[dropcap]E[/dropcap]l liderazgo turístico de Punta Cana no solo se limita a República Dominicana, sino que los resultados en términos de llegadas de visitantes y gasto se encuentran entre los más elevados de América Latina, según el Índice Global de Ciudades Destino de MasterCard. Y no es para menos, pues se trata de una “ciudad” que nació, hace menos de medio siglo, para el turismo.
El estudio revela que, aunque se trata de la tercera ciudad latinoamericana en cantidad de visitantes (2.7 millones), Punta Cana ocupa el primer puesto en gasto, con US$2,900 millones entre agosto de 2015 y agosto de 2016.
Las dos ciudades latinoamericanas más visitadas este año fueron Lima, con 4 millones y Ciudad de México, con 2.9 millones. Además, Punta Cana es la tercera ciudad en crecimiento de visitas, con un 7.3%, superada por Lima, a la cabeza con 9.9%, y Bogotá, con 9.6% en el segundo puesto.
Las visitas hacia Punta Cana provienen, fundamentalmente, desde cuatro ciudades de América del Norte. Nueva York es la que más aporta, con 322,000 visitantes con un gasto de US$348 millones. El segundo puesto es para la canadiense Toronto, con 236,000 visitantes y un gasto de US$255 millones. Le sigue Atlanta, con 176,000 visitantes y un gasto de US$190 millones. Miami aporta 166,000 visitantes, con un gasto de US$179 millones. Por último está Montreal, con 138,000 turistas y un gasto de US$149 millones.
Según el índice, el 36% de los turistas de este polo dominicano son estadounidenses, seguidos por los canadienses con un 16%. Mucho más debajo se encuentran los alemanes y franceses con 5% cada uno, mientras que los rusos representan el 4% de los visitantes.
A diferencia de las demás ciudades latinoamericanas más visitadas, en su mayoría capitales, el propósito de quienes visitan Punta Cana se circunscribe casi exclusivamente al ocio con 98.3%. En el caso de Lima, 76% de sus visitantes eran de ocio y el 24% viajaba por negocios. El 83% de quienes visitaron Ciudad de México estuvo motivado por el ocio y otros propósitos, mientras que el restante 17% lo hacían por negocios.
Santo Domingo
La capital dominicana ostenta el puesto número 10 de la lista de ciudades latinoamericanas que recibe mayores ingresos por turismo con US$480 millones en 2016, con un total de 400,000 visitantes. El crecimiento del ingreso de Santo Domingo es de 6.9%. De esta manera, dos ciudades dominicanas ocupan el primero y el décimo puesto en gasto de la región.
La segunda ciudad en gasto es Ciudad de México, con US$2,200 millones, seguida de Buenos Aires, con US$1,600 millones. El cuarto puesto es para Sao Paulo, con US$1,500 millones, sigue Lima con US$1,400 millones, Rio de Janeiro con US$970 millones, San José con US$860 millones, y el puesto nueve se encuentra Montevideo con US$550 millones.
Perspectiva
El viceministro de Turismo, Fausto Fernández, aseguró que el país cumplirá la meta de atraer 10 millones de turistas en 2022, si el sector continúa la tendencia que lleva hasta el momento. El funcionario pronosticó que este año República Dominicana concluirá sobrepasando los seis millones de visitantes.
Fernández, además, resaltó los esfuerzos realizados por el Gobierno en la promoción del turismo dominicano en las más importantes ferias internacionales, lo cual ha dado sus frutos con el aumento sostenido del número de visitantes.
Competitividad
Según el Índice de Competitividad Turística, el peor desempeño de República Dominicana es en el área de seguridad y protección. Además, presenta considerables debilidades en el mercado laboral y en la cualificación de los recursos humanos.
Otros resultados negativos para el país son las elevadas posiciones en el ranking en temas como calidad del servicio eléctrico, costo económico de la violencia, acceso a agua potable, confiabilidad del servicio policial, la efectividad de los incentivos fiscales para atraer inversiones, así como el grado de concentración de mercado.
El estudio revela que un aspecto bastante positivo para República Dominicana es su priorización del turismo como política pública. Este resultado favorable se debe al gasto público en el sector, disponibilidad de estadísticas en poco tiempo y a la efectividad de la promoción y estrategia de marca país. Además, el país cuenta con un buen servicio de alquiler de vehículos.
