Un cuarto contingente de policía keniana llegó el jueves a Haití para participar en el combate contra las pandillas violentas, mientras las autoridades desestimaron las preocupaciones sobre la suspensión de una parte de la financiación estadounidense para la misión respaldada por la ONU.
Los 200 agentes del país del este africano se unen a más de 600 kenianos que ya trabajan, junto a la Policía Nacional de Haití, como parte de una fuerza multinacional reforzada por soldados y policías desplegados por países como Jamaica, Guatemala y El Salvador.
“Estamos llegando casi a nuestra máxima fuerza para que la misión pueda comenzar a dar resultados”, dijo Godfrey Otunge, comandante de la fuerza de la misión, al saludar a los nuevos oficiales en el principal aeropuerto internacional de Haití, que permanece cerrado a los vuelos comerciales debido a la violencia de las pandillas.
Este despliegue ocurre dos días después de que Estados Unidos notificó a Naciones Unidas que congelaría US$13.3 millones destinados a la misión como parte de una suspensión general de la ayuda al extranjero, impuesta por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Otunge dijo el miércoles en un comunicado que la cantidad congelada representa menos de 3% de la asistencia de la misión.
“Quiero asegurar a todos, especialmente al pueblo de Haití, que la misión sigue en curso”, afirmó.
Señaló que Estados Unidos y otros países socios aún proporcionan apoyo logístico, financiero y de equipamiento, con vuelos de apoyo que llegan casi diariamente.
“Tanto el Departamento de Defensa como el Departamento de Estado continúan participando activamente en las operaciones (de la misión)”, declaró Otunge.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que aprobó exenciones por US$40.7 millones en asistencia al exterior para ayudar a la misión y a la policía haitiana; dichas exenciones incluyen contratos para apoyar bases operativas avanzadas, servicios médicos y mantenimiento de vehículos.
Señaló que Estados Unidos entregó el martes “equipamiento blindado pesado muy necesario” a la misión y a la policía haitiana.
William O’Neill, experto designado por la ONU sobre Haití, dijo el jueves que la misión desempeña una función crucial para ayudar a los policías locales a establecer la seguridad.
“La Policía Nacional Haitiana está superada en número y armamento por las pandillas”, dijo. “Una financiación estable y predecible para (la misión) requiere la contribución de todos los estados, especialmente los de la región. Más estabilidad en Haití reducirá la presión para migrar, lo cual es del interés de todos”.
El martes, el secretario estadounidense de Estado, Marco Rubio, habló con el presidente keniano William Ruto para agradecerle por el liderazgo de su país en la misión en Haití, que sigue totalmente operativa, y por el papel de Kenia en la promoción de la paz en la República Democrática del Congo.
La misión, que comenzó el año pasado, enfrenta dificultades debido a la falta de fondos y personal, mientras las pandillas que controlan 85% de Puerto Príncipe, la capital, siguen tomando más territorio.
Un ataque que se desarrolla desde hace una semana en una comunidad de clase alta cerca de la capital ha provocado la muerte de unas 150 personas, dijo el miércoles a la estación de radio Magik9 Marie Yolène Gilles, de la organización sin fines de lucro Fondasyon Je Klere. También mencionó que más de 100 viviendas fueron incendiadas.
El ataque en Kenscoff, que comenzó el 27 de enero, ha dejado a más de 1,660 personas sin hogar, según la Organización Internacional para las Migraciones.
