Si usted tiene un hijo o está pensando tenerlo, debe saber que durante los tres primeros años tendrá un inevitable gasto en compra de pañales desechables. Esta prenda resulta imprescindible para los bebés, toda vez que es cuestión de higiene, salud y practicidad.
El mercado de los pañales para bebés depende directamente de la tasa de natalidad, ya que son necesarios durante los primeros meses de vida. A medida que el bebé se hace más independiente usa menos la prenda.
La pediatra y perinatóloga María Elena Acosta explica que un recién nacido puede usar entre ocho y 10 pañales por día, ya que por la inmadurez de su organismo los bebé evacuan cada vez que comen.
La doctora resaltó que a un bebé recién nacido se le debe cambiar el pañal cada tres horas para evitar irritación y mantener el bienestar del infante. Puntualizó que lo ideal es usar un pañal que tenga buena absorción para evitar la pañalitis o dermatitis del pañal, por lo que pueden llegar a usar hasta 12 pañales en un día.
Según explica Acosta, conforme el bebé va creciendo madura su organismo y ensucia menos pañales, por lo que el uso va a variar. Un estudio de la marca Huggies resaltó que un niño puede usar alrededor de 6,000 durante aproximadamente tres años, comprendiendo siete etapas.
El uso de los diferentes números o etapas de pañales está relacionado al peso del bebé, es decir, un pañal número 1 está elaborado para un peso de 8 hasta 14 libras; una talla 2 de 12 hasta las 18 libras y una talla 3 desde las 16 hasta las 28 libras. Las demás tallas comprenden hasta un peso de 37 libras, tiempo en el que se supone el niño debe dejar de usar la prenda.
De acuerdo al estudio Huggies, en la primera etapa de recién nacido (pañal 0) usaría de 10 a 12 pañales por día, un total de unos 200 a 240 pañales. Puntualiza que la mayoría de los bebés pasan de inmediato este período.
Destaca que en la etapa 1, la cual tiene una duración de 80 días aproximadamente, usaría de 7 a 8 pañales por día, alrededor de 560 a 640 pañales.
Mientras que la etapa 2 podría durar hasta 3 meses, usaría un pañal menos que la etapa dos (6 a 7) por día e igual cantidad durante el período, de 560 a 640 pañales. En las etapas 3 y 4 usaría 6 pañales por día y en ambas gastaría alrededor de 1,500 pañales.
El estudio sostiene que en las etapas 5 y 6 los niños están aprendiendo a ir al baño, por lo que podrían tener mayor control de la vejiga, en promedio podrían usar entre 1,200 y 1,500 pañales para la etapa 5 y 480 para la etapa 6.
Si se relaciona la natalidad dominicana durante el 2020 y el uso estimado de 6,000 pañales, la cantidad de pañales usados sería unos 849.2 millones de pañales, ya que nacieron 141,548 niños, de acuerdo a los datos de la Oficina Nacional De Estadística (ONE).
Mientras que, si el cálculo se hace en base a los últimos cinco años, los nacidos en el país suman los 815,656 niños, la cantidad usada sería de 4,893.9 millones de pañales.
Mercado local
En el mercado hay pañales desechables y ecológicos. Existen diversidad de empresas que elaboran la prenda, pero las marcas que dominan el mercado local y están en los rankings mundiales son Pampers, Huggies y Pequeñín.
Tras un levantamiento de los precios de los pañales desechables de las mencionadas marcas, en los supermercados Sirena, Nacional, Bravo y Plaza Lama, elDinero observó que el precio promedio de los pañales etapa cero es de RD$21. Los números 1 y 2 se ubican en RD$14 y los 3 y 4 tienen un precio que varía de entre RD$17 y RD$18, respectivamente.
Los precios promedios por unidad de pañales más caros los tienen las tallas más grandes, 5 y 6, ubicándose en el mercado a RD$26.6 y RD$29.8, respectivamente. El cálculo hecho por Huggies de las diferentes etapas indica que un bebé podría usar 4,520 pañales desde los números cero hasta la talla 4, pañales que usaría durante el primer año de vida. De acuerdo a los precios promedios de las tallas en el mercado local correspondería unos RD$74,426.
Mientras que, desde la etapa cero hasta la número 6 el gasto en pañales desechables rondaría los RD$118,735, correspondiente a tres años de uso de la prenda, aproximadamente.
Los gastos en las diferentes etapas corresponderían: entre RD$4,160 a RD$4,992 en un recién nacido; entre RD$7,952 a RD$9,088 en la número 1; entre RD$7,752 a RD$9,088 en la etapa 2; RD$24,750 en la etapa 3; RD$26,700 en la etapa 4; RD$30,000 en la etapa 5 y RD$14,304 en la seis.
De los supermercados consultados, Plaza Lama tiene la unidad más cara de pañal en el mercado, Pampers Swaddlers número 6, con un costo de RD$749 el paquete de 16 pañales, siendo la unidad RD$46.8. Mientras que en la tienda Sirena se encuentra igual marca y número en presentación de 50 unidades en RD$1,989. La unidad se ubica en RD$39.7. La presentación del pañal no se encontró en los demás supermercados analizados.
De manera general, el referido supermercado tiene los pañales en mayor costo que su competencia, la caja de 104 pañales número 3 de la marca Pampers se encuentra en la Sirena en RD$1,572; en el Bravo RD$1,589; en el Nacional RD$1,669 y en Plaza Lama en RD$1,989, unos RD$417 más que en el supermercado más barato.
Mientras que, de las marcas consultadas la Pequeñín es la más económica en el mercado local, sus precios por unidad van desde RD$11.5 a los RD$17.5 y los más costos la marca Pampers, sus precios promedios van desde RD$13 a RD$46.8.
Otros competidores
En el mercado local de los pañales desechables también se encuentran las marcas blancas de los supermercados y otros competidores que abaratan los costos del producto.
Una de ellas es la marca Líder, un paquete de 40 pañales de la etapa 2 cuesta RD$340, ubicando la unidad en RD$9, unos RD$5 menos que la media de las marcas internacionales. Mientras que los pañales de la marca blanca del Bravo de 20 pañales de etapa 2 cuestan RD$179, con un costo por unidad de RD$8.95 y los Sael de 20 unidades se encuentran en el mercado a un precio de RD$175, con un costo de RD$8.75 por unidad.
Al gasto en pañales desechables los padres deben sumarle los costos de productos de cuidado y protección que deben acompañar el uso de la prenda, como las toallas húmedas, las cuales se encuentran en el mercado desde RD$95 los paquetes 20 unidades hasta los RD$950 la caja de 528 unidades. Además de las cremas para protección del pañal, precios que oscilan entre RD$275 hasta los RD$625.
Ecología
Al ser un producto desechable, los pañales generan una cantidad de residuos. Según datos de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, se estima que cada año se “arrojan alrededor de 20 mil millones de pañales desechables en vertederos”.
La marca de pañales biodegradables BioBaby, destaca que el 85% de los padres desconoce el efecto nocivo para el medio ambiente de los pañales y la naturaleza de todos los materiales que se emplean para la fabricación de los pañales.
En la fabricación de los pañales desechables se emplean productos como polipropileno, elásticos, adhesivos y plásticos, los cuales son considerados contaminantes.
Pese a que en República Dominicana hay un mercado sólido de la prenda, no cuenta con datos sobre la cantidad de venta y uso. Como forma de reducir los residuos sólidos de los pañales desechables, diversas marcas han apostado a los ecopañales, los cuales son de tela lavables y reusables en el mercado local se encuentran desde RD$795 una unidad, con 4 paneles lavables.
