La presidente de la empresa minera Barrick Pueblo Viejo, Juana Barceló, rectificó que la multinacional no ha iniciado los estudios medioambientales para construir una nueva presa de colas que sustituya la infraestructura de El Llagal.
La ejecutiva puntualizó que tanto el Gobierno como la compañía requieren analizar previamente las condiciones del lugar en el que se construiría un nuevo relave para depositar los sedimentos minerales. “Si la ciencia nos permite y nos dice que es posible hacerla, se ejecutará”.
Durante el recorrido denominado “Puertas abiertas medioambiental”, explicó que los trabajos para la realización de un proyecto como este tardarían hasta un año, y dijo estar de acuerdo con que el Estado realice los estudios correspondientes.
Al respecto, el ministro de Energía y Minas, Antonio Almonte, propuso en julio la contratación de una firma independiente que realice un estudio estratégico para determinar la construcción de un nuevo sistema de relaves.
Hasta el momento, la minera deposita los desperdicios generados para la extracción en El Llagal, una presa de colas con capacidad para almacenar 200 millones de metros cúbicos (m3), de los cuales ya se encuentran ocupados 110 millones, por lo que la minera necesitará remediarla antes del 2025, cuando se estima que pudiera alcanzar su capacidad máxima.
Esto es lo que ocurre con la presa de Mejita, una infraestructura utilizada por Rosario Dominicana antes de la llegada de la multinacional en 2008 y que, actualmente, se encuentra en proceso de cierre. Los pasivos históricos ambientales destinados por la Barrick totalizan US$75 millones.
Gestión ambiental
El proceso de gestión ambiental de Barrick Pueblo Viejo consiste en tres principales controles ambientales: Controles de ingeniería, operaciones y tratamiento de las aguas.
El gerente ambiental de la compañía, Mauricio Quiroz, manifestó que una de las prioridades de la compañía es trabajar con la biodiversidad dentro del proyecto, así como también promover una cultura para proteger el medio ambiente.
Los tratamientos implementados funcionan como entes reguladores dentro de la mina, que se apegan a la Ley 64-00 sobre Medioambiente y Recursos Naturales. “Hemos desarrollado un plan de acción para (preservar la) biodiversidad, así como también un monitoreo de vida silvestre, terrestre y acuática activa dentro de la mina”, agregó Quiroz.
¿Qué es una presa de colas?
El depósito de sedimentos y otros residuos constituye la parte final de todo proceso extractivo, pero no por eso deja de ser la menos importante, ya que evita que materiales inertes como las rocas molidas y otros minerales ensucien la tierra y el agua como una manera de garantizar que la actividad minera impacta lo menos posible al medio ambiente.
Las presas de cola o relaves son infraestructuras construidas utilizadas por las mineras para liberar estos elementos de manera segura y aislada.
Impuestos
La empresa minera realiza el pago al de sus impuestos al Estado dominicano cada tres meses. El último monto pagado corresponde a la suma de RD$13,670 millones. Estos pagos incluyen anticipos de impuesto sobre la renta, impuesto sobre las utilidades netas y regalías sobre las ventas de oro y plata.
La multinacional aumentó el pago de impuestos al Estado como una manera de contrarrestar las consecuencias de la pandemia del covid-19, un compromiso que mantendrá en 2022 y en 2023. “Nuestro compromiso implica la divulgación de todos los pagos realizados a las autoridades gubernamentales como símbolo de nuestra responsabilidad empresarial”, puntualizó.
