El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, dijo este viernes que los daños estimados preliminares causados por el huracán Fiona en la isla podrían ascender a 10,000 millones de dólares.
Ante ello, Pierluisi dijo que su Gobierno trabajará mano a mano con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) para garantizar que los proyectos de reconstrucción del huracán María en 2017, que fueron afectados por Fiona, se trabajen sin demora.
“El huracán Fiona tuvo un impacto significativo en la vida de nuestra gente, especialmente en aquellos que tuvieron pérdidas en vida o propiedad”, dijo Pierluisi durante la 37 reunión pública de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) para Puerto Rico.
“Al momento, estamos en etapa de recuperación y cada día estamos más cerca de la reconstrucción de nuestra infraestructura a la vez que desarrollamos nuestra economía de una manera sostenible”, enfatizó.
En torno a la red eléctrica, afectada completamente tras el paso de Fiona, pero del cual Luma Energy reporta haber restablecido al 99% del servicio, Pierluisi mencionó que las plantas de generación de la Autoridad de Energía Eléctrica -encargada de la generación del sistema- sufrieron daños significativos.
Sobre el servicio de agua potable, Pierluisi añadió que la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados ha restablecido el servicio el 99% de sus abonados.
Pierluisi ofreció estos datos ante la JSF, en la que desglosó los desembolsos y ayudas emitidas tras el paso del huracán Fiona, y tocó otros temas como el Plan de Ajuste de Carreteras y la Reforma de Servicio Público.
Durante su alocución, el gobernador informó que, tras una petición de la Oficina de Gerencia y Presupuesto, la JSF extendió el periodo para que el Gobierno central tenga acceso al Fondo de Emergencia y de esta manera continuar ayudando directamente a los afectados por el huracán Fiona.
En esta misma línea, Pierluisi mencionó que el Gobierno ha utilizado 73.9 millones de dólares del Fondo, y de esa cantidad, 20 millones fueron distribuidos entre los 78 municipios que componen la isla.
Mientras, para mitigar el impacto económico del huracán Fiona en los bolsillos de los consumidores, se autorizó no cobrar el Impuesto de Ventas y Uso en los alimentos no procesados por un periodo de 2 semanas, que culminó este jueves, por lo que el Departamento de Hacienda estima pérdidas de aproximadamente 100 millones de dólares.
Pierluisi informó además que FEMA ya ha aprobado 503,000 solicitudes de asistencia individual y ha pagado más de 386 millones de dólares en ayudas a los afectados por Fiona.
Y, a nivel central, agencias como el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio han destinado 15 millones de dólares para ayudar a las pequeñas y medianas empresas y así compensar las pérdidas provocadas por el huracán.
Finalmente, Pierluisi dijo que desaprueba la intención de la JSF de aumentar a la ciudadanía anualmente los costos de los peajes como medida para disminuir la deuda de la Autoridad de Carretera y Transportación.
