República Dominicana se ha consolidado como un destino atractivo para el turismo dental, gracias a la oferta de servicios de alta calidad con precios competitivos. Sin embargo, expertos del sector advierten sobre la necesidad urgente de implementar políticas públicas que fortalezcan y regulen esta actividad, para aprovechar plenamente su potencial económico y sanitario.
Según el Segundo Estudio y Diagnóstico del Turismo de Salud y Bienestar, durante 2022 más de 179,000 pacientes internacionales visitaron el país en busca de tratamientos dentales, con un gasto promedio por turista superior a los US$5,000. No obstante, este crecimiento enfrenta retos estructurales que deben ser atendidos para garantizar la confianza y seguridad de los pacientes extranjeros.
Así lo destacó la doctora Virginia Laureano, presidenta del Colegio Dominicano de Odontólogos (CDO), al señalar que actualmente ninguna clínica dental en el país cuenta con acreditación internacional, lo que pone en riesgo la credibilidad del sector debido al ejercicio profesional no regulado.
“El turismo dental es una oportunidad para el país que debe abordarse con visión estratégica. Para sostener este crecimiento, debemos elevar los estándares de calidad y profesionalizar aún más el sector”, afirmó Laureano.
Entre las propuestas planteadas por la presidenta del CDO destacan la habilitación obligatoria de los centros odontológicos por parte del Ministerio de Salud Pública, la colegialización efectiva vinculada a sociedades científicas, una lucha frontal contra el intrusismo profesional y la promoción del sello de calidad local junto a acreditaciones internacionales para generar mayor confianza en los pacientes globales.
Por su parte, el doctor Alejandro Cambiaso, presidente de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS), destacó que el turismo odontológico es una herramienta clave para posicionar al país como referente regional en exportación de servicios y salud preventiva.
Proyecta que el país tiene la oportunidad de convertirse en el principal “hub odontológico”’ del Caribe y Centroamérica, integrando turismo, salud e innovación. “Este modelo no solo genera divisas y empleos de calidad, sino que también mejora el acceso a tecnología y eleva los estándares del sistema sanitario para todos”, subrayó Cambiaso.
El especialista también enfatizó la necesidad imperante de diseñar políticas públicas que reconozcan al turismo de salud como un sector estratégico, promoviendo inversiones, acreditaciones internacionales, alianzas globales y fortalecimiento institucional.
En ese mismo sentido se pronunció Amelia Reyes Mora, vicepresidenta de la ADTS y presidenta de AF Comunicación Estratégica, quien resaltó la importancia del posicionamiento global del país.
“Para competir a nivel mundial debemos proyectar nuestros avances con una narrativa basada en la excelencia, sostenibilidad y compromiso con la seguridad del paciente. Con un marco regulatorio más robusto, incentivos a la calidad y una estrategia internacional coherente, República Dominicana tiene el potencial para consolidarse como un hub médico y odontológico de clase mundial”, afirmó Reyes Mora.
La ejecutiva anunció además que el próximo 23 de octubre se realizará el 7mo Congreso Internacional de Turismo de Salud y Bienestar, organizado por ADTS y AF Comunicaciones.
Los expertos coinciden en que República Dominicana lidera actualmente como destino turístico médico en el Caribe; es segundo en América Latina y ocupa la posición 19 a nivel mundial, según el Medical Tourism Index elaborado por el International Healthcare Research Center (IHRC) y la Medical Tourism Association (MTA).
