República dominicana mantiene una balanza comercial activa, pero negativa, con sus países socios de Centroamérica y su principal aliado, Estados Unidos. Esto, a pesar de que existen dos tratados de libre comercio con esas naciones, sobre los que el aprovechamiento comercial no ha sido tan favorable para el país.
Esta el caso del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Centroamérica (Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica), por medio del cual República Dominicana registró un intercambio el año pasado por valor de US$1,093.6 millones, con una balanza comercial negativa en una proporción 85.2 a favor de ese bloque y solo 14.8 para este país.
Esto indica que solo en 2025 las exportaciones de República Dominicana hacia los cinco países de Centroamérica solo sumaron US$161,5 millones, mientras que las importaciones desde esas naciones alcanzaron los US$932.1 millones.
No solo es una balanza comercial negativa para el país, es, además, un tratado poco aprovechado en cuanto al potencial de intercambio comercial, si se toma en cuenta que fue firmado en noviembre de 1998 y entró en vigencia de forma gradual entre 2001 y 2002.
Tal es el caso de Honduras, cuyo presidente Nasry Asfura Zablah, visitó República Dominica la semana pasada. El año pasado, de acuerdo con cifras de la Dirección General de Aduanas (DGA), las exportaciones dominicanas hacia esa nación apenas sumaron US$37.9 millones, mientras que las importaciones desde allá alcanzaron los US$189.1 millones, una balanza negativa para este país de US$151.2 millones.
Sobre el DR-Cafta
El tratado de libre comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta) es otra ventana para el intercambio de mercancías y servicios entre las naciones firmantes del TLC y con la gran nación del norte.
Las cifras de la Oficina de Estadística de Estados Unidos indican que República Dominicana es el segundo mayor exportador de bienes hacia esa nación, solo superada por Costa Rica, que casi duplica el monto local (año 2025).
La diferencia está en que República Dominicana mantiene un déficit comercial con la nación del norte, ya que sus exportaciones sumaron US$7,564.9 millones, pero las importaciones alcanzaron US$12,905.2 millones, una balanza negativa de US$5,340.9 millones.
Costa Rica, en cambio, exportó hacia Estados Unidos US$13,900 millones en 2025 e importó desde allá US$10,187.8 millones; su balanza es positiva en US$3,712.4 millones.
Incluso, el año pasado, solo dos países de Centroamérica mostraron balanza positiva frente a Estados Unidos; además de Costa Rica, está en caso de Nicaragua que, a pesar de su cuestionable sistema de gobierno, goza de unas preferencias comerciales especiales de parte de estados Unidos.
Esa nación exportó hacia Estados Unidos US$4,958.8 millones e importó desde allá US$2,432.9 millones, para un margen positivo de US$2,525 millones.
Los restantes países (Guatemala, Honduras y El Salvador) también tienen balanza comercial negativa frente a Estados Unidos, pero en menor proporción que República Dominica, que muestra el déficit más elevado. Aunque los datos corresponden al 2025, las estadísticas oficiales muestran tendencias similares para este año, según se observa en las cifras publicadas hasta junio.
El DR-Cafta fue firmado por República Dominicana en el año 2004, luego de un proceso de gestión gubernamental para apresurar la entrada, pues las negociaciones entre Estados Unidos y Centroamérica se venían realizado durante varios años antes.
El Gobierno dominicano, advertido de que ese tratado le restaría competitividad frente a Estados Unidos, aceleró a última hora sus gestiones para no quedar fuera del tratado y no dejarse desplazar de los países centroamericanos en la oferta de bienes a esa nación.
Sin embargo, aunque se logró la entrada del país al DR-Cafta, y el inicio de su vigencia a partir de 2007, luego de cumplir una serie de requisitos legales e institucionales, el aprovechamiento comercial no ha sido tan efectivo de parte de República Dominicana, tomando en cuenta los indicadores del intercambio comercial.
Dependencia económica en varios sectores
Estados Unidos sigue siendo el principal y más importante socio económico para República Dominicana. Las estadísticas del Banco Central indican que Estados Unidos es el principal emisor de turistas hacia este país, con una ponderación que ronda el 50% del total de visitantes.
A eso se agrega el hecho de que es el receptor del 50% de las exportaciones, especialmente de bienes de zonas francas. Las cifras indican que el 90% de las exportaciones de zonas francas de República Dominicana tienen como destino a la ciudad del norte.
Estados Unidos también es el principal emisor de inversión extranjera directa hacia República Dominicana, con una ponderación que ronda el 25% en los últimos 15 años, mientras que, de las remesas que recibe el país, al menos el 82% proviene de dominicanos residentes en la nación norteamericana.
