En los últimos cinco años, República Dominicana ha experimentado un notable incremento en la llegada de turistas de nacionalidad india, al alcanzar casi un total de 170,000, vía aérea. Este fenómeno se enmarca en un contexto donde las recomendaciones personales juegan un papel crucial en el mundo del turismo. De acuerdo con la “Encuesta de Opinión, Actitud y Motivación” del Banco Central (BCRD), durante el 2023, un 51.8% de los turistas que visitaron el país lo hicieron gracias a la sugerencia de amigos o conocidos, lo que resalta la efectividad de la publicidad “boca a boca”.
El año 2024 no fue la excepción en este crecimiento. Según datos del órgano monetario un total de 168,879 turistas indios han llegado al país caribeño, vía área, entre 2020 y 2024, para un incremento absoluto de 51,880 turistas más al pasar de 4,053 a 55,933 extranjeros de la India, nación asiática con la que este país mantiene relaciones diplomáticas de más de 20 años.
De los 11 millones de turistas que visitaron República Dominicana en 2024, según datos del Ministerio de Turismo (Mitur), 55,933 procedían de la India, lo que representa un 0.5% del total. Este número es significativo si se compara con los 8,560 turistas indios que arribaron en 2019, antes de la pandemia, marcando un aumento de 47,373 visitantes de ese país asiático en cuatro años y un incremento del 10.8% respecto a los 50,469 turistas indios registrados en 2023.
Roberto Álvarez, ministro de Relaciones Exteriores de la República Dominicana, destacó, en 2024, en su cuenta de X la importancia de las relaciones entre ambos países. “La relación de República Dominicana con la India en su 25 aniversario marca un hito por su fortaleza y cordialidad en todos los ámbitos: diplomáticos, comerciales, cooperación cultural y amistad”, afirmó Álvarez.
Al detallar los datos analizados entre 2019 y 2024, se observa que desde 2021 se ha registrado un aumento constante en la llegada de turistas indios al país. En 2020, a pesar de las restricciones impuestas por la pandemia, llegaron 4,053 turistas indios. Sin embargo, con la flexibilización de las medidas aéreas en 2021, esa cifra se disparó a 17,399 y casi se triplicó en 2022 al alcanzar los 41,025 visitantes.
No obstante, el turismo también ha sido escenario de acontecimientos trágicos aislados. El pasado 6 de marzo, Sudiksha Konanki, una joven india residente en Estados Unidos y estudiante universitaria de 20 años en la Universidad de Pittsburgh, desapareció mientras disfrutaba unas vacaciones en el Hotel Riu República en Punta Cana. La estudiante fue vista por última vez ingresando a la playa del complejo turístico junto a otros siete jóvenes. Ella decidió quedarse sola con Joshua Steven Riibe en la playa.
Desde entonces, las autoridades dominicanas han coordinado esfuerzos con sus homólogos estadounidenses e indios para localizarla, movilizando equipos de búsqueda por tierra, aire y mar. La investigación continúa abierta y activa.
