Santo Domingo.- República Dominicana se encuentra entre los países con mayor avance en conocimientos de inglés en Latinoamérica, ocupando el lugar 23 de un total de 63 países y territorios que fueron analizados en los cinco continentes. La puntuación es de 53.66, por encima de Perú (51.46), Ecuador (51.05), Brasil (49.96), Chile (48.75), Uruguay 49.61), Colombia (48.54), Costa Rica 48.53), Venezuela (46.12), Guatemala (45.77), Panamá (43.70), El Salvador (43.46) e incluso México (49.83).
Así lo establece el Índice del Nivel de Inglés EF (EF EPI), un estudio que realiza desde hace cuatro años Education First, una compañía internacional enfocada en idiomas, academias y experiencias culturales, que también indica que el país aparece en la tabla sobre naciones asiáticas como Japón, India, Corea del Sur, Taiwán, China e Indonesia.
[pullquote]A nivel global, Dinamarca (69.30) es el país que aparece con el mejor puntaje, seguido de Países Bajos (68.99), Suecia (67.80), Finlandia (64.40), Noruega (64.33), Polonia (64.26 y Austria con una puntuación de 63.21.[/pullquote]
El estudio destaca que en los últimos seis años República Dominicana ha experimentado avances significativos. Por ejemplo, en la primera medición el país obtuvo una puntuación de 44.91 y en esta última mejoró el promedio a 53.66, para un avance de 8.75. El país mejor posicionado en habla inglesa de Latinoamérica es Argentina, que avanzó de 53.49 a 59.02.
Education First señala que en el caso dominicano ha tenido que ver mucho el incentivo económico del Estado, lo que también concuerda con los resultados a través del programa de Inglés por Inmersión que ejecuta el Ministerio de Educación Superior.
“República Dominicana es la de mayor crecimiento de los países de Latinoamérica, pasando de la banda de más bajo nivel en 2007 a un nivel medio en 2013. Es claro que los incentivos económicos han impulsado mucho de este progreso”, sostiene el EF EPI en su cuarta edición.
El análisis toma en cuenta que esta mejoría se debe, además de que Estados Unidos es el principal social comercial del país, a que hay más de 100 compañías de atención telefónica en inglés (call center), que emplean a más de 35,000 personas. Señala que en 2013, el gobierno dominicano otorgó 2,065 becas completas para programas de maestría en el extranjero, y está trabajando para establecer nexos académicos más fuertes con países de habla inglesa.
El informe señala que en comparación con República Dominicana, México tiene lazos económicos más fuertes con Estados Unidos, envía más del 70% de sus productos de exportación a su vecino del norte, pero su sistema de educación es preocupante, pues no capacita a los estudiantes para capitalizar estas alianzas económicas con Estados Unidos.
En 2009, el gobierno mexicano propuso cursos universales de inglés en escuelas primarias. Cinco años después, muchas escuelas continúan sin aplicar la política federal, especialmente en áreas rurales donde las huelgas de maestros, protestas frecuentes y violencia han entorpecido la implementación.
“Uno de los retos más grandes de la educación en México es la implementación de reformas en un sistema altamente politizado”, según el reporte de Education First.
El informe afirma que en 2014, se considera cada vez más, que el inglés es una competencia principal en una economía globalizada, pero diferentes países enfocan su enseñanza de forma diferente, cada uno con sus propios problemas, restricciones y soluciones.
En algunos casos, dice, un evento destacado, como los Juegos Olímpicos o la Copa Mundial, se convierte en una plataforma para las iniciativas de enseñanza para adultos, mientras que en otros casos las presiones económicas animan a los países a usar el inglés como un catalizador para la internacionalización y el crecimiento.
Resalta también que en cada país, las autoridades discuten si el inglés es una amenaza a su idioma nacional, evalúan cómo capacitar suficientes maestros para lanzar nuevas iniciativas en los salones de clase y luchan para crear las herramientas de evaluación adecuadas.
Avance
Education First destaca que Chile ha crecido más de cuatro puntos en los últimos siete años, lo cual lo relaciona a inversiones públicas y privadas en la enseñanza de inglés.
En 2003, por ejemplo, la Secretaría de Educación de Chile inició el Programa el Inglés Abre Puertas para mejorar la enseñanza en una escala nacional. Durante la última década, más de 1,800 voluntarios calificados de habla inglesa han sido reclutados como asistentes de enseñanza y fueron asignados para trabajar en escuelas públicas y semiprivadas en todo el país.
Colombia, otro país que ha progresado significativamente en su nivel de inglés, tiene un esquema similar que invita a cientos de voluntarios de países de habla inglesa para capacitar a más de 5,000 graduados del Servicio Nacional de Enseñanza, administrado por el Estado. El gobierno colombiano prometió establecer el mejor sistema de educación de la región para 2025 y tiene la visión de un país bilingüe donde el inglés sea tan importante como el español.
