Hoy es un buen día para tomar café, independientemente cuando se lea esta publicación. Dependiendo a quién se le pregunte, esa bebida puede tener diversos beneficios. Mientras para algunas personas sirve como “energizante” en las mañanas, estudios indican que reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 e, incluso, el cáncer de hígado, colon y útero.
Para la economía dominicana, por otro lado, esa bebida representó ingresos sobre los US$50 millones en los últimos cuatro años, de acuerdo con datos del Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (ProDominicana). Las cifras muestran que la comercialización creció en 255.17% entre 2021 y 2022, al pasar de US$8.6 millones a US$30.9 millones. De hecho, desde el prepandémico 2019, incrementó en 323.29%, desde los US$7.3 millones en los que se encontraba.
“La situación actual de la caficultura va en progreso sin detenerse”, dijo a elDinero el director ejecutivo del Instituto Dominicano del Café (Indocafe), Leónidas Batista Díaz. Pese a cifras que parecen ser récord, entiende que “todavía eso debe ser mucho más notorio, este progreso”, luego de casi dos décadas de abandono en el que se encontraba ese sector, según reveló.
Desarrollo
En la actualidad, la realidad de esa industria es distinta. “Estábamos tomando café en su totalidad, traído desde fuera. Hoy día hemos reducido eso al 50%”, dijo. Con la acción, asegura han aumentado la producción y la productividad por unidad de superficie.
Como resultado, la oferta también se ha diversificado. Incluso, aseguró que la variedad de marcas de café irá en ascenso. “Como ves, cada vez hay más asociaciones y productores individuales. Hay más de 100 nuevos procesadores de café, claro, en pequeña cantidad”, agregó. Aunque estas nuevas alternativas “no es en abundancia”, esa la intención. El ingeniero afirmó que buscan promover el que el productor aproveche la cadena completa de proceso y producción del café.
Acciones como estas dejan mayor beneficio a los caficultores. Sostiene que cuando el “cafetero” lo produce, y también lo industrializa para llegar al mercado, “ahí es cuando más (beneficios económicos) deja cualquier producto de origen agropecuario”.
Cifras de ProDominicana dan muestra de cómo crece esa industria. De acuerdo con datos del portal, el café está entre sus “productos estrella”. Señalan que el “café, té, yerba mate y especias” están entre los 15 sectores de mayor crecimiento absoluto, con montos que superan los US$24 millones. Solo el “café tostado sin descafeinar”, que estuvo entre los 30 productos de mayor incremento, representó US$22 millones de ese total.
Así es como en República Dominicana es un elemento integral nacional, no solamente en lo económico, comercial y productivo, sino también en lo ambiental, social y cultural. Tal como ejemplificó Batista, el café es el conector social por excelencia. “Si tú vas a hacer una reunión de negocios, tú invitas a una taza de café… también es un cultivo que protege el medio ambiente, sin generar gases de efecto invernadero”.
Ese incremento en las divisas generadas para el país se refleja en la presencia del café dominicano en otros destinos. “Déjame decirte que el mercado internacional se había perdido ya. (En la actualidad) nosotros hemos celebrado dos ferias en territorio americano y tenemos otra programada celebrar ahora, del 19 al 23 de este mes. Vamos a estar allá con las exhibiciones de los diferentes tipos de café dominicano como una buena denominación de origen”, dijo.
Asimismo, indicó que el producto está saliendo a todas las islas cercanas. “Antes no llevaban café de aquí y hemos comenzado también a enviarlo. Incluso, ahora se vendieron unos cinco furgones de café denominación de origen a Japón”. Se tratan de los primeros que irán a esa nación y, según explicó, es la única denominación de origen reconocida por Europa.
Caficultores
El 11 de abril se celebra en República Dominicana el Día Nacional del Café. Esta fecha llega en 2023 con múltiples beneficios para los productores de ese rubro. De acuerdo con el ejecutivo, el préstamo a tasa cero al caficultor, y otros productores del país, puso en manos de ese sector las herramientas necesarias para el desarrollo del mismo.
También, en un acuerdo con el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (Mescyt) fueron beneficiados 66 hijos de caficultores, “de los lugares más recónditos del país”, quienes recibieron becas de estudio. “Este año haremos lo mismo. Más de 100 hijos de caficultores van a recibir becas tanto para universidades nacionales como internacional”, finalizó.
