[dropcap]E[/dropcap]n el año 1998 República Dominicana firmó un tratado de libre comercio (TLC) con los países de Centroamérica: Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Belice. Posteriormente, en el año 2015, luego de un profundo proceso de cabildeo para no quedar excluida, República Dominicana logró ser partícipe del tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Centroamérica conocido como DR-Cafta.
En el caso de Panamá, que también es parte de América Central, República Dominicana mantiene con esa nación un acuerdo de alcance comercial parcial.
A partir de esos dos acuerdos (TLC con Centroamérica y DR-Cafta), la balanza comercial de República Dominicana con esas naciones, en lugar de mejorar se ha vuelto más deficitaria, al punto de que las exportaciones dominicanas hacia Centroamérica son ocho veces menor que las exportaciones de esas naciones hacia acá, lo cual ha sido motivo de preocupación en los sectores productivos locales.
Pero más preocupante aún es el desempeño que han tenido cada uno de los países de Centroamérica y República Dominicana frente al gran consumidor del mundo: Estados Unidos. En ese punto, República Dominicana también muestra una posición desfavorable, frente a Centroamérica en la relación con la Nación del Norte, hacia donde sus exportaciones han crecido de forma significativa en la última década.
República Dominicana
Con una población de 10.5 millones de habitantes en 48,670 Km2, esta es la quinta nación en tamaño de la región, pero a la vez la segunda más habitada, sólo superada en población por Guatemala. Su densidad es de 216 Km2 por persona. Es un importante socio comercial para Estados Unidos, ya que el 85% del comercio exterior dominicano es con esa nación.
Sin embargo, mantiene una posición deficitaria. El año pasado las exportaciones locales hacia Estados Unidos fueron de US$4,519.7 millones, pero lo importado desde allá sumó US$7,922.1 millones, para una balanza negativa que llegó a US$3,402.5 millones. Este año la situación se ve menos alarmante, pero sigue siendo deficitaria.
Honduras
Esta nación de Centroamérica tiene 112,490 Km2, la segunda más grande de la región y la segunda con menos densidad, ya que con 8.2 millones de habitantes tocan a razón de 73 personas por Km2. En su relación comercial con Estados Unidos muestra una balanza negativa de US$1,317.3 millones. Sus exportaciones hacia esa nación sumaron US$4,643.3 millones y sus importaciones alcanzaron los US$5,960.6 millones en el año 2014. El año pasado, las de Honduras en su intercambio comercial con Estados Unidos fueron muy parecidas a las de Guatemala, con mínimas diferencias. Entre enero y mayo de este año sus exportaciones hacia Estados Unidos crecieron 6.9%.
Nicaragua
La nación más pobre de Centroamérica es a su vez la más grande en territorio con 130,370 Km2, pero a la vez presenta una baja densidad de 46 personas por Km2, ya que apenas tiene 6.1 millones de habitantes. Su intercambio comercial con Estados Unidos el año pasado sumó poco más de US$4,100 millones. Sin embargo, recibe un trato preferencial que le permite alcanzar una balanza positiva de prácticamente tres a una. En 2014 Nicaragua exportó US$3,103.6 millones hacia Estados Unidos e importó desde allá US$1,008.6 millones.
El Salvador
Pequeña en términos geográficos, con apenas 21,040 Km2, lo que la convierte en el país de mayor densidad, debido a que tiene 6.3 millones de habitantes para una proporción de 303 personas por Km2. Es la única nación de la región con una economía dolarizada. Las exportaciones salvadoreñas hacia Estados Unidos sumaron US$2,395.7 millones y sus importaciones alcanzaron US$3,304.4 millones, para una balanza negativa de US$908.7 millones que favorece a Norteamérica.
Guatemala
La tercera nación más grande en territorio de Centroamérica con 108,890 Km2 y la de mayor población (15.8 millones de habitantes) para una densidad de 146 por Km2. En su intercambio con Estados Unidos el año pasado mantuvo una balanza negativa de US$1,746.9 millones, con exportaciones que alcanzaron los US$4,216.7 millones e importaciones desde esa nación por US$5,963.7 millones. Guatemala mantiene en lo que va de este año un ritmo exportable prácticamente similar al del año pasado, con una variación de apenas -0.2% en enero-mayo de este año en el que ha exportado US$1,767.2 millones hacia la gran nación del Norte. Pero su déficit en la balanza comercial apunta a que será mayor.
Costa Rica
Es el cuatro país más grande de la región y a la vez el menos habitado. En 51,000 kilómetros cuadrados (Km2) esta nación cuenta con 4.9 millones de habitantes, para una densidad de 97 personas por Km2. Es el socio más aventajado de Estados Unidos, pues es el que más exporta hacia esa nación y mantuvo el año pasado una amplia balanza positiva a su favor, ya que exportó US$9,499.9 millones hacia esa nación, mientras que sus importaciones fueron US$6,964.1 millones, para una inclinación favorable de US$2,535.9 millones. Sin embargo, en los primeros cinco meses de este año no le ha ido tan bien. Sus exportaciones hacia Estados Unidos se han reducido en un 58% con un valor de apenas US$1,988.8 millones en enero-mayo.
República Dominicana tiene la balanza comercial más deficitaria
Cuando se analiza la relación comercial del DR-Cafta por volumen de exportaciones, se tiene que República Dominicana ocupa la tercera posición como principal exportador de bienes hacia Estados Unidos (US$4,519.7 millones), Rica (UD$9,499.9 millones) el año pasado y en menor proporción por Honduras (US$4,643.3 millones).
El cuarto mayor exportador del DR-Cafta hacia Estados Unidos en 2014 fue Guatemala (US$4,216.7 millones), seguido por Nicaragua (US$3,103.6 millones) y en última posición El Salvador con US$2,395.7 millones. Pero cuando se analizan los datos por volumen de importaciones, lo cual agranda la brecha negativa o positiva en la balanza comercial con Estados Unidos, República Dominicana es el principal importador de bienes desde esa nación con US$7,922.1 millones, por lo que también es la que presenta el mayor déficit comercial (US$3,402.5 millones).
El segundo mayor importador de bienes de Estados Unidos es Costa Rica (US$6,964,1 millones), pero con la ventaja de que le exportó más de esa cantidad, por lo que cerró con una balanza positiva de US$2,535.9 millones en 2014.
La tercera posición como mayor importador regional de bienes de Estados Unidos la pelearon Guatemala y Honduras el año pasado con US$5,963.7 millones y US$5,960.6 millones, respectivamente.
La diferencia está en que el déficit de balanza comercial con esa nación para Honduras fue de US$1,317.3 millones, mientras que Guatemala, al exportar menos, cerró con un déficit comercial de US$1,746.9 millones.
El quinto importador de bienes de Estados Unidos es El Salvador, con US$3,304.4 millones el año pasado y un déficit en su balanza comercial de US$908.7 millones.
Nicaragua es la nación con menor intercambio comercial con Estados Unidos y la que menos importó desde ese país (US$1,008.6 millones) con la ventaja de que es el de mejor balanza con esa nación, al presentar un margen a su favor de US$2,095 millones en 2014.
