La sólida presencia de Rusia y Turquía en Libia, la guerra en el Mediterráneo oriental y los esfuerzos de Marruecos, su principal aliado en la región, por convertirse en la potencia regional, marcan la agenda de la Administración Biden en el norte de África, donde los expertos creen que solo introducirá cambios “menores y lentos”, que “llegarán tarde” y estarán condicionados por la dificultad para revertir “trampas como la del Sahara Occidental” tendidas por su predecesor.
Federica Saini Fasanotti, investigadora del Centro de Seguridad, Estrategia y Tecnología, cree que el mandato de Donald Trump se ha caracterizado en esta zona por el desinterés, limitado a la cooperación en el marco de la lucha antiterrorista.
Como ejemplo cita su escasa implicación en la guerra en Libia, más allá de su intervención en la derrota en 2016 del grupo Estado Islámico (EI), y la reducción de las operaciones del mando general para África (Africom).
“Washington podría mantener la política de desenganche de Libia, pero concedería demasiado terreno a Turquía, Rusia, Egipto y Emiratos Árabes Unidos (EAU) en este país de importancia geoestratégica”, afirma.
Por ello, considera más probable que pueda optar por ampliar su papel, ya sea como mediador confiable entre las partes o como guardián, a través de una fuerza multinacional auspiciada por Naciones Unidas, para frenar la influencia de rusos y turcos, y “amortiguar tanto las tensiones intraeuropeas (en el Mediterráneo) como el pulso entre Catar y el cuarteto árabe”.
Trampas irreversibles
Jalel Harchaoui investigador de la “Iniciativa mundial contra la delincuencia organizada transnacional”, advierte, sin embargo, que la política exterior de Trump tuvo dos fases distintas que es necesario recordar para entender las decisiones que podría adoptar su sucesor.
Una hasta la salida de los secretarios de Estado Rex Tillerson, y Defensa, James Mattis, “liberales republicanos favorables a las tesis tradicionales de la política exterior, como la oposición a Rusia”.
Y otra liderada por halcones como el consejero de Seguridad Nacional John Bolton, alineada con los intereses regionales de Israel y EAU, que propició la ofensiva del mariscal Jalifa Hafter contra Trípoli en 2019 y facilitó el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el Sahara Occidental, las dos trampas con las que tendrá que lidiar Biden.
“Estos dos asuntos destacan en el núcleo (de la política) en el norte de África, han sucedido durante la Administración Trump y causarán ramificaciones en los próximos meses”, estima Harchaoui, quien insiste en que el demócrata tiene escaso espacio de maniobra para revertirlas.
Llegar tarde a Libia
El principal punto de interés parece Libia, país sumido en el caos y la guerra civil desde que en 2011 la OTAN contribuyera militarmente a la victoria de los heterogéneos grupos rebeldes sobre la dictadura de Muamar al Gadafi.
En los últimos tres años, gracias a la desidia de EEUU y la división de la UE, Rusia y Turquía han multiplicado su influencia política, económica y militar hasta convertirse, junto a EAU y Catar, en los actores principales de un conflicto ahora multinacional.
Han desplazado miles de mercenarios extranjeros y levantado bases militares sólidas: los turcos en la frontera con Túnez y en la ciudad-estado de Misrata, y los rusos en Al Gardabiya, Al Jufra y los alrededores de Bengasi.
“Todos sabemos que la Administración Biden es antirusa. Y que se dará cuenta de que Rusia es militarmente poderosa en un país que se considera el flanco sur de la OTAN. Sabemos que le preocupa la Alianza, la seguridad de la UE y le interesa frenar la expansión rusa, pero tiene toneladas de asuntos preocupantes que son más urgentes”, valora Harchaoui.
“¿Es posible que Biden cambie la política en Libia? Sí, pero ¿cuánto va a tardar? Seis o nueve meses. Un regalo para Rusia. EEUU llega tarde, y cuando llegas tarde es más difícil desarraigar lo arraigado”, advierte.
Cambio en el Sahara
El investigador tampoco cree que se vayan a producir cambios en el espinoso asunto del Sáhara Occidental, pese a las presiones de Rusia y Argelia, y apuesta porque otros países de la región, como Mauritania, sigan el mismo camino en los próximos meses
“En cuanto a Marruecos, hay que ser muy realista. La Administración Biden probablemente cambie de terminología, de discurso, para parecer menos provocativo de cara a países como Argelia o el Frente Polisario, pero no va a cambiar la decisión de Trump. Sobre todo porque está en la línea con Emiratos e Israel”, señala.
“Es importante saber que Mauritania quiere seguir la tendencia e imitar a Marruecos. Sobre todo por la influencia de EAU, que desde enero pasado ha inyectado mucho dinero en Mauritania”, recuerda.
Una tendencia que, los expertos comparten, condicionará también las futuras políticas de los países europeos en el norte de África y el Sahel, su verdadera frontera sur.
