En los últimos años, el Ministerio de Turismo (Mitur) ha hecho muchas menciones sobre lo que denomina el logro de superar la meta de llegada al país de más de 10 millones de visitantes. Se aclara que son visitantes, debido a que los turistas son aquellos que llegan al país y pernoctan por lo menos una noche. Los que vienen de paso y se van el mismo día, no son turistas, son visitantes.
Sin embargo, a quienes Turismo identifica como visitantes es a los pasajeros de los cruceros que tocan los distintos puertos del país. La estadística oficial contabiliza la cantidad de tripulantes de cada barco y el número de pasajeros. Los tripulantes no se computan como visitantes, pero sí los pasajeros de los barcos.
Al sumar la cantidad de turistas (los que vienen por vía aérea y se hospedan en el país) con la cantidad de visitantes, entonces la suma llega a 11,676,901 (año 2025). Sin embargo, de esa cantidad, los turistas son 8,860,722. Los restantes 2,816179 son cruceristas, es decir, los pasajeros de los cruceros que tocan puertos dominicanos.
Pero ¿cuál es el dato que el Ministerio de Turismo no ha querido revelar? Se trata de la cantidad de cruceristas que en realidad bajan del barco y hacen algún consumo en territorio dominicano. El Mitur no lo dice, porque, como proporción del total, es una cantidad mínima.
Aun así, en elDinero hemos hecho los levantamientos estadísticos correspondientes, auxiliándonos de diversas fuentes oficiales, para determinar el dato, aunque la autoridad correspondiente (el Mitur) no lo publica en sus indicadores estadísticos.
La respuesta es la siguiente: durante el año 2024, de acuerdo con el Mitur, a República Dominicana llegaron cruceros con un total de 2,656,346 pasajeros o cruceristas. Esa data también la publica el Banco Central. Ahora bien, de esa cantidad, ¿cuántos bajaron del barco? De acuerdo con datos de la Dirección General de Migración (DGM), durante ese mismo año tocaron tierra dominicana 82,902 ocupantes o pasajeros de embarcaciones marítimas. Eso incluye arribos de pasajeros de toda clase de barcos, incluso, los que no son directamente cruceros.
De todas formas, si se toma en cuenta esa cantidad de 82,902 personas, que son quienes llegaron al país en barco y bajaron a tierra firme, entonces resultan en apenas un 3.1% del total de cruceristas registrados en 2024.
En 2025, hasta donde se conocen las cifras, la situación no es muy diferente; pues, de acuerdo con la DGM, entre enero y septiembre del año pasado la cantidad de entradas de personas que vinieron por vía marítima fue 62,215, mientras que para el mismo período habían llegado al país cruceros con 2,017,211 pasajeros.
Lo anterior indica que solo el 3.3% de los pasajeros de barcos que tocaron tierra dominicana bajaron a hacer algún consumo, un recorrido o cualquier otra actividad.
Si se toma como referencia un promedio de 3% de pasajeros de cruceros que baja del barco a hacer algún consumo, se tiene que esa es la cantidad de personas que realmente impacta en lo económico en cada uno de los puertos de cruceros del país, ya que son los que hacen algún consumo, pagan un tour, van a restaurantes o compran algún souvenir, entre otras actividades.
El 97% de los ocupantes de esos barcos, sencillamente opta por seguir abordo y esperar las horas en que vuelve a retomar su ruta, tiempo durante el cual están atracados en puerto, por lo que no ofrecen ningún aporte económico a los negocios y micro y pequeños empresarios que hacen vida en la zona.
En todo caso, tomando en cuenta que la estimación de consumo de un crucerista, cuando baja del barco, es de alrededor de US$100, si se considera que en 2025 el 3% de los 2,816,722 pasajeros bajaron de los cruceros, la generación de divisas por esa vía habría sido de US$84.4 millones, un monto “relativamente” bajo, pero “objetivamente” alto para pequeños y medianos empresarios que tienen sus negocios en los alrededores de los puertos de cruceros del país.
En lo referente al Ministerio de Turismo y su omisión de ese dato, lo ideal es manejar las cifras con la acostumbrada objetividad, a los fines de determinar que, si bien llegaron al país 11,676,901 visitantes, los que realmente se pueden considerar turistas son los 8,860,772 que llegaron por vía aérea y los, alrededor de 85,500, que efectivamente bajaron de los cruceros en cada puerto.
