De las 588,882 cajas de banano empacadas cada semana en cuatro provincias de República Dominicana para fines de exportación, el 95% (559,438) son enviadas al extranjero a través del puerto de Manzanillo, en Montecristi, y el resto (29,444), equivalente al 5%, sale por la terminal marítima de Caucedo, en Santo Domingo.
Vía la terminal de Montecristi, cuya construcción data de la década de 1950, el país recibe cada semana más de US$4.7 millones en divisas, producto de las exportaciones de banano, lo que equivale a un promedio anual de US$244.4 millones.
República Dominicana recibe cada semana US$5.0 millones por las exportaciones totales de la fruta, pero solo el 5% de este monto (US$250,274) se recibe por los contenedores que son enviados al extranjero por el puerto de Caucedo, establece el estudio “Cadena de frío para el banano de exportación: competitividad y modernización”.
El estudio, realizado por la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) y la Unión Europea, añade que el país exporta 11,306.5 toneladas del producto cada semana a diferentes mercados.
Montecristi y Valverde, ambas provincias de la Línea Noroeste, son las principales productoras de guineo del país, sumando ambas US$4.4 millones de los US$5.0 que exporta el país cada semana, equivalente a un 88% de ese monto.
Ambas producen el 89.6% de las 588,882 cajas de banano que se exportan cada semana, equivalente a 527,761, destaca el estudio. La cifra representaría 27.4 millones de cajas del producto durante un año.
Azua, en el sur, y Santiago, en el norte, son las otras dos provincias que forman parte de la cosecha para exportación del banano, aunque en menor proporción. Ambas producen 61,121 cajas semanal, equivalente a US$519,528.
El puerto
Las exportaciones a través de la terminal de Manzanillo sufrieron una caída, entre 2016 y 2017, al pasar de 360,243 toneladas métricas a 282,548, una reducción absoluta de 77,694, equivalente a un -21.5%, de acuerdo a estadísticas de la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom).
A pesar de que Línea Noroeste es la mayor productora de guineo y que el puerto de Manzanillo es la principal terminal de salida de la fruta, las condiciones estructurales del muelle se contraponen a la suma de divisas que genera para el país.
La losa de hormigón del muelle está articulada con un acero que a través del paso del tiempo ha sufrido un proceso de oxidación y ha perdido su resistencia.
Su porción inferior desprendió parte del hormigón, dejando expuesto el acero del refuerzo tensional y, en consecuencia, su resistencia estructural original ha disminuido.
Estas son parte de las debilidades estructurales que reveló la comisión, creada por el presidente Danilo Medina, para que estudiaran la situación actual del puerto de Manzanillo, el pasado mes de abril.
Las vigas de acero que sirven de soporte al hormigón han sido afectadas por el salitre y está absolutamente corroída en sus articulaciones. La carga que está transmitiendo la losa a los cabezales de hormigón ha superado la resistencia de este y se ha agrietado verticalmente.
Los guineos dominicanos tienen como destino, principalmente, países europeos. En 2017 los primeros ocho países de la lista pertenecen al viejo continente, de acuerdo a las estadísticas del Ministerio de Agricultura.
República Dominicana vendió el año pasado US$80.1 millones en banano a Reino Unido, seguido de Suecia (US$32.2 millones), Bélgica (US$31.2 millones), Países Bajos (US$14.8 millones), Alemania (US$11.9 millones) y Dinamarca (US$4.2 millones). También a Suiza (US$4 millones), Italia (US$3.8 millones), Haití (US$2.7 millones) y Noruega (US$2.4 millones).
El producto criollo además se exporta a diversas islas del Caribe y países de Norteamérica, según el Ministerio de Agricultura.
Ubicación estratégica
Debido a su posición estratégica, el puerto de Manzanillo maneja la mayor cantidad de exportación a nivel nacional de banano, ya que tiene fácil acceso a los mercados de Estados Unidos y Europa. Así lo establece el estudio de la JAD y la Unión Europea, que señala que debido a que los costos de operación y demanda que tiene el puerto de Caucedo, que son mucho más alto que los de Manzanillo, los comercializadores de banano prefieran manejarlo por ese puerto para bajar los costos de operación en el comercio de la fruta.
“Este puerto, al ser el puerto de más actividad del país, solo maneja el 5% de exportaciones de banano a nivel nacional”, establece el informe.
