La primera zona franca logística e industrial dentro de las instalaciones de un aeropuerto internacional está en República Dominicana. Se trata de Punta Cana Free Trade Zone, un complejo ubicado en el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, en la provincia La Altagracia, que integra operaciones de carga aérea, almacenamiento y distribución hacia distintos mercados internacionales, funcionando como punto de tránsito para el movimiento de bienes entre diversas regiones del mundo.
Ebell Castro gerente general, explicó en el podcast de elDinero que el proyecto no solo está enfocado en la importación y exportación de bienes, también en el desarrollo de un centro de tránsito internacional para la consolidación de carga proveniente de diversas regiones del mundo.
Bajo este esquema, mercancías originarias de Asia, Sudamérica, Europa y el norte de África pueden ser concentradas en el país y redistribuidas hacia otros destinos, aprovechando la ubicación estratégica y la infraestructura logística disponible.
Castro enfatizó que en 2025 la plataforma movilizó 32 millones de kilogramos de carga, lo que representa un crecimiento de 39% en comparación con 2023, cuando inició operaciones este componente logístico del proyecto.
También señaló que el comercio electrónico se ha convertido en uno de los principales motores del proyecto, debido a que gran parte de las compras en línea a nivel global se transporta por vía aérea. En esa línea, se analiza la posible instalación de centros de distribución de plataformas internacionales, incluyendo actores como Alibaba, Shein y Temu.
A nivel global, apenas alrededor del 1% del comercio internacional se transporta por vía aérea, aunque en el caso de las zonas francas esta proporción asciende a cerca de 5%, lo que evidencia la relevancia de este segmento en el comercio exterior.
En República Dominicana, las exportaciones de joyería alcanzan cerca de US$900 millones, un rubro que incluye marcas internacionales y empresas instaladas en zonas francas. Este tipo de productos se transporta en un 100% por vía aérea debido a su alto valor, así como por razones de seguridad y rapidez.
De igual forma manifestó que alrededor del 20% del comercio farmacéutico mundial también se moviliza por avión, lo que refuerza la apuesta del proyecto por industrias de alto valor agregado.
Industria
En el componente industrial, Castro indicó que la principal apuesta se concentra en el mantenimiento, Reparación e Inspección de Aeronaves (MRO, por sus siglas en inglés), considerado uno de los pilares del modelo logístico.
En ese segmento opera la empresa FL Technics, multinacional de origen lituano con presencia en siete países, especializada en servicios de mantenimiento aeronáutico. La firma ya ha suscrito acuerdos para ofrecer servicios a aerolíneas como JetBlue, además de otras compañías con las que mantiene negociaciones en curso.
Asimismo, detalló que la inversión asociada a este componente se estima en alrededor de US$70 millones, destinada al desarrollo de infraestructura especializada.
El proyecto contempla la creación de aproximadamente 1,000 empleos directos, vinculados a operaciones técnicas altamente especializadas. No obstante, explicó que en una fase inicial es habitual la incorporación temporal de personal extranjero para fines de capacitación, con el objetivo de transferir conocimientos al talento dominicano en un período de dos a tres años.
En ese orden, precisó que el mantenimiento de aeronaves puede extenderse hasta 90 días por unidad, en procesos que implican sustitución de sistemas, cableado, asientos y componentes eléctricos, lo que equivale a una renovación integral del avión.
Además, destacó que el parque también integra servicios de abastecimiento de combustible para aeronaves de carga y otras operaciones logísticas del sector aéreo. Actualmente, el aeropuerto registra alrededor de 900 vuelos semanales, lo que refuerza su potencial como punto logístico estratégico.
