El origen de Santo Domingo está intrínsecamente ligado al río Ozama. Durante cinco siglos, la ciudad primada de América se ha abastecido de este caudal que nace en la Sierra de Yamasá y desemboca en el mar Caribe, facilitando el comercio y el contacto con el resto del mundo.
Pero la interacción entre el afluente y la ciudad no siempre ha sido armoniosa. El crecimiento desproporcionado de Santo Domingo, por efecto de la migración rural y el asentamiento de diversas empresas, han propiciado, durante las últimas décadas, el abuso de las riquezas naturales provistas por la mayor fuente histórica de agua de la capital.
Aunque pasados gobiernos han tomado medidas encaminadas a solucionar el problema de la contaminación, sus planes no han tenido los efectos deseados, debido a que solo han considerado la sobrepoblación de los sectores empobrecidos ubicados en las márgenes del río.
Sin embargo, esta realidad podría cambiar, pues ha surgido una iniciativa respaldada por los sectores público, privado y los propios moradores de la zona, además de que se aborda el problema tomando en cuenta sus múltiples factores.
Así nace la Comisión para el Saneamiento de las Cuencas de los ríos Ozama e Isabela, una organización multisectorial que complementa las acciones de intervención urbana y rescate ambiental aplicadas por el Estado, mediante el proyecto Nueva Barquita que contempla la construcción de 1,630 viviendas, 90 locales comerciales, escuelas y lugares de esparcimiento.
La comisión está presidida por el ministro de la Presidencia, Gustavo Montalvo, seguido por el empresario Carlos José Martí como vicepresidente, representando las acciones conjuntas entre el gobierno y el empresariado.
Martí, a su vez, es el presidente de la Coalición RIO (Río Isabela-Ozama), una organización multisectorial que busca el mejoramiento social, cultural, turístico, económico y ambiental de las comunidades y áreas de influencia de estos dos importantes ríos que bordean la capital.
Los orígenes de la coalición se remontan a 2012, cuando la Fundación Tropigas Natural invitó al país al Premio Nobel de la Paz Mohan Munasinghe para ofrecer una charla sobre medio ambiente, negocios y ecología, a propósito del Día Mundial del Medio Ambiente, según comenta René del Risco Bobea, presidente de Mercadeo y Comunicaciones del Grupo Martí PG, entidad empresarial a la que pertenece la fundación.
Según Del Risco Bobea, el presidente Danilo Medina se interesó en que el experto internacional aporte sus experiencias en las labores para combatir la contaminación de estos ríos, que irrigan el Distrito Nacional por sus márgenes norte y este.
“El Presidente fue directo, solicitando al profesor Munasinghe de su experiencia internacional en el tema de contaminación de los ríos Ozama e Isabela. Inmediatamente, la Fundación Tropigas tomó riendas de ese gran compromiso y convocamos a una mesa de trabajo”, recuerda el ejecutivo de Martí PG.
La Coalición RIO ha dado gran importancia a la educación de los habitantes de sectores como La Barquita, Gualey, Las Cañitas o Los Guandules, con el fin de cambiar los patrones en el manejo de desechos orgánicos e inorgánicos, que generalmente son vertidos al cauce de cualquiera de los dos ríos.
El empresario Martí muestra satisfacción por la colaboración de los habitantes de los sectores aledaños a estos ríos, quienes muestran receptividad ante los programas de educación promovidos por la institución.
Martí explica que los trabajos de la Coalición RIO no solo se limitan al saneamiento de las aguas y a la reducción de la cantidad de desechos orgánicos e inorgánicos que se vierten, sino que realizan programas de siembra de árboles en el nacimiento de los ríos, garantizando la permanencia de los afluentes.
Planta de tratamiento
Otras de las iniciativas fundamentales en la reducción sostenible de los niveles de contaminación es la Planta Depuradora de la Zurza, una estación de tratamiento de aguas negra, cuya construcción el gobierno espera inciar en abril, luego de la correspondiente aprobación del Congreso.
La planta tendrá una capacidad de procesamiento de aguas de 1.3 metros cúbicos por segundo, a un costo de €55 millones, en un terreno de 400,000 metros cuadrados para tratar las aguas residuales de 450,000 personas.
ALMUERZO CÁMARA AMERICANA DE COMERCIO
La Cámara Americana de Comercio (Amcham-DR) realizó la semana pasada su acostumbrado almuerzo mensual, con la participación principal del profesor Mohan Munasinghe, físico, economista, académico y asesor de la Coalición RIO.
Munasinghe resaltó la necesidad de abordar el tema de la contaminación de los ríos Isabela y Ozama desde tres ángulos fundamentales: económico, social y ambiental.
Para Munasinghe, el rescate del río implica reducción de costos para las empresas, cambios para la vida de los cientos de miles de personas que residen en sus márgenes y la preservación del medio ambiente.
