República Dominicana es un importador neto de medicamentos, una condición estructural que refleja la alta dependencia del país de la oferta externa para abastecer la demanda nacional. De acuerdo con un reciente informe del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), en el período 2015-2024 las importaciones totales de productos farmacéuticos registraron un crecimiento promedio anual de 7.4%, al pasar de US$552.2 millones en 2015 a US$1,047.2 millones en 2024.
Sin embargo, las exportaciones de medicamentos locales registraron una disminución de 10.8%, al pasar de US$612.2 millones en 2023 a US$545.8 millones en 2024. El informe detalla que entre 2021 y 2024 las exportaciones de productos farmacéuticos acumularon un monto de US$2,108.8 millones.
A diferencia de las exportaciones, indica que las importaciones se concentraron principalmente en el régimen nacional, que representó en promedio el 97.2% del total, mientras que el porcentaje restante correspondió al régimen de zonas francas.
El documento explica que el notable incremento registrado en 2021, cuando las importaciones aumentaron 72%, alcanzando un monto de US$1,219.2 millones, estuvo estrechamente vinculado a los efectos de la pandemia de la covid-19, que generó una mayor demanda de medicamentos e insumos farmacéuticos necesarios para atender las medidas sanitarias y de prevención implementadas durante ese período.
Asimismo, resalta que entre 2021 y 2024 las importaciones de productos farmacéuticos alcanzaron un monto acumulado de US$4,193.5 millones, influenciado principalmente por las compras de “medicamentos constituidos por productos mezclados o sin mezclar con fines terapéuticos o profilácticos”, que representaron el 74.9% del total.
A estas les siguen las importaciones de “vacunas para medicina humana” (9.7%); “sangre humana; sangre animal preparada para usos terapéuticos, profilácticos o de diagnóstico” (5.9%); “vacunas para medicina veterinaria” (1.5%), y “catguts y ligaduras estériles similares para suturas quirúrgicas y adhesivos estériles” (1.1%).
Respecto a los países de origen, el informe del MICM sobre el perfil económico del sector farmacéutico indica que Estados Unidos se mantuvo como el principal mercado de procedencia, al representar el 12.5% de las importaciones totales de estos productos en 2024. En orden descendente le siguen India (10.2%), Alemania (8.5%), República Dominicana (7.2%) y Suiza (5.6%).
En cuanto a las exportaciones, Estados Unidos también fue el principal destino, al concentrar el 57% del total exportado en 2024. Le siguen Países Bajos (11.6%), Brasil (5.6%), Colombia (3.6%) y Panamá (2.8%).
El informe destaca que los productos farmacéuticos dominicanos se benefician de diversas preferencias arancelarias derivadas de los acuerdos comerciales vigentes, los cuales facilitan el acceso preferencial y competitivo a estos mercados estratégicos.
A nivel regional, en 2024 Latinoamérica y el Caribe exportaron un monto de US$9,829.7 millones en productos farmacéuticos, de los cuales la República Dominicana representó el 5.4%, posicionándose como el quinto principal exportador de estos productos en la región y el principal exportador del Caribe.
