La transición del efectivo a los pagos digitales representa una de las mayores oportunidades para impulsar el crecimiento económico de América Latina, pero se requieren políticas públicas, colaboración entre gobiernos y empresas y acompañamiento a los pequeños negocios para lograrlo.
Así lo afirmó Jon Huntsman, vicepresidente y presidente de Crecimiento Estratégico de Mastercard, durante su participación en el Mastercard Mexico Summit 2026, donde abordó el “Panorama global sobre la estrategia de crecimiento y la relevancia de América Latina”. En su intervención, destacó el potencial de la región y advirtió sobre el riesgo de que la transformación tecnológica avance sin incorporar a quienes todavía operan fuera de la economía digital.
“Si pensamos en el mayor horizonte de oportunidades, está precisamente en la digitalización continua y en el camino del efectivo hacia los pagos digitales, tanto para las grandes empresas como para las pequeñas”, sostuvo.
Huntsman identificó a México y Brasil como grandes anclas económicas de América Latina. En el caso mexicano, resaltó el dinamismo de su economía y la riqueza de su ecosistema de emprendimiento financiero y tecnológico. También reafirmó el compromiso de Mastercard con la región a través de su presencia, sus inversiones y su colaboración con gobiernos y organizaciones no gubernamentales.
Al referirse a las prioridades para aprovechar ese potencial, señaló que los mercados latinoamericanos tienen características diferentes, aunque comparten la necesidad de crear condiciones que favorezcan la inclusión de las personas no bancarizadas. “Todo comienza con buenas políticas públicas”, expresó.
A partir de su experiencia en el Gobierno, pues fue gobernador de Utah, explicó que los sectores público y privado tienen capacidades distintas que pueden complementarse. Sin embargo, indicó que las alianzas necesitan confianza, una visión compartida y empresas dispuestas a invertir y trabajar directamente con las comunidades.
El ejecutivo aseguró que las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) son actores esenciales para el desarrollo regional. Entre las estrategias de Mastercard está el programa Strive, con el que la empresa apoya a emprendedores que enfrentan dificultades para incorporar tecnología, acceder a capital y sostener sus operaciones.
Huntsman señaló que los gobiernos pueden desarrollar un ecosistema digital, pero todavía habrá consumidores y empresarios que desconfíen de estas herramientas o no comprendan cómo utilizarlas.
“Por eso, promover la utilización (de herramientas y métodos de pago digitales) es fundamental. Y eso requiere capacitación, acompañamiento y formación para las pequeñas empresas”, afirmó. En ese sentido, identificó la tecnología, la conectividad y la utilización como elementos fundamentales del proceso.
“Mi consejo es que entren al mundo digital”, expresó Huntsman al ser cuestionado sobre qué recomendación les haría a los emprendedores. Según su planteamiento, la integración de los pagos con las operaciones de las pequeñas empresas puede reducir fricciones y mejorar su eficiencia y rentabilidad, además de facilitar los intercambios comerciales.
La seguridad también ocupa un lugar importante en esa transición. Huntsman advirtió que el crecimiento de la inteligencia artificial y del comercio agéntico viene acompañado de nuevas formas de ataque por parte de actores maliciosos, con riesgos para los pequeños negocios. Por ello, planteó que la ampliación de los productos y servicios digitales debe ir acompañada de condiciones que permitan operar con confianza.
“Nuestro trabajo consiste en ayudarlos a fortalecerse, asegurando que formen parte de manera segura de la economía digital, que puedan realizar transacciones de manera fluida y que esas operaciones generen confianza, seguridad y estabilidad”, explicó.
De cara a los próximos cinco años, su expectativa es que la digitalización facilite los flujos comerciales y fortalezca la conexión entre los mercados latinoamericanos. También destacó la importancia de generar condiciones para que el talento permanezca en sus países de origen y contribuya a su transformación económica. “América Latina será mucho más poderosa cuando existan oportunidades económicas interconectadas entre los diferentes mercados”, sostuvo el vicepresidente y presidente de Crecimiento Estratégico de Mastercard.
