El directorio ejecutivo del Banco Mundial aprobó dos operaciones de ayuda de emergencia por un total de US$65 millones para restablecer medios de subsistencia agropecuarios, fortalecer la resiliencia y reconstruir viviendas destruidas por el huracán María.
Este es el mayor financiamiento del Banco Mundial en la historia de Dominica, y forma parte de un paquete de asistencia mayor que consta de US$115 millones, y que incluye financiamiento concesional por US$65 millones y US$50 millones de subvención de la Ventana de respuesta ante crisis* de la Asociación Internacional de Fomento (AIF).
Más de 30 personas perdieron la vida, luego de que el ojo de la tormenta causara estragos en la isla caribeña de Dominica, y las pérdidas y daños totales se calculan en US$1,370 millones, o 226 por ciento del PIB. Los mayores daños ocurrieron en viviendas y transporte, con más de 4,500 viviendas destruidas y 20,000 parcialmente dañadas, mientras que muchos caminos y puentes fueron afectados, cubiertos por árboles o restos de las inundaciones. El sector agropecuario sufrió las mayores pérdidas, perdiéndose entre 80 y 100 por ciento de los cultivos. Los productores rurales perdieron la mitad de su ganado y muchos pescadores perdieron sus botes y equipo de pesca.
“Este financiamiento nos permite hacer dos inversiones críticas en nuestra recuperación económica tras la devastación del huracán María el año pasado. Estas inversiones en agricultura y vivienda también representan componentes vitales de nuestro plan para convertir a Dominica en la primera nación del mundo resistente al cambio climático”, dijo el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit.
El Proyecto de Emergencia Medios de Vida Agropecuarios y Resiliencia ante el Clima (US$25 millones) ayudará a los productores y pescadores a restablecer su producción y sistemas agropecuarios y pesqueros, así como adoptar prácticas climáticamente inteligentes. El proyecto Recuperación de Viviendas (US$40 millones) se centrará en la reconstrucción de viviendas y en mejorar la incorporación de prácticas de construcción resilientes. El financiamiento total de US$65 millones para estos dos proyectos incluye los US$50 millones de subvención.
“El año pasado fue un duro recordatorio de que el Caribe es una región muy expuesta a los desastres naturales”, dijo Tahseen Sayed, directora del Banco Mundial para el Caribe. “Con estos proyectos tenemos la oportunidad de contribuir a los esfuerzos de Dominica de reconstruir mejor y de forma más inteligente, con estructuras capaces de resistir vientos fuertes, así como ayudar a algunos de los productores y pescadores más vulnerables a hacer frente a este impacto y estar mejor preparados ante la próxima tormenta. Estamos comprometidos a profundizar nuestra alianza con Dominica en respaldo de su aspiración de convertirse en una nación resiliente ante el clima”.
Alrededor de 1,700 familias recibirán un subsidio del proyecto de viviendas, mientras que 4,900 productores y pescadores recibirán apoyo del proyecto agropecuario.
Inmediatamente después del paso de los huracanes Irma y María, el Banco Mundial movilizó a un equipo de gestión de riesgos ante desastres para ayudar a los gobiernos de las islas más afectadas, Antigua y Barbuda y Dominica, a realizar una evaluación rápida de daños y necesidades, en colaboración con las Naciones Unidas, la Unión Europea, el Banco Central para el Caribe Oriental, la Agencia del Caribe para la Gestión de Emergencias y el Banco de Desarrollo del Caribe. Estas evaluaciones se entregaron a tiempo para la conferencia de donantes de Caricom, coordinada por la ONU. Al mismo tiempo, y de manera inmediata, se activó en Dominica el componente de respuesta contingente ante emergencias de un proyecto de emergencia ya existente, por US$7 millones.
En el Caribe, varias herramientas financieras desarrolladas por el Banco Mundial están siendo usadas para tener un acceso rápido a fondos para reconstrucción. Estas incluyen fondos de emergencia, instrumentos de seguros y líneas de crédito contingentes. Ocho países recibieron más de US$50 millones del Mecanismo de Seguro contra Riesgos Catastróficos del Caribe, un mecanismo regional para agrupar riesgos. Dominica recibió US$19.3 millones tras el huracán María.
Actualmente, el Grupo del Banco Mundial apoya a los países del Caribe con casi US$1000 millones orientados a fortalecer la resiliencia y la protección financiera ante desastres —de los cuales casi 500 millones de dólares se centran en la gestión de riesgos ante desastres (US$430 millones)—. Asimismo, tiene más de US$935 millones comprometidos en Haití.
