La Asociación Popular de Ahorros y Préstamos (APAP) se mantiene como una de las entidades líderes del sector financiero. Su aporte al sector viviendas es reconocido con un alta de ponderación. El vicepresidente ejecutivo, Gustavo Ariza, considera que la APAP forma parte de la historia dominicana en materia de mejoría en la calidad de vida de miles de familias que hoy cuentan con un techo gracias a su decisión de priorizar ese segmento, que, además, es su razón de ser.
¿Cuáles son los atractivos del sistema financiero local?
El sistema financiero está cimentado sobre bases muy firmes, como es una regulación aplicada sobre un modelo de gestión integral de riesgo, siguiendo los más altos estándares internacionales de control y gestión por parte de las instituciones que rigen el sector. La fortaleza de las entidades de intermediación financiera es también una garantía de fiabilidad, el área productiva y el Estado. El crecimiento que está registrando el país está relacionado, sin duda, a la actividad de su sistema financiero.
¿Cómo considera la relación entre la economía dominicana y el sector financiero?
El ambiente de estabilidad que disfruta la economía dominicana le ha facilitado al sector financiero un crecimiento sano y sostenido, y esto es consustancial al progreso. APAP ha podido contribuir al dinamismo de la economía mediante soluciones financieras dirigidas a apoyar los diferentes segmentos de la sociedad.
¿En qué medida considera usted que este sector aporta el desarrollo del PIB?
El sector sirve como multiplicador del dinamismo de la economía. No puede existir un avance económico en una nación sin que el crédito impulse la producción y el consumo. Es un axioma palpable en la sociedad y concluyente por los resultados. En el período enero-septiembre 2018 el sector servicios financieros creció en 7.7%, uno de los de mayor dinamismo en el crecimiento de la economía, conforme a datos del Banco Central.
¿Hay una relación entre la estabilidad económica y el crecimiento que exhibe el sector financiero?
La estabilidad macroeconómica proporciona capacidad de planificación y confianza al sistema financiero. Desde la solicitud de un préstamo hipotecario, hasta la concreción de una inversión, hay todo un abanico de decisiones financieras que tienen como ingredientes fundamentales la estabilidad, la credibilidad, la confianza y la necesidad de las personas de asegurar su bienestar. Por otro lado, la estabilidad económica permite a las instituciones financieras gestionar sus áreas de negocios y de riesgos de manera prudente y acorde con la normativa vigente.
¿Cuán importante es la banca para aumentar la producción y las exportaciones?
Un sistema de intermediación financiera seguro, fuerte y confiable siempre será un soporte importante para proveer a las industrias del apoyo financiero que requieren para cubrir sus necesidades de capital de trabajo, de expansión y adecuación tecnológica, así como facilitar su gestión comercial local e internacionalmente. Cuando nos referimos al sector de las Pymes, las entidades financieras agregan valor a través de sus programas de asesoría y capacitación financiera y gerencial.
¿Qué es APAP en términos de su filosofía como entidad financiera?
APAP es el resultado de 56 años de visión, de experiencia y, sobre todo, de adaptabilidad, entendida como la capacidad que ha desarrollado para adecuarse a los tiempos cambiantes. Esa capacidad de adaptación y agilidad en la respuesta es lo que le va a permitir asegurar su permanencia en el mercado por muchas décadas más. Hemos hecho un gran esfuerzo para ir integrando la mejora continua y la digitalización de algunos procesos en las áreas operativas y del negocio, con la finalidad de mejorar el bienestar de nuestros colaboradores y la experiencia de servicio de nuestros socios ahorrantes y clientes.
¿Cuáles son las bondades que la gente puede hallar en esta institución?
Las personas en APAP alcanzan una máxima dimensión humana. Nuestros socios ahorrantes y clientes son personas con aspiraciones, que valoran su tiempo y la calidad del trato que se les brinda al depositar su confianza en nosotros. Esperan de APAP un servicio de calidad asociado a la agilidad y a la variedad de soluciones financieras realmente diferenciadoras.
¿Cuál es su opinión respecto a las fintech?
El desarrollo de la tecnología y las telecomunicaciones es el futuro del sector y sin duda las fintech están transformando muchos modelos de gestión y de servicio con los que ahora trabaja la banca, pues es un instrumento que sitúa al cliente en el centro del sistema financiero al introducir una serie de innovaciones que le dan mayores opciones, mejor experiencia y poder de decisión en la gestión de sus finanzas.
¿En qué medida esta institución financiera aporta a la economía dominicana?
En el marco de la transformación financiera y social de nuestro país, APAP ha hecho un gran aporte a la economía dominicana en sus 56 años. Los préstamos hipotecarios, con mayor concentración en la vivienda económica, marcan nuestro origen y se mantienen ocupando al día de hoy el 46% de nuestra cartera. Como parte de nuestra misión, somos el gran promotor de la cultura del ahorro en el país. El Cero de Oro es la mejor muestra de ello, la más grande promoción del ahorro de todo el sistema financiero, con más de 50 años de celebración ininterrumpida. Al día de hoy nuestra cartera de ahorro supera los RD$16,000 millones. Nuestra entidad mantiene una trayectoria notablemente saludable en sus principales indicadores financieros. En términos de empleabilidad, APAP cuenta en la actualidad con más de 1,300 empleados, con un importante registro de jóvenes que acceden a su primer empleo, así como más de un 50% de empleabilidad femenina en puestos decisivos del negocio y la alta dirección. Nuestra organización sigue siendo un referente en inclusión financiera de personas con discapacidad, colocando al país en el foco de la accesibilidad y las mejores prácticas laborales, de inversión social y gobierno corporativo.
¿Qué importancia tiene el microcrédito en la distribución de las riquezas?
Sin duda es uno de los más poderosos instrumentos con los que está contribuyendo una parte del sector financiero para lograr que se avance hacia una mayor igualdad social. Se trata no sólo de una contribución de recursos, sino además de una fuente de oportunidades y una solución de futuro para la gente. El componente va más allá de lo financiero, se trata de inclusión financiera, estímulo emprendedor y una sociedad más equitativa.
¿Por qué APAP prioriza el crédito a la vivienda y cómo valora el aporte durante estos años?
El fomento a la vivienda es uno de los grandes catalizadores de la economía dominicana. APAP ha realizado una significativa labor por más de cinco décadas en este sector, y lo seguirá haciendo porque es la esencia de su negocio. La historia de la primera vivienda de las familias dominicanas está atada indisolublemente a APAP y esto ya forma parte de la construcción de nuestra propia historia y de nuestro aporte al país. Aun cuando hemos diversificado nuestro portafolio de productos y servicios, el crédito hipotecario en APAP sigue siendo la cartera de mayor dinamismo.
¿Qué opinión le merece el proceso de fortalecimiento del sector financiero?
El fortalecimiento del sector financiero ha contribuido a dinamizar la economía dominicana y a impulsar los diferentes sectores productivos del país. Considero que el sistema financiero está en uno de los momentos más interesantes e importantes, tanto por los retos presentes como por los que se avecinan. Gran parte del fortalecimiento del sistema financiero se debe a la excelente labor del Banco Central y de la Superintendencia de Bancos, en sus respectivas funciones de regulación y fiscalización del sistema financiero.