En un contexto donde millones de personas enfrentan dificultades para acceder a servicios médicos en Estados Unidos, el turismo médico continúa consolidándose como una solución global que combina atención de calidad, costos asequibles y tiempos de espera reducidos.
Los recientes recortes presupuestarios y restricciones en los programas federales de salud como Medicare y Medicaid podrían acelerar una tendencia creciente: el desplazamiento de pacientes hacia destinos internacionales, siendo la República Dominicana una de las opciones más atractivas, especialmente para la diáspora dominicana y jubilados estadounidenses en busca de servicios de salud accesibles y confiables.
Más de 73 millones de beneficiarios del Seguro Social en EE. UU.
Según datos de la Social Security Administration, correspondientes a mayo de 2025, alrededor de 73.9 millones de personas en Estados Unidos recibían beneficios del Seguro Social, de los cuales aproximadamente 52.6 millones eran trabajadores jubilados. Esto representa una base sustancial de potenciales beneficiarios que requieren cobertura médica, principalmente a través de Medicare, actualmente limitada al territorio estadounidense.
Este gran número de jubilados -que crece año tras año- abre una oportunidad estratégica para la República Dominicana: si se lograra habilitar en el país una cobertura equivalente o complementaria a Medicare o Medicaid, se podría captar a una fracción de este mercado como pacientes médicos internacionales.
Oportunidad estratégica para captar pacientes y divisas
Con más de 2 millones de dominicanos residiendo en EE. UU., y una gran proporción de estadounidenses sin seguro o con cobertura limitada, el país caribeño se posiciona como una alternativa confiable, cercana y asequible para recibir atención médica especializada, representando una oportunidad estratégica para la atracción de pacientes internacionales y la generación de divisas.
De acuerdo con la organización The Commonwealth Fund, cerca de 30 millones de personas en EE. UU. no tienen seguro médico y aproximadamente 45 millones están subaseguradas, con cobertura limitada para procedimientos como cirugía, odontología, chequeos preventivos, imágenes médicas, procedimientos estéticos y medicina personalizada.
República Dominicana: destino líder en salud y bienestar
La República Dominicana se ha consolidado como líder regional en turismo médico, contando con una red de centros de salud privados afiliados a la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS), que operan bajo estándares internacionales de calidad, con personal bilingüe y tecnología de punta.
Según el Medical Tourism Index, el país ocupa el primer lugar en el Caribe, el segundo en América Latina y la posición 19 a nivel mundial como destino de turismo médico.
Entre los servicios más demandados por pacientes internacionales se destacan el chequeos médicos ejecutivos y medicina personalizada, la cirugía ortopédica, cardiovascular y mínimamente invasiva. Asimismo, la cirugía plástica y estética, cirugía robótica y tratamientos oncológicos, la odontología avanzada (incluyendo rehabilitación oral, estética y cirugía maxilofacial) y la fertilidad, imágenes diagnósticas, telemedicina y procedimientos ambulatorios.
Cobertura para dominicanos en el exterior y nuevas soluciones
Una de las iniciativas es el Plan Larimar de Senasa, que permite a los dominicanos residentes en el exterior acceder a servicios de salud en el país con cobertura aseguradora, promoviendo la prevención, el arraigo y la equidad en el acceso.
Asimismo, se exploran soluciones como las remesas de salud, donde familiares en el extranjero pueden enviar paquetes médicos prepagados o seguros de salud a sus seres queridos en República Dominicana, facilitando el acceso oportuno a la atención médica y fortaleciendo el vínculo con la diáspora.
Un momento clave para consolidar el liderazgo regional
El entorno actual representa una gran oportunidad para que la República Dominicana continúe consolidándose como hub regional de salud y bienestar, capitalizando su conectividad aérea, clima favorable a la inversión, infraestructura médica moderna, atención personalizada y experiencia hospitalaria de calidad.
Para lograrlo, es fundamental fortalecer las alianzas público-privadas, diversificar los productos aseguradores, promover la innovación y posicionar al país en mercados internacionales como una opción competitiva, segura y humana para la atención en salud.
