El capital natural de República Dominicana, compuesto por los recursos renovables y no renovables provenientes de la naturaleza, de acuerdo con los indicadores de desarrollo del Banco Mundial, puede alcanzar hasta el 10% del producto interno bruto (PIB) del país, afirmó el economista ambiental Víctor Gómez-Valenzuela, al dictar la conferencia magistral “Capital natural de la República Dominicana y sustentabilidad: hacia un paradigma de políticas accionables”.
El doctor Gómez-Valenzuela señaló que esas estimaciones no incluyen los valores de no-uso (valor de legado, de existencia, entre otros), con lo cual, en una economía altamente dependiente de los recursos naturales y de los servicios de los ecosistemas, tales estimaciones subestiman el aporte del capital natural a la creación de riqueza y bienestar de la sociedad.
“El capital natural es la base de nuestra economía y de nuestro bienestar. La gran pregunta si al aprovecharlo lo hacemos con un sentido de sostenibilidad y equidad intergeneracional”, subrayó el experto durante la apertura del Seminario Permanente de la Realidad Dominicana (Semper) del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec), que en esta edición se enfocó en el tema de capital natural.
En el discurso de bienvenida del evento, el vicerrector Académico del Intec, Arturo del Villar, destacó que, desde programas de posgrado pioneros como los doctorados y la maestría en Ciencias Ambientales, hasta las investigaciones aplicadas de sus académicos, la universidad busca siempre generar conocimientos para la acción.
“Entendemos que la gestión del capital natural requiere una visión holística que integre la gestión ambiental, el enfrentamiento al cambio climático y la conservación de nuestra invaluable biodiversidad”, sostuvo del Villar.
En tanto, el director de Investigaciones de Intec, Carlos Sanlley, precisó que la universidad realiza el Semper con el objetivo de seguir aportando soluciones a las problemáticas que afectan al país y al mundo. “Vamos a hablar sobre el tema del capital natural, el valor que le damos a nuestros recursos naturales y los servicios ecosistémicos que nos traen”, dijo, al tiempo de señalar que, tras el desarrollo de mesas de discusión, la universidad editará un documento de conclusiones y propuestas que será entregado a los tomadores de decisión.
Asimismo, Iván Cruz, director de Mecanismo Financiero del Viceministerio de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente, saludó la organización del evento tras apuntar que “era vital tener una base científica y académica que nos permita tomar mejores decisiones de política pública en materia de gestión del capital natural”.
Los expertos convocados por Intecllamaron a la atención, regulación y gestión del capital natural, pues debido a los efectos del cambio climático y las acciones humanas se encuentra en peligro.
La naturaleza como base de la economía y del bienestar
Gómez-Valenzuela resaltó que los ecosistemas marinos y costeros son claves para la sostenibilidad del turismo, una de las principales fuentes de divisas del país, y representa alrededor del 20% de la contribución del turismo al PIB, estimada en alrededor de USD 9 mil millones en 2024.
Citó, por ejemplo, que los corales sostienen las playas que atraen a millones de visitantes cada año, y que el turismo vinculado a las ballenas jorobadas en Samaná genera un impacto económico local directo de alrededor de 10 millones de dólares durante la temporada de ballenas.
Además, añadió que el Sistema Nacional de Áreas Protegidas, que abarca un 25% del territorio nacional, provee servicios esenciales como agua, aire limpio y biodiversidad, con un aporte equivalente al 4.3% del PIB del cual alrededor el 80% corresponde al servicio de provisión de agua de las principales cuencas hidrográficas nacionales.
De un modelo extractivista a uno transformacional
Uno de los puntos centrales de su intervención fue la necesidad de superar la lógica extractivista clásica, que agota recursos sin garantizar beneficios duraderos. En el caso de la minería adujo que “la minería sostenible no se mide por lo que extrae, sino por lo que deja en la sociedad”, enfatizó.
En esa línea, instó a convertir la renta de los recursos naturales en activos productivos, que fortalezcan el portafolio de riqueza de la sociedad mediante la interacción con otros capitales como el capital social, el capital construido y la inversión en talento, ciencia y tecnología.
Paneles temáticos
Tras la conferencia magistral se realizó el panel “Políticas públicas, arquitectura institucional e instrumentos económicos para la gestión del capital natural”, bajo la moderación de Ulises Jáuregui-Haza, docente investigador del Intec, con la participación de Rosa Rijo, gerente Senior de Sostenibilidad de la Asociación Popular de Ahorros y Préstamos; Sara Victoria González, directora técnica del Consejo Nacional para el Cambio Climático y Mercado de Carbono; Luis Ortega, economista con más de 30 años de experiencia en planificación y políticas públicas y Pierre Candelon, oficial de programas de Sostenibilidad del PNUD en el país.
Un segundo panel sobre “Transición hacia modelos de desarrollo compatibles con la sostenibilidad ecológica y la equidad intergeneracional”, con la moderación de la doctora Solhanlle Bonilla, directora de Investigación y Economía Ambiental en el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y docente investigadora del Intec, estuvo integrado por Víctor Viñas, director técnico de Hispano Dominicana de Consulting International; Sixto Incháustegui, pasado director de la Escuela de Biología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD); Ian Abud, consultor técnico en la Asesoría de la Gobernación del Banco Central, y Santa Rosario, directora ejecutiva de la Fundación Loma Quita Espuela.
El evento fue patrocinado por Seaboard, Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Biofin, Nestlé, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Asociación Cibao.
El Seminario Permanente de la Realidad Dominicana (SEMPER) del INTEC inició en 2004 con el objetivo de realizar contribuciones a la sociedad dominicana a través del análisis académico de los problemas fundamentales del país. Mediante este seminario, INTEC propicia un intercambio entre líderes, expertos y tomadores de decisiones para plantear soluciones creativas, novedosas y viables.
A través de su historia, el SEMPER ha contribuido al debate y generación de soluciones en temas como la reestructuración de la economía dominicana, la corrupción como fenómeno social, la inocuidad alimentaria, transición energética, entre otros.
