticas suministrados por los diferentes sectores e instituciones que intervienen en la atención a la primera infancia…que permitan evaluar y planificar” dichas políticas.
“Se observa un vacío significativo respecto a investigaciones sobre primera infancia en el país”, puntualiza el informe. “Esto incluye evaluaciones del impacto de componentes específicos dentro de las diversas políticas ejecutadas más allá de las memorias institucionales o informes generales”, agrega.
Según el informe “La inversión pública dirigida a la niñez y la adolescencia en la República Dominicana”, elaborado por la Dirección General de Presupuesto (DIGEPRES) y con el apoyo del Unicef, publicado en el 2022, se determinó́ que el Gobierno dominicano, realizó una inversión total directa de RD$68,771.3 millones (US$1,202.3 millones) en atenciones a la primera infancia para el año 2021, representando el 33.2%. Este monto incluye la inversión en educación, salud, alimentación y otros destinados a esta edad; y representó un 6.3% del Presupuesto General de la Nación y 1.3% del PIB nominal de dicho año.
