La Agencia Internacional de la Energía (AIE) señaló este viernes que hay diversos elementos que presionarán a la baja el precio del barril de petróleo pese a los compromisos de la OPEP y de sus socios de recortar la producción.
En su informe mensual sobre el mercado petrolero, la AIE mantuvo sin cambios sus previsiones sobre la demanda mundial, que tras haberse incrementado en 1.3 millones de barriles diarios en 2018, subirá en 1.4 millones este año hasta una media de 100.7 millones.
Esa ligera aceleración, en aparente contradicción con el contexto de ralentización económica global, se explica por efecto del abaratamiento del barril, ya que desde el pico de 85 dólares para el brent en octubre se pasó a los 50 dólares en vísperas de Navidad.
Desde entonces, el brent ha vuelto a superar el umbral de los 60 dólares, lo que para la AIE responde al compromiso de reducción de las extracciones que sí ha cumplido la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), con una caída de 590,000 barriles diarios en diciembre y el anuncio de Arabia Saudí de que continuará en esa línea.
Pero a la vista de lo ocurrido en diciembre está menos claro que vayan a tener el mismo comportamiento otros socios de ese acuerdo, como México y, sobre todo, Rusia, que en el último mes de 2018 alcanzó un nuevo récord con 11.5 millones de barriles al día.
Hay otros signos de que el reequilibrio del mercado será más gradual de lo que los firmantes del pacto hubieran querido, como que las exportaciones de Irán el mes pasado subieran ligeramente hasta 1.3 millones de barriles diarios, más de lo calculado por el embargo estadounidense.
Además, ha bajado el ritmo de hundimiento de la producción venezolana, que ahora es de 10,000 barriles diarios menos cada mes, en lugar de los 40,000 en la primera parte de 2018.
Al final, en diciembre salieron al mercado mundial 100.6 millones de barriles diarios, 950,000 menos que en noviembre, pero 2.8 millones más que un año antes.
Esa evolución se debe, en primer lugar, al inesperado e inédito incremento de Estados Unidos (2.1 millones de barriles diarios suplementarios en 2018), que en 2019 consolidará todavía más su posición de primer productor mundial con una nueva subida de 1.3 millones de barriles diarios, según la agencia.
Por el lado de la demanda, el aumento anticipado para este año vendrá en un 62% de China y la India, los dos gigantes emergentes asiáticos, y por parte del mundo desarrollado, esencialmente de Estados Unidos (un 82% de todos los miembros de la OCDE).
