Las exportaciones chinas de tierras raras aumentaron un 32% entre mayo y junio después de que Pekín prometiera “revisar y aprobar” la solicitudes para vender al extranjero bienes restringidos, como ese grupo de elementos clave para sectores como chips, aeronáutica, automoción o defensa.
Según cálculos efectuados por EFE en base a las cifras divulgadas hoy por la Administración General de Aduanas de China, el volumen de tierras raras vendido por el país asiático al resto del mundo repuntó un 32.02% en junio si se compara con el dato de mayo, elevándose asimismo en un 60.34% en términos interanuales.
En el acumulado del primer semestre, China exportó un 11.9% más de tierras raras que en el mismo período de 2024, según los informes de Aduanas, que revelan, no obstante, que el valor de esas ventas ha descendido un 24.4%.
Los datos preliminares divulgados hoy no desagregan por elementos -aglutinan el total de ventas de tierras raras– ni tampoco por país de destino.
Desde el 2 de abril, en el marco de la escalada arancelaria con Estados Unidos, Pekín impuso un nuevo régimen de licencias que obliga a las firmas extranjeras a solicitar permisos para exportar 7 de los 17 minerales del grupo de tierras raras (samario, gadolinio, terbio, disprosio, lutecio, escandio e itrio) e imanes derivados, aduciendo motivos de seguridad nacional.
Eso provocó una esperada caída de los envíos al exterior en abril (-15.56%), pero en mayo las cifras escalaron incluso por encima de las de marzo al repuntar un 22.57% intermensual.
Los controles son especialmente dañinos para los sectores que más necesitan estos materiales, porque China procesó el 99 % de las tierras raras pesadas utilizadas en 2024 y posee casi la mitad (el 49%) de las reservas de esos elementos.
La mencionada promesa de acelerar las licencias para exportación de tierras raras forma parte de los compromisos adquiridos por Pekín en el pacto surgido de la última ronda de negociaciones comerciales con Estados Unidos, la cual se celebró hace algo más de un mes en Londres.
China prometió que “revisaría y aprobaría” las solicitudes de exportación de bienes restringidos, en una aparente referencia a las tierras raras, las cuales habían sido uno de los principales puntos de fricción entre ambas potencias durante las semanas anteriores, llegando al punto de amenazar la continuidad de la tregua comercial de 90 días que iniciaron a mediados de mayo.
