Los récords históricos de demanda eléctrica registrados de manera consecutiva durante los últimos días no solo reflejan un aumento sostenido del consumo de energía en República Dominicana; también constituyen la prueba más reciente de que la expansión del Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) ha permitido al país responder con estabilidad a un crecimiento de la demanda que hace apenas unos años habría representado una presión considerable sobre la red.
Así lo afirmó el ministro de Energía y Minas, Joel Santos, al analizar que la noche de este miércoles el sistema alcanzó una demanda instantánea de 4,330.80 megavatios (MW), a las 9:03 de la noche, estableciendo el tercer máximo histórico consecutivo en apenas tres días y el sexto de este mes.
Para el ministro Santos, este comportamiento confirma la resiliencia que ha desarrollado el sistema eléctrico nacional, pero también los retos de abastecer niveles de consumo cada vez mayores en las próximas semanas.
Ese crecimiento en la demanda resulta especialmente relevante durante los meses de verano, afirmó Santos, cuando las altas temperaturas provocan un aumento considerable en el uso de equipos de climatización y elevan la demanda, particularmente durante las horas de la noche.
“Más que un nuevo récord, el tercer máximo histórico consecutivo de demanda eléctrica y el sexto de este mes, confirma un cambio estructural en el consumo energético del país. Con un pico de 4,330.80 MW, alcanzado a las 9:03 de la noche, el sistema vuelve a demostrar su capacidad para atender cargas cada vez más exigentes”, expresó el ministro Joel Santos.
El titular de Energía y Minas sostuvo que la sucesión de máximos históricos pone de manifiesto la transformación que ha experimentado el sector eléctrico dominicano durante los últimos años, impulsada por la incorporación de nueva capacidad de generación, la diversificación de la matriz energética y el fortalecimiento de la infraestructura del sistema.
Santos expresó que actualmente la capacidad instalada del SENI supera los 7,600 MW, casi el doble de la demanda máxima registrada esta semana, resultado de un proceso de expansión que ha permitido incrementar significativamente la oferta de generación y disponer de un margen suficiente para responder a los períodos de mayor consumo.
“Aunque la capacidad instalada supera los 7,600 MW, la disponibilidad efectiva varía según las condiciones operativas del sistema. En términos generales, el parque de generación dispone de entre 6,600 y 6,700 MW, mientras que durante el horario nocturno la disponibilidad suele ubicarse entre 4,400 y 4,700 MW debido, principalmente, a que alrededor de 1,780 MW de generación solar dejan de producir energía al concluir la radiación solar”, explicó.
Aun bajo ese escenario, el ministro destacó que el sistema mantiene un margen operativo superior a la demanda registrada, lo que ha permitido responder con estabilidad a los picos de consumo. Sin embargo, precisó que esos márgenes son sometidos a una presión cada vez mayor, debido al crecimiento sostenido de la demanda, una tendencia que confirma la necesidad de continuar ampliando la infraestructura eléctrica para preservar la confiabilidad del servicio en los próximos años.
Santos precisó que las proyecciones elaboradas por el Organismo Coordinador del SENI estimaban que la demanda máxima mensual entre agosto y octubre oscilaría entre 4,100 y 4,300 MW. Sin embargo, el comportamiento observado durante julio evidencia que esa previsión podría quedarse corta, ya que el sistema alcanzó los 4,330.80 MW, incluso, antes de iniciar los meses históricamente más calurosos del año, por lo que es de esperarse que los picos de demanda sean aún mayores.
Para el ministro de Energía y Minas esa evolución confirma que el crecimiento económico, la expansión de las actividades productivas y el mayor acceso a equipos eléctricos continúan elevando el consumo nacional, escenario para el cual el país ha venido preparándose mediante importantes inversiones en el sector eléctrico.
Santos destacó que la capacidad del sistema para satisfacer de forma continua estos nuevos máximos de demanda constituye un indicador de confianza sobre la planificación que ha seguido el sector energético, al demostrar que las inversiones ejecutadas durante los últimos años no solo han ampliado la capacidad instalada, sino, que también han fortalecido la confiabilidad operativa del sistema eléctrico.
El ministro afirmó que ese proceso continuará profundizándose con la incorporación de nuevos proyectos de generación convencional y renovable, así como de sistemas de almacenamiento con baterías, llamados a aportar mayor flexibilidad al SENI y a respaldar la creciente participación de las energías renovables en la matriz eléctrica nacional.
