Las exportaciones agropecuarias de República Dominicana muestran cambios de rumbo. Mientras la diversificación de productos como el cacao y el café se destaca como puntos positivos, el sector aún depende en gran medida de los mercados de Estados Unidos y Haití, principales socios comerciales del país.
Sin embargo, las restricciones impuestas a la exportación de azúcar hacia Estados Unidos, a raíz de denuncias sobre trabajo forzoso en 2022 y factores como el cierre de la frontera dominico-haitiana en 2023, están obligando a los productores a explorar nuevos destinos.
De acuerdo con datos del Ministerio de Agricultura, el azúcar ha sido uno de los principales productos de exportación. En 2019, el país exportó 287,002 toneladas, cifra que alcanzó su pico en 2022 con 387,736 toneladas, pero disminuyó a 297,792 toneladas en 2023.
En cuanto al valor, pasó de US$111.3 millones en 2019 a un máximo de US$176.2 millones en 2022, antes de reducirse a US$155.7 millones en 2023. Estados Unidos lideró como mercado principal hasta 2022, no obstante, Canadá desplazó esta posición con el 77.6% de las toneladas exportadas en 2023.
Las exportaciones de café mostraron una recuperación. En 2019 se exportaron 2,830 toneladas, alcanzando 6,147 toneladas en 2022, aunque en 2023 cayó a 3,177 toneladas. El valor pasó de US$11.2 millones en 2019 a $35.9 millones en 2022, pero luego se redujo a US$$19.9 millones en 2023. Haití lideró como destino hasta 2020, pero en 2022 Estados Unidos adquirió el 86.6% de los quintales exportados. En 2023, Canadá se consolidó como el principal comprador recibiendo el 66.9% del total de las toneladas exportadas.
La data revela que el cacao, otro producto clave, mantuvo su relevancia. El volumen exportado osciló entre 67,279 toneladas en 2020 y 77,638 toneladas en 2022, con una caída a 69,738 toneladas en 2023. El valor creció de US$195 millones en 2019 a US$$226 millones en 2022, pero se redujo a US$$210,9 millones en 2023. Aunque Estados Unidos fue el mercado principal en la mayoría de los años, Países Bajos lideró en 2021 recibiendo el 24.9% del total de las toneladas exportadas, y Canadá tomó protagonismo en 2023 con el 69.4%.
El tabaco en ramas experimentó un crecimiento. El volumen aumentó de 5,870 toneladas en 2019 a de 54,412 toneladas en 2023, lo que significa que en cinco años aumentó 48,542 la cantidad de toneladas exportadas. Su valor pasó de US$90.8 millones en 2019 a US$1,214 millones en 2023. Estados Unidos dominó como destino en 2022, pero en 2023 Haití absorbió el 89.3% de las exportaciones, marcando un cambio en el mercado.
Musáceas
Los guineos, tanto tradicionales como orgánicos, mostraron un desempeño mixto. El guineo tradicional alcanzó su pico en volumen en 2021 con 172,943 toneladas exportadas, mientras que el guineo orgánico destacó en 2019 con 276,221 toneladas. Sin embargo, ambos rubros disminuyeron en 2023, 106,392 toneladas para el tradicional y 171,421 toneladas para el orgánico, respectivamente. Países Bajos se mantuvo como el mercado principal para ambos tipos de guineos entre 2019 y 2023.
Con respecto al plátano tradicional, su volumen cayó de 9,039 toneladas en 2019 a 2,676 toneladas en 2023, unas 6,363 toneladas menos. Haití fue el principal comprador hasta 2020, cuando Países Bajos tomó la delantera.
Raíces y tubérculos
La batata, por ejemplo, redujo su volumen de exportación de 10,274 toneladas en 2019 a 9,551 toneladas en 2023, con un valor que pasó de US$8.1 millones a US$9,3 millones. Puerto Rico perdió terreno como destino principal, siendo reemplazado por Países Bajos en 2023.
La yuca presentó una caída drástica, pasando de 350 toneladas en 2019 a solo 10 toneladas en 2023. La yautía, en cambio, experimentó un aumento hasta 2022, pero en 2023 bajó a 1, 290 toneladas, siendo Estados Unidos su principal destino de compra hasta el 2021, cuando fue reemplazado por Bélgica en el 2022 y finalmente por Países Bajos en 2023.
La yautía, ñame y papa, muestran una variedad de destinos, en la primera Estados Unidos lideró su compra hasta 2022 cuando Países Bajos tomo la delantera. Sin embargo, la cantidad de quintales comercializados con el país europeo fue menor ya que se redujo casi a la mitad.
El ñame presenta distintos destinos, desde Puerto Rico, Haití, Estados Unidos y finalmente Trinidad y Tobago. En cuanto a su valor este se redujo en un -27.6% al pasar de US$323,429 en 2019 a US$233,933 en 2023.
De estos tubérculos la papa es la que muestra más disminución en cuanto a la cantidad de quintales exportados y al valor. En 2019, el país importaba 3,608 toneladas por un valor de US$1.2 millones, siendo su principal comprador Haití, pero cayó a apenas 46 toneladas por US$14,491. De este total, Estados Unidos absorbió 60.8% de las toneladas comercializadas.
Vegetales
Los ajíes y pimientos tuvieron un desempeño consistente. Su volumen creció de 18,202 toneladas en 2019 a 20, 47 toneladas en 2021, con un leve descenso en 2023. El valor aumentó de US$18.9 millones a US$28 millones en ese mismo período. Estados Unidos se mantiene como el mercado principal. Con respecto a los tomates, estos registran el segundo lugar en cuanto a volumen y valor exportado.
Aunque el volumen se mantuvo estable alrededor de las 15, 000 toneladas anuales, el valor creció de US$17.7 millones en 2019 a $25.5 millones en 2023, siendo Estados Unidos el destino líder durante todo el período.
La auyama y la calabaza han mostrado una tendencia de crecimiento sostenido en términos de volumen y valor exportado. En 2019, las exportaciones alcanzaron 900 toneladas por un valor de US$1 millón, mientras que en 2023 aumentaron a 1,109 toneladas valoradas en US$710,932. Estados Unidos se mantuvo como el principal mercado durante todo el período, absorbiendo el 82.4% del total exportado en 2023.
Las berenjenas presentaron fluctuaciones en el período analizado. En 2019 se exportaron 2,122 toneladas con un valor de US$1.2 millones, alcanzando un pico en 2021 con 2,799 toneladas y un valor de US$1.9 millones. Sin embargo, en 2023, el volumen disminuyó a 1,635 toneladas, con un valor de US$1.4 millones. Estados Unidos lideró como principal destino en 2019 y 2023, mientras que Canadá tomó protagonismo entre 2020 y 2022.
El repollo mostró una disminución en sus exportaciones. En 2019, el volumen fue de 3,598 toneladas por un valor de US$1.4 millones, cayendo a solo tres toneladas en 2023, con un valor de US$2,671. Haití fue el principal destino hasta 2021, pero en 2023 Estados Unidos tomó la delantera con el 69.3% de las toneladas exportadas, aunque con un volumen menor.
Con respecto a las zanahorias, el país exportó en 6,443 toneladas en 2019 con un valor de US$1.2 millones, pero en 2023 las exportaciones cayeron a solo cinco toneladas, valoradas en US$9,747. Haití fue el mercado predominante durante la mayor parte del período, aunque en 2023 Estados Unidos adquirió el 99.3% de las exportaciones.
Las exportaciones de cebolla experimentaron una caída considerable. En 2019 se exportaron 211 toneladas con un valor de US$157,084, pero en 2023 apenas se alcanzaron una tonelada, valorada en US$196. Haití fue el principal mercado durante los primeros años, mientras que en 2023 Países Bajos se convirtió en el principal destino, con el 100% del total exportado.
En 2019 se exportaron 11,393 toneladas de apio con un valor de US$614,657, alcanzando su pico en 2021 con 959 toneladas valoradas en US$1 millón. En 2023, las exportaciones disminuyeron a 770 toneladas con un valor de US$919,438. Estados Unidos se mantuvo como el principal mercado en 2023, con el 63.6% del volumen exportado.
Las exportaciones de lechuga, brócoli y coliflor muestran un desempeño reducido. En 2019 se exportaron seis toneladas de lechuga con un valor de US$14,894, pero en 2023 el volumen exportado fue de apenas 0.03 toneladas, valoradas en US$96. Estados Unidos fue el principal destino durante el período analizado.
Con respecto al brócoli, apenas se exportaron nueve toneladas con un valor de US$21,887, en 2019, mientras que en 2023 alcanzaron 0.39 toneladas por un valor de US$435. Canadá fue el principal destino en 2023, con el 97.4% del total exportado. Las exportaciones de coliflor también fueron menos. En 2019 se exportaron siete toneladas con un valor de US$12,444, cayendo en 2023 a apenas 0.24 toneladas valoradas en US$281. Canadá se posicionó como el principal mercado, absorbiendo el 100% del volumen exportado en 2023.
Frutas
En el caso de las lechosas, el mercado estadounidense lideró las exportaciones durante el período analizado, concentrando el 75.4% en 2021.
No obstante, en 2023, Canadá emergió como un actor clave, absorbiendo el 47.7% del volumen exportado. En cuanto a los aguacates, Estados Unidos mantuvo su posición como principal receptor, aunque el porcentaje de participación cayó de un sólido 63.3% en 2022 a un 20.1% en 2023.
Con respecto a los mangos, aunque Países Bajos se destacó como el principal destino en años anteriores, con el 59.8% de participación en 2021, EE.UU. ganó terreno en 2023, capturando el 89.5% de las toneladas comercializadas. En el caso de las piñas, Israel fue el mercado principal hasta 2022, con el 48.9% de las importaciones. Sin embargo, el conflicto bélico debilitó esta relación comercial, permitiendo a Canadá ocupar el primer lugar con un 78.8% en 2023.
Entre los melones y sandías, Estados Unidos demostró ser el mayor consumidor, incrementando su participación en ambos rubros. Los melones, pasaron de un 45.9% en 2021 a un 93% en 2023. Con la sandía, se alcanzó un 89.1% en el mismo año, consolidando su posición como el destino más relevante. Por otro lado, las exportaciones de naranja y mandarina se mantuvieron dirigidas principalmente a Estados Unidos, que absorbió hasta el 91.3% y el 100% de estas frutas, respectivamente, en 2023.
Haití lideró las importaciones de limones en 2019 con el 71.1%, Estados Unidos desplazó a los Países Bajos en 2023, con un 91.8%. Las mandarinas, por su parte, tuvieron mercados más pequeños pero dinámicos, siendo Jamaica y las Antillas Holandesas los principales destinos antes de que Estados Unidos se consolidara en 2023.
Productos pecuarios
Guatemala lideró como principal mercado receptor hasta 2021 de carne de res con un 82.9% de participación, en 2023 Estados Unidos se posicionó como el destino principal, con un 64.2%. Por su parte, las exportaciones de carne de cerdo, aunque limitadas en volumen, han encontrado nuevos mercados. En años anteriores, Canadá y Estados Unidos encabezaron las compras, pero en 2023 Jamaica representó el 62.6% de las exportaciones.
La carne de pollo, un producto demandado, tuvo a Haití como su principal destino en 2019, acaparando el 98.6% de las exportaciones.
Sin embargo, en los últimos años, la demanda se diversificó hacia Europa, siendo Italia y Países Bajos los mayores compradores en 2022 y 2023, con un 99.6% y 93.8%, respectivamente. Con los gallos y gallinas vivas: Haití dominó las compras hasta 2020, pero en 2023 Estados Unidos asumió el liderazgo con el 57.3%.
En el caso de los huevos, Haití ha sido el mercado más constante, con una participación del 97.1%.
En 2023, cuando se produjo el cierre temporal de la frontera dominico-haitiana, las exportaciones de huevos se dirigieron más hacia Estados Unidos, con 4,435 toneladas métricas de ese alimento pecuario.
Diversificación
En los últimos tres años, República Dominicana ha enfrentado desafíos que han impulsado la diversificación de sus mercados de exportación. Uno de los golpes llegó en 2022 cuando el Gobierno de Estados Unidos prohibió la entrada de azúcar producida por Central Romana Corporation.
Según un comunicado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, se identificaron cinco de los 11 indicadores de trabajo forzoso establecidos por la Organización Internacional del Trabajo, lo que llevó a la retención de azúcar en bruto y productos derivados en todos los puntos de acceso estadounidenses desde noviembre de ese año. Esta sanción afectó las exportaciones azucareras durante la zafra 2022-2023.
En 2023, otro obstáculo que marcó el comercio exterior del país fue el cierre de la frontera con Haití. En medio de una disputa entre ambos gobiernos por la construcción de un canal en el río Masacre, República Dominicana dispuso esta medida, complicando el comercio con su segundo mayor socio comercial después de Estados Unidos. Desde 2018 hasta septiembre de 2023, las exportaciones hacia Haití sumaron US$5,085 millones, y solo en los primeros ocho meses de 2023 alcanzaron US$673 millones.
Estas circunstancias obligaron a sectores como el avícola a redoblar esfuerzos para posicionar sus productos en nuevos destinos. Países como Aruba, Guyana, Martinica, San Martín y Cuba emergieron como alternativas viables para colocar sus mercancías.
