En el Día Internacional de la Mujer, Plan International recomendó a los gobiernos de América Latina reflexionar, desde una perspectiva diferente, sobre la necesidad de continuar la lucha de las mujeres por la igualdad de derechos y la erradicación de todo tipo de violencias y discriminación, cambios que deben impulsarse desde la niñez.
Es en la niñez “cuando se forman los estereotipos, estigmas y discriminación con los que miles de niñas crecen y que les acompañan toda la vida, profundizándose aún más en la adultez”, advirtió, resaltando la importancia de ejecutar acciones integrales para erradicar de raíz las desigualdades entre niñas y niños desde las primeras etapas de la vida.
A las niñas y a adolescentes les preocupan las desigualdades que ya sufren y que tendrán que seguir enfrentando cuando crezcan, solamente por su condición de género.
De acuerdo con el estudio “Estableciendo la agenda: La plataforma de acción para las niñas”, realizado por la organización internacional con 350 niñas entre los 14 y los 19 años de edad en 12 países del mundo, el 83% afirmó temor de sufrir violencia sexual alguna vez y un 73% de sufrir violencia de género, ambos tipos de violencia que ya enfrentan desde niñas.
Además, ellas expresaron su preocupación en otros aspectos, como su participación en las tomas de decisiones y sobre la pobreza y su impacto en las mujeres.
Todas estas problemáticas se han visto agudizadas con la pandemia del covid-19, de la cual se han derivado impactos socioeconómicos que afectan directamente los espacios donde se desenvuelven.
Además, los esfuerzos por controlar la epidemia han llevado al cierre de escuelas, a un menor acceso a servicios esenciales de salud y al confinamiento en los hogares, donde muchas niñas pasaban más tiempo encerradas con quienes son sus principales agresores.
También las ha obligado a pasar más tiempo en internet, un espacio que, si bien suele ser en muchos casos la única herramienta educativa disponible, también se ha convertido en un espacio de acoso, abuso y discriminación.
En el estudio “Libres para estar en línea” de Plan International, el cual recopiló las opiniones de 14,000 niñas de 31 países entre abril y mayo 2020, casi la mitad de las niñas encuestadas manifestaron haber sufrido acoso en las redes sociales. “El internet es importante para poder estudiar y participar, pero por otro lado, las niñas están expuestas al acoso y esto es lo negativo” dijo Tanya, una joven de 18 años que reside en Ecuador y que participó de la investigación.
Otro aspecto que la ONG considera importante abordar es el de la aparición y asimilación de estereotipos de género en edad temprana. Ejemplo de esto son los resultados de una investigación ejecutada por las universidades de Nueva York, Illinois y Princeton, publicado en la revista Science, en 2017, en la que se evidenció que las niñas asocian conceptos como “brillante” e “inteligente” solamente con figuras masculinas y en menor medida con figuras femeninas a partir de los seis años de edad.
Esto tiene profundas consecuencias en cómo las niñas se proyectan de mayores y explica por qué están menos representadas en carreras relacionadas con la ciencia y la tecnología.
Todas estas actitudes, estereotipos y comportamientos sociales van creando una imagen desfavorable de las niñas y las mujeres, tanto en ellas como en los niños, afectando así su salud mental, otro factor que la institución reconoce que no se ha priorizado en la lucha por la igualdad de condiciones de las niñas.
“Desde Plan International, hacemos un llamado a los gobiernos para que incorporen el enfoque de infancia en sus políticas de género y el enfoque de género en sus políticas de infancia. Estos dos aspectos no pueden seguir desconectados si queremos que las nuevas generaciones crezcan con igualdad. Las desigualdades, la discriminación y la violencia basada en género no son algo que apararece de repente en la edad adulta, empiezan a transmitirse y a interiorizarse desde la infancia”, exhortó Débora Cóbar, directora ejecutiva de Plan International en las Américas, mediante un comunicado de prensa.
Plan International trabaja en más de 70 países en el mundo, incluyendo 14 en América Latina y El Caribe, con un especial énfasis en la equidad de género.
A través de su estrategia global 2017-2022, “100 millones de razones”, la entidad tiene como fin transformar la vida de 100 millones de niñas en todo el mundo, estrategia de la cual surge la campaña “Niñas con igualdad”, que busca priorizar las voces de las niñas en el llamado a la equidad de género, así como incidir positivamente en los pensamientos, comportamientos y decisiones a todo nivel para prevenir la violencia de género, la discriminación y resaltar el potencial que tienen las niñas.
