El cigarro dominicano se ha convertido en un producto marca país. Su prestigio mundial ubica a República Dominicana el mapa de los mejores productores y exportadores. Marcas como Davidoff, Arturo Fuente, The Griffin´s, Santa Daminana y Ashton, entre otras, han convertido a este país el principal exportador de cigarros finos del mundo.
Luis Confesor Rodríguez Tavares tiene tantos años trabajando con el tabaco dominicano que ya ni se atreve a decir cuánto tiempo ha transitado su vida entre hojas y cigarros. Ha tenido la suerte y el honor, como él mismo describe, de andar el mundo dando la mejor cara de República Dominicana para mostrar las bondades y calidad de este producto, cuyas exportaciones anuales superan los US$800 millones cada año.
Experto en la elaboración de cigarros es un visitante frecuente a las principales ferias de turismo que se celebran en todo el mundo, principalmente en España, Francia, Inglaterra, Alemania, Bélgica y otras naciones emisoras de turistas hacia República Dominicana. En esta ocasión narra cómo se hace un cigarro desde que se toma la hoja hasta ver el producto final.
En los últimos tres años el país ha exportado alrededor de US$2,400 millones en cigarros finos, alrededor de 6,000 millones de unidades cada año, de las cuales un 20% son prémium, es decir, elaborados a mano.
Cerca de 100,000 personas están vinculadas de manera directa a la producción e industrialización del tabaco, así como otros 350,000 de manera indirecta. El Gobierno tiene 93 empresas registradas como productoras, industrializadoras y exportadoras del producto, de las cuales 73 funcionan bajo el régimen de zonas francas.
