El ministro de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD), Pável Isa Contreras, reconoció que los beneficios sociales del crecimiento económico experimentado por República Dominicana han estado por debajo de lo esperado. Destacó, sin embargo, que ha habido un nivel importante de desarrollo y avance en los indicadores relacionados con la calidad de vida.
El funcionario se expresó en estos términos durante una visita a este medio donde fue recibido por el presidente de Editorial CM, Carlos José Martí; por Jairon Severino, director; y por Esteban Delgado, subdirector.
“Es importante entender el contexto y la historia, pues para nadie es un secreto que la economía dominicana ha venido creciendo a cifras muy significativas desde finales de los años 60, con limitados períodos de contracción de la actividad económica”, destaca Isa Contreras, quien socializó detalles del plan Meta RD 2036, una apuesta del Gobierno por duplicar el tamaño de la economía durante los próximos diez años.
Refiere, entre los episodios de altibajos de la economía, los relacionados con la Guerra Civil de 1965 (-12%), en la década de los 80 con reducciones importantes sin llegar a ser negativas, las de 1990, 2003-2004, 2007-2008 y la del covid-19.
Estabilidad
“En un período largo de tiempo ha habido ciertos momentos en los que ha habido una caída significativa del nivel de crecimiento, y en los 80, con períodos más prolongados en América Latina y el Caribe, asociados a la crisis de la deuda y productos primarios”, explicó Isa Contreras, quien sostiene que República Dominicana ha sido una economía de alto crecimiento que ha generado una expansión de la base material del país, la cual está a la vista de todo el mundo.
Sin embargo, está entre quienes llaman a reconocer que los beneficios sociales del crecimiento experimentado por República Dominicana han estado por debajo de lo esperado, pero sin que ello signifique que no haya habido algún nivel de desarrollo. Sostiene que todos los indicadores sociales a largo plazo han mejorado en el país, aunque también en resto del mundo.
Indica que la economía dominicana ha destacado en el contexto mundial y regional por su nivel de crecimiento bajo distintos modelos, incluyendo el de industrialización por sustitución de importación. En este período, señala, fue cuando se registraron tasas de crecimiento más elevadas.
“Hemos tenido alto crecimiento, por una parte, y, por otra, mejoría en los indicadores sociales, pero a una velocidad menos intensa. El crecimiento que hemos verificado ha sido comandado por la inversión capital físico. Todos los estudios demuestran que la fuerza motriz detrás del crecimiento ha sido la inversión de capital físico”, explica el ministro.
Es aquí donde considera que en un contexto como el actual, el país debe replantearse si realmente la economía dominicana va a crecer a estas tasas. Advierte que es un reto muy desafiante por varias razones. En primer lugar, menciona las transformaciones tecnológicas, pues se han acelerado de una manera exponencial.
Explica que, para seguir creciendo, por lo tanto, hay que incorporar más los aprendizajes tecnológicos e innovar desde lo aprendido a una mucho mayor velocidad. Destaca que ahora se habla de la cuarta o quinta revolución industrial y de inteligencia artificial. Señala que, en el ámbito agrícola, por supuesto, la innovación es continua.
Refiere que República Dominicana, en su tránsito de los 80 a los 90, pasó de ser una economía primaria a una economía exportadora de manufactura, lo que significó un elemento importante que ayudó a alcanzar tasas de crecimiento elevadas.
Sin embargo, indica que esto ha sido insuficiente, ya que lo que en el pasado era signo de modernidad ya no puede ser considerada como tal a secas, pues ahora no sólo se debe hablar de manufactura, sino de cuál.
Condiciones
Isa Contreras explica que el crecimiento económico ha sido acelerado por un conjunto de condiciones que han dado estabilidad política, incluyendo la década de los 70 con un régimen de fuerza y, más adelante, con regímenes más abiertos que han permitido disfrutar de certidumbre. Al mismo tiempo, el tránsito hacia las zonas francas y el turismo ha permitido que las tasas de crecimiento sean elevadas.
Analiza que, partiendo de la nueva realidad económica global, en un mundo con tendencia de la desglobalización, sumando los choques climáticos cada vez más frecuentes, hay que convenir que sostener la tasa de crecimiento al 5% anual no está garantizado.
Al mismo tiempo, sostiene el funcionario, hay que lograr que esa expansión económica a la que aspiran los dominicanos derrame más, para que la gente, sin excepción, se incorpore más a los beneficios de este comportamiento positivo de la economía en el tiempo.
Hacia una mejor fiscalidad
Pável Isa Contreras expresa que la restricción fiscal del Gobierno es una realidad y necesita ser superada tarde o temprano porque los bienes públicos son fundamentales para acelerar el crecimiento.
Ve necesario acelerar la inversión pública en sectores específicos, como es el transporte masivo de pasajeros. Lo afirma porque en el Gran Santo Domingo está concentrado el 42% del producto interno bruto (PIB), razón por la cual la ciudad es un centro obligado de competitividad.
“Si tú quieres ser competitivo debes hacer que ese 42% del PIB que está en esta zona sea competitivo también y para eso es necesario un sistema de transporte que reduzca los tiempos de desplazamientos. También se puede mejorar con un cambio en el modelo de trabajo”, explica el ministro.
Considera que por el compromiso que hay de crear las condiciones es que será necesario invertir cada vez más en mejorar el transporte público, para lo cual se requiere de más recursos fiscales.
