El béisbol, conocido como el “pasatiempo nacional” de Estados Unidos, ha evolucionado hasta convertirse en una de las industrias deportivas más lucrativas del mundo.
Según Forbes, las Grandes Ligas (MLB, siglas en inglés) generó un promedio de US$378,000,000 en ingresos por equipo en 2023. Estos ingresos provienen principalmente de entradas, patrocinios, derechos de televisión y licencias.
Asimismo, la MLB es un motor de crecimiento en el mercado internacional, especialmente en Latinoamérica, para la temporada de 2024-2025 los extranjeros representan el 28.7% la segunda mayor cantidad de la historia. Actualmente, República Dominicana lidera la provisión de jugadores en la MLB, con 108 atletas en las plantillas.
Un artículo de The Borgen Project destaca que el béisbol en República Dominicana trasciende lo deportivo, ya que forma parte de la identidad cultural del país. Este deporte llegó al territorio dominicano a finales del siglo XIX de la mano de visitantes cubanos. La primera academia de la MLB en el país fue establecida por los Los Angeles Dodgers en 1987, ofreciendo a jóvenes un entorno estructurado para aprender el juego y mejorar su calidad de vida. Sin embargo, solo uno de cada 40 jugadores en estas academias logra llegar a las Grandes Ligas.
En el ámbito de la inversión local, la Dirección General de Presupuesto (Digepres) destaca en su informe de presupuesto 2021-2024 que el Ministerio de Deportes y Recreación (Miderec) contará con un presupuesto de RD$3,827,865,389 para 2024, lo que representa un aumento respecto a los RD$3,136,389,584 de 2023.
La Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM), compuesta por seis equipos, no solo es uno de los campeonatos más competitivos de América Latina, sino también un evento clave para el país. La Liga de Béisbol Invernal Dominicana es reconocida como una de las más competitivas de América Latina, lo cual se evidenció en 2013, cuando el país ganó el Clásico Mundial de Béisbol.
La temporada 2024-25 de LIDOM que inició el 16 de octubre se extenderá hasta el 22 de diciembre y contará con 150 partidos, estará dedicada al empresario José León Asensio. Las reglas se modernizarán, incorporando elementos de la MLB, como el reloj de lanzamientos, y se permitirá la agencia libre de jugadores bajo ciertas condiciones.
Uno de los eventos más esperados de la temporada 2024-25 es la serie de exhibición “Titans of the Caribbean”, donde los Tigres del Licey se enfrentarán a las Águilas Cibaeñas en el Citi Field en Nueva York. Este evento no solo atraerá a fanáticos dominicanos en el extranjero, sino que también proyectará el béisbol dominicano en el mercado internacional.
Además, el béisbol se enmarca en la economía naranja, donde el talento y la creatividad impactan tanto la economía local como la global. Este deporte no solo genera ingresos a través de jugadores, sino que también contribuye al turismo, la hostelería y los medios de comunicación, generando empleos directos e indirectos en el país.
