[dropcap]E[/dropcap]l cáncer de cérvix o de útero es uno de los que más afecta directamente a mujeres con una vida sexual activa que no mantienen un cuidado médico regular. En más del 90% de los casos este mal se produce por el virus de transmisión sexual conocido como el papiloma humano (VPH).
El desarrollo de este cáncer generalmente es muy lento y comienza como una afección precancerosa llamada displasia. Este padecimiento se puede detectar a tiempo por medio de la prueba de citología vaginal, mejor conocida como prueba de Papanicolaou o Frotis de Pap.
El Papanicolaou es una prueba de investigación médica simple, rápida, económica e indolora que se caracteriza por la recolección de una muestra celular del cuello de la matriz, en la unión de la parte interna y externa del cuello que se llama punto escamo columnar.
Ginecólogos consultados por elDinero, que hacen reserva de sus identidades, manifestaron que este procedimiento tiene un costo muy bajo, aunque la retribución económica de la paciente depende del centro médico en donde se realice la prueba.
Los elementos que se utilizan para tomar la muestra de las células son: guantes, espéculo, espátula citológica, cepillo endocervical o citobrush, lámina de vidrio y fijador celular.
Costos
Según cuentan los especialistas el precio de estos instrumentos oscilan entre RD$300 a RD$400, aunque las consultas para practicar el Papanicolaou tradicional tienen un costo de RD$1,000 a RD$1,500, en el sector privado y algunos seguros médicos cubren en alrededor de un 50% el procedimiento.
En el sector público tiene un costo de RD$200 a RD$400.
Los especialistas explicaron que esta práctica a pesar de ser económica representa algunas desventajas para aquellos que lo realizan en clínicas, ya que si el estudio se elabora con la representación de un seguro médico las ganancias no se reflejan de inmediato.
“El paciente paga una diferencia de RD$500 y si no es así no podemos comprar los insumos que se necesitan, ya que los seguros hacen el desembolso en tres o seis meses”, agregaron.
Nuevo procedimiento
Gustavo Gonell, ginecólogo y vicepresidente ejecutivo de la Sociedad Dominicana de Obstetricia y Ginecología, explicó que la ciencia médica ha escudriñado para obtener un mejor resultado en el margen de error de la prueba del Papanicolaou, ya que este podría ser de un 18% a un 20%. Esta técnica se encarga de detectar las células anormales con mayor precisión, con un margen de error de 3% a 5%.
Se trata del Papanicolaou mono capa o citología de base liquida que consiste en recoger las células del cuello uterino del mismo modo que el tradicional, pero la muestra en el laboratorio son analizadas por una maquina especial.
Esta prueba tiene un costo de alrededor de RD$1,500 a RD$2,000, y algunos seguros médicos no la incluyen en su cobertura. El especialista dijo que República Dominicana es un país sub desarrollado con una cultura muy baja a la hora de practicarse un Papanicolaou, por lo que la incidencia del cáncer cervical es el segundo cáncer más frecuente, luego del cáncer de mama.
“Esa diferencia es porque en los países desarrollados las mujeres se realizan la prueba frecuentemente, por lo menos una vez al año que es lo recomendable; Hay mujeres que duran 10 y hasta 20 años sin practicarse la prueba y en estas mujeres hay más probabilidades de desarrollarse el cáncer”, agregó.
Según estadísticas del Registro Hospitalario de Tumores del Instituto de Oncología Doctor Heriberto Pieter en el 2013 fueron diagnosticados en ese centro 2,614 casos de diferentes tipos de cáncer, de los cuales 315 fueron de cáncer cervicouterino, el 40% de estos se registraron en mujeres mayores de 50 años de edad.
Gonell manifestó que a pesar de que en el país no se manejen datos estadísticos globales sobre el padecimiento de cáncer uterino, sino que algunos centros médicos contabilizan cada caso, esto no significa que toda mujer que se diagnostica con un infección por el VPH pueda desarrollar cáncer de útero.
Explicó que de las más de 150 cepas diferentes del virus del papiloma humano solo cuatro infecciones están asociadas a este tipo de cáncer, sin embargo de estos solo dos son más oncogénicos que son el estereotipo 16 y 18.
“El 75% de las lesiones de cáncer cervicouterino lo producen los subtipos 16 y 18 que son los más frecuentes en nuestro medio”, dijo.
El especialista exhorta a las mujeres dominicanas a que se realicen la prueba del Papanicolaou regularmente, independientemente de su costo o de cuál de los dos tipos se realice, ya que esta es la manera más efectiva de detectar a tiempo el cáncer uterino.
TOMA DE MUESTRA
Procedimiento. Gustavo Gonell, explicó que la prueba de Papanicolaou se realiza durante un examen pélvico en el consultorio de un profesional de la atención médica. Esto solo lleva unos minutos. La prueba puede ser incómoda, pero por lo general no es dolorosa.
La mujer debe acostarse en la camilla de frente al especialista, luego se introduce en la vagina un aparato llamado espéculo. Esta herramienta separa lentamente las paredes de la vagina para localizar el cuello del útero, y se toma una muestra de las células superficiales girando suavemente un cepillo.
La muestra se envía a un citólogo, quien somete la muestra a un proceso para observar mediante un microscopio las características que pudieran tener para detectar el cáncer.
Si la muestra registra cambios anormales, el médico realizará otros procedimientos como la colposcopia y/o biopsia, que servirán para comprobar el diagnóstico y proceder a un tratamiento efectivo.
- Mesa Ginecológica
- Espéculo de metal o desechable
- Guante
- Lámina de vidrio
- Fijador Celular
- Espátula Citológica
- Cepillo Endocervical
Papanicolaou. La prueba lleva el nombre en honor al médico griego Georgios Papanicolau, pionero en estudios citológicos o de células con fines de detectar el cáncer a temprana edad.
El uso rutinario de esta técnica permitió diagnosticar un buen número de casos de neoplasia uterina asintomática que no eran visibles por el ojo y que sólo podían demostrarse por bioplasia. Desde entonces y hasta el momento ha sido efectiva, logrando reducir la mortalidad de miles de mujeres en todo el mundo por cáncer cervical.
