En su décimo aniversario, la campaña Bastón Blanco, liderada por la activista y defensora de los derechos de las personas con discapacidad visual, Francina Hungría, ha logrado convertirse en un referente de inclusión en República Dominicana.
La iniciativa no solo ha proporcionado miles de bastones a personas con discapacidad visual, sino que también ha transformado la conversación en torno a la accesibilidad urbana y los derechos de la ciudadanía. “El objetivo de la campaña Bastón Blanco ha sido garantizar que las personas ciegas de República Dominicana tengan acceso a bastones”, explicó la presidenta de la Fundación Francina.
La campaña nació después de una experiencia personal durante una capacitación en el Light House en Miami, donde un profesor le sugirió que facilitara la distribución de bastones en su país, un recurso que escaseaba en ese momento. “El profesor tenía razón; aquí había un desastre con eso”, dijo la socia fundadora de Puentes de Inclusión.
Desde su lanzamiento, Bastón Blanco ha revolucionado el acceso a este dispositivo esencial. “Hoy, nueve de cada diez bastones que se entregan en el país, se gestionan a través de la campaña”, destacó Hungría, subrayando que se han eliminado las largas listas de espera y que las personas de escasos recursos no tienen que preocuparse por el transporte para recibir su bastón.
Inclusión integral
La campaña no solo se ha centrado en distribuir bastones, sino que ha ido más allá. “Hemos creado mecanismos para garantizar que le lleguen a quienes los necesitan”, explicó Hungría. A lo largo de los años, Bastón Blanco ha crecido y ha ampliado su enfoque para incluir discusiones sobre accesibilidad urbana y derechos ciudadanos.
“En 2014, hablábamos únicamente de seguridad vial y accesibilidad en una cena de gala. Hoy, la conversación abarca la creación de una ciudad que todos puedan disfrutar”, señaló la asesora de responsabilidad social empresarial. La evolución de la campaña ha permitido que la ciudadanía comprenda mejor la importancia de una infraestructura urbana accesible para todos, no solo para las personas con discapacidad visual.
Accesibilidad
Hungría subraya la necesidad de seguir promoviendo la accesibilidad no como un tema exclusivo de las personas con discapacidad, sino como una cuestión que afecta a toda la ciudadanía. “Una calle inundada afecta a quien anda a pie, en silla de ruedas, en motor o en carro”, afirmó. La campaña ha logrado que la accesibilidad sea una preocupación genuina entre los habitantes del Gran Santo Domingo.
“Entendemos que es necesario seguir hablando de accesibilidad porque mientras más se reflexiona y se buscan soluciones conjuntas, mayor es la probabilidad de motivar acciones”, explicó Hungría. Esta filosofía ha impulsado cambios importantes en las empresas e instituciones aliadas de la campaña, que han comenzado a implementar medidas de accesibilidad en sus instalaciones.
Retos
A pesar de los logros alcanzados, Hungría reconoce que aún existen grandes retos en la visibilización y concienciación sobre la accesibilidad. “Todavía no se ha entendido que garantizar una ciudad accesible es un proyecto por etapas y que requiere una planificación seria y participativa”.
La falta de comprensión sobre qué implica la accesibilidad también es un desafío. “La accesibilidad tiene que ver con la posibilidad de que cualquier ciudadano cuente con los medios necesarios para acceder a los bienes y servicios que le permitan su autonomía y bienestar, dijo, añadiendo que esto incluye desde el transporte público hasta calles y aceras amplias y amigables.
Cambio climático
Hungría también advirtió sobre los efectos del cambio climático en la infraestructura urbana y la accesibilidad. “Los choques climáticos, como huracanes e inundaciones, afectan la infraestructura vial, las edificaciones y el sistema de transporte, reduciendo la capacidad de movilidad de toda la ciudadanía”, comentó, haciendo hincapié en la vulnerabilidad de las personas con discapacidad en estos escenarios.
Para mitigar estos efectos, la activista sugirió que República Dominicana adopte buenas prácticas internacionales. “Es vital que se invierta en opciones de movilidad segura, confiable y accesible antes de abrir más espacios para vehículos.
En el marco de la campaña Bastón Blanco, este año se celebrará el Congreso Internacional de Accesibilidad Urbana, un evento que Hungría considera clave para continuar impulsando el diálogo sobre la resiliencia urbana frente al cambio climático. “El principal objetivo del Congreso es analizar y proponer soluciones a los retos actuales de nuestra ciudad”.
La edición de este año se centrará en los impactos de los choques climáticos en la resiliencia de las ciudades, abordando temas como la productividad, los desafíos empresariales y la vulnerabilidad de las mujeres en situaciones de emergencia climática. “Esperamos que estas conversaciones puedan convertirse en propuestas concretas para la transformación de la ciudad”.
Congreso
El IV Congreso Internacional de Accesibilidad Urbana se celebrará el 17 de octubre, en el Hotel Embassy Suites By Hilton. El evento, que marca el cierre de la campaña Bastón Blanco 2024, abordará el tema “Impacto de los choques climáticos en la resiliencia de las ciudades”.
A lo largo del evento, los participantes discutirán cómo los fenómenos climáticos afectan de manera desproporcionada a las poblaciones más vulnerables, incluyendo personas con discapacidad y mujeres, y se presentarán propuestas para integrar a estas comunidades en las políticas públicas de desarrollo urbano.
“Este congreso es una oportunidad para generar un diálogo profundo sobre cómo nuestras ciudades pueden ser más accesibles y resilientes frente a los fenómenos climáticos”, indicó Hungría, al referirse a la importancia de unir esfuerzos multisectoriales para abordar este tema. “La accesibilidad no es solo un tema de infraestructura; es un tema de derechos que afecta a toda la ciudadanía”.
Uno de los paneles principales, titulado “Resiliencia ante el cambio climático: una mirada desde la competitividad, la protección social y los compromisos globales”, contará con la participación de Juana Barceló, presidenta de Barrick Pueblo Viejo; Gabriela Alvarado, directora del Programa Mundial de Alimentos; Iñaki Regueiro, ejecutivo principal de la Coordinación de Inclusión de Personas con Discapacidad de CAF, y Max Puig, vicepresidente ejecutivo del Consejo Nacional para el Cambio Climático y Mecanismo de Desarrollo Limpio.
Este panel ofrecerá una visión integral sobre cómo el sector privado y las instituciones públicas pueden contribuir a la resiliencia de las ciudades ante el cambio climático, el cual estará moderado por Eduardo Valcárcel, socio director de Newlink Group.
El congreso también incluirá la conferencia magistral “Mecanismos de garantía de derechos ante los riesgos climáticos de las ciudades”, a cargo de Sébastien Jodoin, catedrático de la Universidad McGill de Canadá, quien abordará estrategias para integrar a las poblaciones vulnerables en las políticas de acción climática. J
Jodoin también presentará los resultados de un estudio que ha estado realizando, en el marco de este evento, respecto a las respuestas de los países del Caribe ante situaciones de emergencia, compromisos internacionales y grupos poblacionales en condición de vulnerabilidad.
Asimismo, se desarrollará un panel sobre la “Participación igualitaria de la mujer en contextos de retos climáticos”, con la participación de Ana María Baiardi Quesnel, gerente de Género, Inclusión y Diversidad de CAF; Ana María Díaz, representante residente del PNUD en República Dominicana; Jacqueline DeLima Baril, embajadora de Canadá en el país; Gloria Reyes, directora del programa Supérate, y Elizabeth Mateo, secretaria general del Ayuntamiento del Distrito Nacional
