La economía surcoreana creció un 2.0% en todo 2024, un nivel por debajo de lo esperado que responde a la debilidad del consumo y la ralentización de las exportaciones, a lo que se une la crisis política desatada en el último mes del año tras la declaración de la ley marcial.
Aunque la cifra está por encima del avance del producto interior bruto (PIB) del 1.4% en 2023, contrasta con el pronóstico del Banco de Corea (BoK), que esperaba una expansión del 2.2%.
En esos tres últimos meses del año, el PIB surcoreano avanzó apenas un 0.1% con respecto al trimestre precedente (muy por debajo de la previsión del 0.4% anunciada por el BoK) y un 1.2% a ritmo anual.
Pese a arrancar el año con una expansión del 1.3% en el primer trimestre, el PIB de la cuarta economía de Asia sumó una contracción del 0.2% y un avance del 0.1% en el segundo y el tercero, lo que subraya esa ralentización.
Las importaciones, que suponen más del 40% del PIB, fueron el motor de crecimiento el año pasado, creciendo un 6.9% en todo 2024, según los datos publicados hoy jueves por el banco central surcoreano.
Sin embargo, en el último trimestre del año, los envíos al exterior, que habían llegado a crecer hasta un 1.8% en enero-marzo, avanzaron apenas un 0.3% con respecto a los tres meses anteriores.
El consumo privado creció un 1.1% en todo 2024, por debajo del 1.8% registrado el año anterior.
A su vez, el gasto de capital se expandió un 1.8% durante el año pasado, aunque la inversión en el sector de la construcción se encogió un 2.7%.
La inversión en construcción también fue el indicador más débil en el cuarto trimestre de 2024, con una caída del 3.2% con respecto a julio-septiembre.
En octubre-diciembre, el consumo privado avanzó a su vez un 0.2% en relación a los tres meses anteriores, lo que contrasta con el crecimiento de medio punto porcentual del trimestre anterior.
En la ralentización del último trimestre ha podido influir la sorprendente declaración de la ley marcial llevada a cabo el 3 de diciembre por el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, que ha sumido al país desde entonces en una espiral de incertidumbre política y en su peor crisis en décadas.
Yoon está siendo investigado por un posible delito de insurrección y ha sido inhabilitado por el Parlamento, que debe decidir de aquí a junio si lo restituye o ratifica su cese, lo que implicaría la convocatoria de elecciones presidenciales adelantadas.
El BoK pronosticó un crecimiento del 1.9% para todo 2025, una cifra que los analistas esperan que se vea recortada debido a la inestabilidad política en el país y también a las incertidumbres que plantea el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.
