La competitividad logística de Centroamérica y el Caribe continúa enfrentando importantes retos, aun cuando algunos países de la región han mostrado avances en infraestructura y servicios. En este contexto, República Dominicana apuesta por consolidarse como un hub estratégico, apoyada en inversiones portuarias y mejoras en comercio exterior.
El Gobierno dominicano, junto al sector privado, presentó a través de una nota informativa una inversión de US$531.5 millones en el sistema portuario nacional. De acuerdo con el presidente Luis Abinader, esta modernización ha permitido sanear deudas por RD$1,300 millones, duplicar los ingresos de la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom) y elevar su promedio mensual de recaudación de RD$56 a RD$140 millones.
A este impulso se suma el desempeño del comercio exterior. Según la Oficina Nacional de Estadística (ONE), el 65.5% de las exportaciones dominicanas en 2024 se realizaron por vía marítima, un incremento de 6.1% respecto al año anterior.
El puerto de Haina Oriental lideró el movimiento exportador con US$4,170.4 millones, seguido del Aeropuerto Internacional Las Américas con US$3,363.4 millones y el puerto Multimodal Caucedo con US$2,228.9 millones.
Esta actividad se sostiene sobre una red de terminales con características diversas. El país cuenta con puertos especializados en distintos tipos de operación, como Arroyo Barril en Samaná, que maneja carga general suelta y cruceros; Azua, principal receptor del gas licuado de petróleo y de cargas líquidas y secas como cemento y clínker; Barahona, orientado a la exportación de yeso, sal y cemento; Boca Chica, construido originalmente para la industria azucarera y hoy dedicado al manejo de contenedores y embarcaciones turísticas; y Manzanillo, en Montecristi, que importa clínker y exporta principalmente contenedores refrigerados de banano.
También destacan Puerto Plata, segundo en manejo de carga; San Pedro de Macorís, donde se importa clínker, carbón y fertilizantes y se exporta azúcar, melaza y cemento; Cabo Rojo, en Pedernales, con instalaciones para exportación a granel; Amber Cove, en Puerto Plata, diseñado para recibir hasta 8,000 pasajeros de cruceros diarios; La Romana, que combina exportación de azúcar y operaciones de zona franca con la actividad turística; y Caucedo, en Boca Chica, una de las terminales más modernas de la región y pieza clave en carga contenerizada y transbordo.
Según el Índice de Desempeño Logístico (LPI) 2023, la región de América Latina y el Caribe alcanzó una puntuación de 2.7 de 5.0, situándose 0.3 puntos por debajo del promedio. De las 22 economías evaluadas, seis mostraron retrocesos respecto a 2018, entre ellas Panamá, México, Chile, Argentina y República Dominicana.
Pese a este panorama, la región mejoró en áreas clave como infraestructura, que pasó de 2.5 a 2.6, y en competencia y calidad de servicios logísticos, que subió a 2.7. También registró avances en Seguimiento y rastreo 2.8. Sin embargo, la puntualidad mostró una ligera caída al pasar de 3.1 a 3.0.
El país con mejor puntuación regional fue Brasil con 3.2, seguido por Panamá con 3.1. En el extremo inferior se ubicaron Venezuela con 2.3, Cuba con 2.2 y Haití con 2.1. A nivel global, el Banco Mundial destaca que, pese a la pandemia y a las tensiones por el conflicto ruso-ucraniano, no hubo variaciones abruptas. El promedio mundial se situó en 3.0, encabezado por Singapur 4.3 y Finlandia 4.2.
Empresas
La gerente de Negocios de PHIA Logistics, Phany Benítez, expresó a elDinero que la conectividad portuaria en Centroamérica y el Caribe está encabezada por Cartagena y Panamá, dos destinos que hoy concentran la mayor cantidad de transbordos debido al flujo constante de buques de carga que utilizan estos puntos como enlace estratégico para llegar a diferentes mercados.
En este contexto regional, destaca que República Dominicana ha logrado posicionarse como un “hub” logístico de referencia, gracias a su ubicación geográfica privilegiada y su conexión directa con rutas comerciales que enlazan a Estados Unidos, México, Centroamérica y el Caribe, convirtiéndose en un punto clave para el tránsito y redistribución de mercancías.
En cuanto al volumen de carga manejado por PHIA Logistics, Benítez señala que el puerto con mayor flujo de importaciones y exportaciones es DP World Caucedo, ubicado en Boca Chica. ‘’Se mantiene como la principal puerta de entrada y salida del comercio exterior del país’’, manifestó. Los datos de la ONE, sin embargo, aún mantienen a Haina como el principal puerto.
Según explica, este puerto destaca por su infraestructura moderna, altos niveles de tecnología, organización portuaria y amplia capacidad para la gestión de carga contenerizada, características que lo colocan entre los mejores del Caribe. Por su parte, el puerto de río Haina, aunque más antiguo, ha experimentado importantes mejoras en los últimos años.
Su calado limitado le impide recibir buques de gran tamaño, pero posee fortalezas en el manejo de carga a granel, combustibles, importación de vehículos y mercancía diversa, además de contar con una ubicación terrestre estratégica que facilita la distribución hacia el Gran Santo Domingo y el resto del país.
Consultada sobre cuáles puertos dominicanos ofrecen mejores condiciones para importadores y exportadores, Benítez asegura que tanto Caucedo como Río Haina brindan facilidades eficientes, y su elección depende principalmente de las necesidades específicas de cada cliente y del tipo de carga que manejan.
No obstante, reconoce que en los últimos tiempos se han generado cuellos de botella vinculados a la disponibilidad de chasis para el retiro y retorno de contenedores hacia las navieras, lo que ha ocasionado procesos más lentos y congestión operativa.
Benítez agregó que, en el ámbito de las exportaciones, los envíos dominicanos mantienen una fuerte presencia en Estados Unidos, la Unión Europea y Canadá, mercados a los que se destinan productos como cacao en distintas presentaciones, plátanos frescos o secos, cigarros y puros, artículos de joyería y productos farmacéuticos, todos con alta demanda internacional y gran potencial de exportación para el país.
